Sie hatte sich tatsächlich nicht gescheut, in ein unfassbar schweres, eng anliegendes Kleid mit glitzerndem Lurex zu schlüpfen.
Darin wirkte sie wie eine wandelnde Discokugel, die bei jeder Bewegung Lichtfunken in den Raum warf. Um ihren Hals baumelte funkelnder Modeschmuck, billig bis zur Schmerzgrenze, den Magdalena jedoch mit einer Würde präsentierte, als trüge sie Leihgaben aus einer königlichen Schatzkammer.
Die Gäste — ein ganzes Heer aus Tanten, Onkeln, Cousins dritten Grades, angeheirateten Verwandten und neugierigen Nachbarinnen — überschütteten sie mit Komplimenten. Magdalena nahm all diese Huldigungen mit gnädiger Selbstverständlichkeit entgegen, als sei sie nicht einfach die Gastgeberin eines Geburtstagsbanketts, sondern eine großzügige Förderin der schönen Künste.
Blutsbande entwickeln bekanntlich eine erstaunliche Festigkeit, sobald sie ausgiebig mit kostenlosem Premiumalkohol begossen werden.
Zwischen den Tischen glitt lautlos ein Fotograf umher, den eine Eventagentur geschickt hatte, mit der das Restaurant regelmäßig zusammenarbeitete. Emilia hatte ihn im Vorfeld ausgesucht, und Magdalena hatte die Fotoreportage samt gedrucktem Album kurzerhand in den Bankettvertrag aufnehmen lassen — natürlich in der festen Überzeugung, dass Florian am Ende auch diese Position ohne Murren begleichen würde.
— Familie bedeutet mir alles! — verkündete sie ins Mikrofon und tupfte sich mit einem Papiertaschentuch dramatisch die Augenwinkel. — Für meine Liebsten ist mir nichts zu schade! Ich habe immer gesagt: Geld ist doch nur bedrucktes Papier. Entscheidend ist, dass die Menschen, die einem nahestehen, glücklich sind!
Sie schnippte mit den Fingern, um einen Kellner heranzuwinken.
— Mein Guter, — kommandierte die Schwiegermutter laut genug, damit auch wirklich jeder am Tisch es mitbekam. — Räumen Sie diesen Wein weg, der ist mir zu sauer. Bringen Sie Cognac, aber bitte etwas Hochwertiges! Und füllen Sie die Kaviar-Schälchen nach. Heute feiert meine Familie richtig!
Der Kellner nannte höflich den Preis und reichte Magdalena ein weiteres Bestellformular. Sie überflog es kaum, setzte aber mit großer Geste ihre Unterschrift darunter.
Dieses kleine Schauspiel wiederholte sich anschließend mehrfach: beim Cognac, bei zusätzlichen Platten mit Delikatessen und bei der dreimaligen Verlängerung der Livemusik. Eine fremde Geldbörse verlieh ihrer Hand offenbar eine beinahe majestätische Entschlossenheit.
Irgendwann griff Emilia, die gerade mit sichtbarem Appetit ein heißes Pilzragout löffelte, etwas zu schwungvoll nach dem Salat. Dabei erwischte sie mit dem Ellbogen ein hohes Glas, das im nächsten Augenblick vom Tisch segelte und auf dem Boden in einem funkelnden Kristallregen zerschellte. Der Kellner erschien sofort mit einem weiteren Zusatzblatt, und Magdalena unterschrieb auch diese kleine familiäre Ungeschicklichkeit, ohne auch nur hinzusehen.
Emilia lächelte dabei nur selig vor sich hin. Sie war vollkommen überzeugt, dass ihr großzügiger Bruder diesen ganzen Festzug des guten Lebens finanzierte.
Ich saß derweil auf meinem Platz, trank Mineralwasser mit einer Scheibe Zitrone und beobachtete das Geschehen mit wachsender innerer Heiterkeit.
