In diesem Moment begriff ich etwas Entscheidendes: Dieses ehrwürdige Anwesen hatte ihnen nie gehört. All die Jahre über waren sie nichts weiter gewesen als geduldete Bewohner – kostspielige, anspruchsvolle Gäste, die es sich auf meinem Eigentum bequem gemacht hatten.
Ich blieb im Garten stehen, reglos zwischen den akkurat geschnittenen Buchsbaumhecken, und ließ die Erkenntnis wirken. Zehn Minuten vielleicht, in denen sich meine Gedanken ordneten.
Durch die hohen Panoramafenster des Speisesaals konnte ich beobachten, wie sich drinnen langsam wieder Bewegung einstellte. Philipp Schröder schenkte seiner Mutter mit fahrigen Gesten ein Glas Cognac ein, während Stefanie Friedrich mit empörtem Gesichtsausdruck gestikulierte. Selbst durch das Glas hindurch war zu erkennen, wie sie sich über meine Unverschämtheit ereiferte.
Sie waren offenbar überzeugt, ich hätte mich schmollend zurückgezogen, um irgendwo im Haus meine Tränen zu trocknen.
Ich ließ das Handy in meine Manteltasche gleiten und machte kehrt. Zu meiner eigenen Überraschung fühlten sich meine Schritte federnd und leicht an.
Als ich erneut den Speisesaal betrat, hörte ich Stefanie Friedrich gerade verkünden, ich würde gewiss bald angekrochen kommen und um Verzeihung bitten. In dem Moment, als sie mich sah, hob sie das Kinn mit selbstzufriedener Miene.
„Eine kleine Ergänzung zu dem, was ich eben gesagt habe“, begann ich mit klarer, fester Stimme und trat näher an den Tisch.
Mehrere Köpfe drehten sich abrupt in meine Richtung.
„Ich habe soeben mit meinem Finanzberater gesprochen. Dabei ist mir eine interessante Einzelheit wieder eingefallen, die ich im Trubel der letzten Jahre schlicht verdrängt hatte.“
Ich ließ die Worte einen Augenblick in der Luft hängen.
„Vor drei Jahren habe ich Ihnen kein Darlehen gewährt. Meine Firma hat dieses Anwesen offiziell übernommen – zur Begleichung Ihrer Schulden.“
Es war beinahe faszinierend zu sehen, wie die Gesichter erstarrten. Philipp verschluckte sich an seinem Wasser und begann heftig zu husten.
„Dieses Haus gehört mir. Mit allen Rechten und Pflichten. Und da meine Herkunft offenbar Ihren feinen Geschmack beleidigt… gewähre ich Ihnen exakt eine Woche, um Ihre Sachen zu packen und mein Grundstück endgültig zu verlassen.“
„Das wirst du nicht wagen!“, presste Stefanie Friedrich heiser hervor und krallte sich in die makellose Tischdecke. „Das ist unser Familienbesitz!“
„Es war Ihr Familienbesitz“, entgegnete ich kühl. „Bis Sie ihn bei endlosen Empfängen und gesellschaftlichen Spielchen verschleudert haben, statt selbst Verantwortung zu übernehmen. Jetzt ist es meiner.“
Ich hielt ihrem fassungslosen Blick stand.
„Sieben Tage, Stefanie Friedrich. Und vergessen Sie die Kisten mit dem Kristall nicht. Vielleicht verleihen sie Ihrer zukünftigen Mietwohnung einen Hauch von Glanz.“
Ohne eine weitere Reaktion abzuwarten, drehte ich mich um und verließ den Saal.
Hinter mir blieb es unheimlich still. Nur das helle Klirren einer herabfallenden Gabel durchschnitt die Stille – jemandem waren offenbar die Kräfte entwichen.
Draußen bei meinem Wagen blieb ich stehen und legte den Kopf in den Nacken. Über mir spannte sich ein klarer Sternenhimmel. Die Nachtluft war kühl und rein – sie roch nach Aufbruch, nach Freiheit. Ein ehrlicher Duft, der endlich die stickige, aufgesetzte Arroganz aus meinem Leben vertrieb.