„Bei Maximilian wird heute die Unabhängigkeit gefeiert“, erwiderte Mia, trat in den Flur und streifte die Schuhe ab. „Kann ich diese Nacht bei dir bleiben? Noch fünf Minuten dort, und ich hätte irgendwen erschlagen.“
Ella stellte keine einzige Frage.
Sie zog lediglich ein Paar Gästepantoffeln aus dem Schrank, reichte sie Mia und deutete mit dem Kinn zur Küche.
Während ihre Schwester ihr in einer tiefen Schüssel heiße Brühe einschenkte, vibrierte und klingelte Mias Handy ohne Unterlass weiter.
Irgendwann reichte es ihr. Sie nahm ab.
„Ja?“, sagte sie mit einer Ruhe, die beinahe unheimlich klang.
„Wo zum Teufel steckst du?!“, brüllte Maximilian ins Telefon.
Im Hintergrund herrschte heilloses Durcheinander. Stimmen überschlugen sich, jemand stritt laut, Gäste redeten durcheinander.
„Komm sofort zurück! Alle sitzen hier und warten! Alexander macht sich schon über mich lustig!“
„Ich bin spazieren“, teilte Mia ihm mit und schöpfte gelassen einen Löffel Brühe. „Du sorgst doch für den Komfort der Familie. Du hast selbst gesagt, du bist der Versorger. Dann versorg uns jetzt eben mit der Ente aus dem Ofen.“
„Was heißt hier spazieren?!“ Maximilians Stimme kippte plötzlich ins Panische. „Der Backofen piept die ganze Zeit! Die Ente verbrennt! Die ganze Wohnung ist voller Rauch, man kann kaum atmen!“
Mia brach ein kleines Stück Brot ab.
„Dann schalte den Ofen aus. Du hast das Gerät doch selbst ausgesucht. Jede einzelne Taste hast du studiert und anschließend allen erklärt, wie großartig die Technik ist.“
„Ich kriege ihn nicht aus!“, schrie Maximilian fast. „Ich drücke auf das Display, und da steht nur: ‚Gesperrt‘! Wie hebt man diese Sperre auf? Meine Mutter hustet schon vom Qualm! Luisa versucht das Fenster aufzureißen, aber der Griff klemmt! Mia, hör auf mit diesem Theater!“
„Die Bedienungsanleitung liegt in der oberen Schublade“, antwortete Mia ungerührt. „Dort, wo auch der Korkenzieher ist.“
Sie ließ eine kurze Pause entstehen.
„Guten Appetit, Maximilian. Und alles Gute zum Geburtstag.“
Dann beendete sie das Gespräch und stellte ihr Handy auf Flugmodus.
Es zeigte sich, dass der schönste Abend jener war, an dem draußen leise Schnee fiel und man sich vor niemandem rechtfertigen musste.
Bei Ella schlief Mia vierzehn Stunden am Stück.
Zum ersten Mal seit Monaten riss sie kein Wecker aus dem Schlaf, sie musste nirgends hinhetzen und keine innere Liste abarbeiten, auf der stand, was sie noch alles nicht geschafft hatte.
Den folgenden Tag verbrachten die Schwestern fast vollständig mit Serien. Sie saßen in Ellas kleiner Küche, tranken Kaffee und diskutierten ernsthaft darüber, welches Rezept für Pfannküchlein das beste sei.
Niemand wollte wissen, wo das saubere Hemd lag.
Niemand bemängelte die Form von Törtchenförmchen.
Nach Hause fuhr Mia erst am Sonntagabend.
Kaum hatte sie die Wohnung betreten, schlug ihr ein beißender Geruch entgegen: kalter Rauch, verbranntes Fett und die säuerliche Note verdorbener Salate.
Die Küche sah aus, als hätte seit dem Fest niemand auch nur einen Finger gerührt.
Schmutzige Teller, Gläser und Besteck bedeckten nahezu jede freie Fläche. Die Töpfe standen ungespült herum. Auf der Tischdecke breitete sich ein dunkler Rotweinfleck aus.
Maximilian saß am Esstisch, noch immer in demselben Hemd.
Am Kragen prangte ein riesiger, eingetrockneter brauner Soßenfleck.
Vor ihm stand eine geöffnete Dose Fertigeintopf. Er aß direkt daraus mit der Gabel und starrte teilnahmslos ins Leere.
Als er seine Frau bemerkte, hob er den Blick.
„Du bist wieder da“, sagte er tonlos.
„Bin ich.“
Mia zog die Jacke aus und hängte sie ordentlich an den Haken.
Maximilian legte die Gabel neben die Dose.
Diesmal brüllte er nicht los. Er warf Mia nicht vor, sie habe ihn vor seinem Bruder bloßgestellt. Er begann auch keine Rede über seine Rechte im eigenen Haus.
Er sah nur erschöpft auf das verwüstete Schlachtfeld, das einmal ihre Küche gewesen war.
„Ich habe diesen verfluchten Ofen danach zwei Stunden geschrubbt“, sagte er mit einer Stimme, in der nur noch Kapitulation lag. „Bis ich die Anleitung gefunden hatte, war von der Ente nur noch Kohle übrig. Alexander ist nach einer halben Stunde gegangen. Er meinte, bei uns sei das keine Familie, sondern ein Irrenhaus. Mutter musste Beruhigungstropfen nehmen.“
„Kommt vor“, erwiderte Mia ruhig und setzte sich auf die Tischkante.
Sie betrachtete ihren Mann aufmerksam.
„Beim nächsten Mal bist du eben schneller. Dann zauberst du alles auf die Schnelle hin. Ein guter Hausherr hat schließlich immer alles im Griff.“
Maximilian sagte nichts.
Er stach nur erneut mit der Gabel in den Fertigeintopf.
Gut möglich, dass er schon am nächsten Tag wieder wegen irgendeiner Kleinigkeit gereizt reagieren, nörgeln und allen erklären würde, wie erschöpft er sei.
Aber manchmal tut es einem Menschen tatsächlich gut, wenigstens für kurze Zeit in einer fremden Küchenschürze zu stecken.
Und sei es nur, um endlich zu begreifen, wer in Wahrheit dieses ganze Fest organisiert, trägt und bezahlt.