Sie blickte ihren Mann an und begriff nicht, wie ein Mensch so kaltherzig und zugleich so selbstgerecht sein konnte.
„Unangenehm?“, wiederholte sie leise. „Und für mich ist es also angenehm? Habe ich irgendwo unterschrieben, dass ich die Pflegerin deiner Mutter werde?“
„Johanna, fang jetzt nicht wieder an. Sie ist meine Mutter, sie braucht Hilfe.“
„Dann hilf du ihr!“, fuhr Johanna ihn an. „Es ist deine Mutter, Julius. Nicht meine. Ich bin nicht verpflichtet, sie zu versorgen. Du bist ihr Sohn, also kümmer du dich um sie.“
„Ich habe dir doch gesagt, das sind Frauensachen.“
„Nein“, schnitt Johanna ihm das Wort ab. „Das ist deine Verantwortung. Du hast mich hierhergeholt und behauptet, es gehe nur um ein bisschen Aufsicht. In Wahrheit hast du mich zu einer kostenlosen Haushaltshilfe gemacht.“
„Du übertreibst völlig.“
„Ich übertreibe gar nichts.“
Sie drehte sich um, ging zum Kleiderschrank und zog einen großen Koffer hervor. Julius starrte sie fassungslos an.
„Was soll das jetzt werden?“
Johanna antwortete nicht. Mit ruhigen, fast mechanischen Bewegungen begann sie, ihre Kleidung einzupacken. T-Shirts, Jeans, Kleider, Pullover — eines nach dem anderen landete im Koffer. Julius sprang aus dem Bett und eilte zu ihr.
„Johanna, bist du verrückt geworden? Mitten in der Nacht? Wohin willst du?“
„Zu meinen Eltern“, sagte sie knapp, ohne ihre Hände anzuhalten.
„Warte doch! Lass uns in Ruhe darüber sprechen.“
„Es gibt nichts mehr zu besprechen.“
Er griff nach dem Pullover, den sie gerade zusammenlegte, und versuchte, ihn ihr aus der Hand zu ziehen.
„Hör sofort damit auf! Du bist meine Frau. Wir müssen zusammenhalten. Mama geht es schlecht, sie ist auf Hilfe angewiesen, und du lässt uns einfach im Stich?“
Johanna hielt inne. Dann hob sie den Blick und sah ihm direkt in die Augen.
„Deine Mutter braucht Unterstützung? Wunderbar. Dann unterstütze sie. Wasch sie, gib ihr zu essen, wechsle ihre Bettwäsche. Ich werde das nicht mehr tun.“
„Aber ich bin ein Mann! Mir ist das unangenehm!“
„Und mir nicht?“ Ein bitteres Lächeln glitt über Johannas Gesicht. „Weißt du, Julius, ich habe noch so etwas wie Selbstachtung. Ich werde mein Leben nicht dafür opfern, dich und deine Mutter zu bedienen.“
„Johanna, überleg dir gut, was du da machst! Du zerstörst unsere Familie!“
„Nein.“ Sie zog den Reißverschluss des Koffers zu. „Das hast du getan. In dem Moment, in dem du mich wegen dieses Umzugs belogen hast. In dem Moment, in dem du mir die ganze Last mit deiner Mutter aufgebürdet hast. Und in dem Moment, in dem du geglaubt hast, ich würde schweigen, schlucken und funktionieren.“
Julius packte sie am Handgelenk.
„Bitte, Johanna, mach das nicht. Es tut mir leid, ich habe einen Fehler gemacht. Ich helfe, ich schwöre es dir. Geh nur nicht weg.“
Sie entzog ihm ihre Hand, nahm den Koffer und richtete sich auf.
„Weißt du, was daran am schlimmsten ist? Du hast immer noch nicht verstanden, worin dein Fehler liegt. Du bereust nicht, dass du mich ausgenutzt hast. Du hast nur Angst davor, dass du dich jetzt selbst um deine Mutter kümmern musst.“
Damit verließ sie das Schlafzimmer. Im Flur zog sie ihren Mantel über, öffnete die Wohnungstür und trat hinaus. Julius blieb wie angewurzelt an der Schwelle stehen, bleich, verwirrt und plötzlich erschrocken.
„Johanna! Johanna, komm zurück!“
Die Tür fiel ins Schloss.
Unten auf der Straße bestellte Johanna ein Taxi. Zwanzig Minuten später stand sie vor der Wohnung ihrer Eltern. Ihr Vater Paul öffnete ihr im Schlafanzug, noch halb benommen, doch sofort beunruhigt.
„Johanna? Was ist passiert?“
„Papa, kann ich eine Weile bei euch bleiben?“
„Natürlich, mein Kind. Komm rein.“ Er nahm ihr den Koffer ab und ließ sie eintreten.
Ihre Mutter Julia kam aus dem Schlafzimmer, den Morgenmantel hastig übergeworfen.
„Johanna, Liebes, ist etwas geschehen?“
„Nichts, Mama. Ich muss nur… ein bisschen hier sein.“
Die Eltern wechselten einen Blick, stellten aber keine Fragen. Wortlos bereiteten sie ihr im Wohnzimmer das Sofa vor, brachten eine Decke und ein Kissen. Johanna legte sich hin, schloss die Augen und spürte, wie die Anspannung der vergangenen Wochen zum ersten Mal von ihr abfiel.
Am Morgen begann Julius anzurufen. Johanna drückte ihn weg; sie wollte seine Stimme nicht hören. Kurz darauf kamen Nachrichten. Lange Nachrichten, voller Entschuldigungen, voller Versprechen. „Johanna, verzeih mir, ich habe mich geirrt. Bitte komm zurück. Ich mache alles wieder gut. Ich kümmere mich um Mama, du musst nicht einmal helfen. Komm einfach zurück.“
Johanna glaubte ihm kein einziges Wort. Sie kannte Julius viel zu gut.