Wenn sie zurückkehrte, würde alles wieder von vorn beginnen. Seine Versprechen würden schöne Worte bleiben, und sie selbst stünde erneut da wie eine unbezahlte Dienstmagd.
Als Erstes rief Johanna die Mieter an, die ihre kleine Einzimmerwohnung bewohnten. Es war ein junges Paar, beide studierten, und der Mietvertrag lief eigentlich noch ein halbes Jahr. Johanna schilderte ihnen ruhig, was passiert war, und bat sie, früher auszuziehen. Die Miete für die nicht genutzte Zeit wollte sie selbstverständlich zurückzahlen.
„Machen Sie sich keine Sorgen, wir verstehen das“, sagte die junge Frau am Telefon. „Wir wollten ohnehin nächste Woche weg, das Semester ist vorbei.“
Sieben Tage später hielt Johanna wieder ihre eigenen Schlüssel in der Hand. In ihrer Wohnung blieb sie lange mitten im Zimmer stehen und ließ den Blick über die vertrauten Wände gleiten. Wie gut es tat, wieder nach Hause zu kommen. In einen Raum, der ihr gehörte. In ein Leben, in dem niemand sie mitten in der Nacht wecken und verlangen würde, dass sie Bettwäsche wechselte.
Sie putzte gründlich durch, öffnete alle Fenster und kaufte frische Lebensmittel ein. Julius versuchte weiterhin, sie zu erreichen, doch Johanna ging nicht mehr ans Telefon. Seine Schwierigkeiten sollte er nun selbst lösen.
Zwei Wochen später reichte sie die Scheidung ein. Beim Familiengericht wurde ihnen noch eine Frist von einem Monat gegeben, um die Entscheidung zu überdenken. Julius erschien zu dem Termin mit finsterer Miene, gereizt und voller unterdrückter Wut.
„Hast du es dir gut überlegt?“, fragte er knapp.
„Ja“, antwortete Johanna ruhig.
„Und wegen so einer Kleinigkeit willst du wirklich alles beenden?“
„Kleinigkeit?“ Johanna lächelte müde. „Julius, du hast mich zur kostenlosen Pflegerin deiner Mutter gemacht. Das ist keine Kleinigkeit.“
„Du warst einfach nicht bereit, Schwierigkeiten auszuhalten!“, fuhr er sie an. „Als es ernst wurde, hast du uns im Stich gelassen. Du denkst nur an dich.“
Johanna sah ihn an, ohne dass sich ihr Gesichtsausdruck veränderte.
„Weißt du, in einem Punkt hast du recht. Ich habe es tatsächlich nicht ausgehalten. Ich habe nicht ausgehalten, dass du mich ausnutzt. Ich habe nicht ausgehalten, dass du all deine Pflichten auf mich abwälzt. Und ich habe nicht ausgehalten, in einer fremden Wohnung wie eine Bedienstete zu leben.“
„Meine Mutter brauchte Hilfe!“
„Deine Mutter. Deine Verantwortung.“ Johanna erhob sich. „Ich bereue meine Entscheidung nicht, Julius. Im Gegenteil. Ich bin mir dankbar, dass ich rechtzeitig die Bremse gezogen habe.“
Der Monat verging schneller, als sie erwartet hatte. Julius unternahm keinen weiteren Versuch, sie zurückzugewinnen; vermutlich hatte er begriffen, dass er damit nichts mehr erreichen würde. Gemeinsam erschienen sie zum abschließenden Termin und unterschrieben die Scheidungspapiere. Es gab nichts aufzuteilen. Die Wohnung gehörte Johanna, Sabine hatte ihre eigene, gemeinsames Vermögen besaßen sie nicht, Kinder ebenso wenig.
Als Johanna das Gebäude verließ, blieb sie einen Moment auf der Treppe stehen und atmete tief die kühle Luft ein. Sie war frei. Frei von Manipulation, frei von fremden Lasten, frei von dieser endlosen Arbeit, die sie für zwei Menschen hatte leisten sollen.
Julius stand noch kurz neben ihr, starrte düster auf den Asphalt und sagte kein Wort. Dann drehte er sich abrupt um und ging zu seinem Auto.
Johanna fuhr zurück in ihre Einzimmerwohnung, setzte Wasser für Tee auf und ließ sich mit der Tasse am Fenster nieder. Ihr Leben begann von Neuem. Niemand würde sie nachts aus dem Schlaf reißen, niemand würde verlangen, dass sie wusch, fütterte, badete oder sich aufopferte. Zum ersten Mal seit langer Zeit gehörte sie wieder sich selbst.
Etwa einen Monat nach der Scheidung traf Johanna eine Freundin, die Neuigkeiten über Julius mitbrachte. Wie sich herausstellte, hatte er für Sabine eine Pflegerin eingestellt — eine professionelle Betreuungskraft, bezahlt und erfahren. Rund 400 Euro im Monat kostete ihn diese Hilfe.
„Stell dir vor“, sagte die Freundin lachend, „am Ende hat er doch verstanden, dass er das allein nicht schafft. An dir wollte er sparen, und jetzt zahlt er einer Fremden Geld dafür.“
Johanna lächelte nur. Also war es doch bei ihm angekommen: Einen kranken Menschen zu versorgen war schwere Arbeit. Arbeit, die entweder ein Angehöriger freiwillig übernimmt — oder die anständig bezahlt werden muss.
Sie selbst kehrte in ihr eigenes Leben zurück. Zur Arbeit, zu Treffen mit Freunden, zu ihren Hobbys, zu kleinen Reisen und freien Abenden. Keine fremden Verpflichtungen mehr, kein schlechtes Gewissen, weil sie sich nicht für Probleme opfern wollte, die andere ihr aufgeladen hatten.
Johanna bereute die Scheidung keinen einzigen Augenblick. Sie hatte sich selbst gerettet — ihr Leben, ihre Würde, ihre Kraft. Und das war die beste Entscheidung gewesen, die sie je für sich getroffen hatte.