Magdalena benahm sich, als säße sie hinter der schalldichten Scheibe ihres geliebten neuen Fensters: Preise, Vernunft und jede Form von Realität drangen nicht mehr zu ihr durch. Sie badete in ihrer eigenen Wichtigkeit. Je lauter die Musiker spielten, desto schwerer wurde die schwarze Mappe in den Händen des unerschütterlichen Thomas.
Gegen Mitternacht machten die ersten Gäste Anstalten aufzubrechen. Anstelle der riesigen Torte, von der Magdalena ursprünglich geträumt hatte, servierte das Restaurant kleine Dessertportionen. Diese hatte sie vorsorglich noch in die Bestellung aufnehmen lassen, nachdem wir uns geweigert hatten, ihre Konditorfantasien zu bezahlen.
Kurz darauf erschien Thomas im Saal.
Er bewegte sich mit ruhiger Eleganz zwischen den Tischen hindurch, wie ein großes Passagierschiff, das gelassen durch ruhige Wellen gleitet. In den Händen hielt er genau jene schwarze Mappe, deren Gewicht im Laufe des Abends beträchtlich zugenommen hatte. Als er vor Magdalena stehen blieb, neigte er formvollendet den Kopf.
— Ihre Rechnung, verehrte Frau Magdalena. Ich hoffe, der Abend hat Ihren Erwartungen entsprochen?
Die Schwiegermutter machte eine wegwerfende Handbewegung, ohne auch nur einen Blick auf die aufgeführte Summe zu werfen.
— Alles war ausgezeichnet. Geben Sie die Rechnung meinem Sohn. Florian, bezahl den Herrn bitte, lass ihn nicht unnötig warten.
— Verzeihen Sie, — erwiderte Thomas vollkommen ruhig und legte die Mappe vor Magdalena auf den Tisch. — Laut Vertrag sind Sie die Auftraggeberin und damit auch die zahlungspflichtige Person.
Verärgert riss Magdalena die Mappe an sich und schob sie quer über den Tisch direkt zu Florian hinüber.
— Nimm das und bezahl. Mach hier jetzt keine Vorstellung daraus!
Florian öffnete die Mappe langsam. Sein Blick glitt über die lange Liste der Posten: Premium-Cognac, gedrucktes Fotoalbum, drei zusätzliche Stunden Livemusik, das von Emilia zerbrochene Glas und diverse andere kleine Freuden, die an diesem Abend so großzügig bestellt worden waren.
Dann klappte mein Mann die Mappe mit einem trockenen Schnappen wieder zu und schob sie seiner Mutter genauso ruhig zurück.
— Mama, das ist deine Rechnung, — sagte Florian laut und so deutlich, dass es bis ans Ende der Tafel zu hören war.
Sämtliche Gespräche verstummten auf der Stelle. Die Verwandtschaft erstarrte, manche noch mit halb gekauten Bissen im offenen Mund.
Kein noch so teures Make-up kann das Gesicht eines Menschen so rasch verändern wie eine unbezahlte Rechnung in einer schwarzen Ledermappe.
— Florian, was soll dieser Unsinn? — Magdalena stieß ein nervöses Lachen aus, doch ihre Augen begannen hektisch umherzuspringen. — Zahl das Bankett. Du hast es doch versprochen!
— Das habe ich nie versprochen, — antwortete mein Mann ohne jede Schärfe, aber mit einer Festigkeit, die keinen Widerspruch zuließ. — Amelie und ich haben dir eine größere Summe für neue Fenster überwiesen. Ohne unser Einverständnis hast du dieses Geld als Anzahlung für dein Bankett verwendet. Deshalb bezahlst du den restlichen Betrag aus dem Vertrag selbst. Und damit wir uns nicht missverstehen: Dieses Geld war kein Geschenk und wird auch keines. Den Betrag, den du als Anzahlung ausgegeben hast, wirst du uns gesondert zurückerstatten. Wir haben nicht vor, dein Vergnügen ein zweites Mal zu finanzieren.
Die Stille im Saal wurde so dicht, dass man darin beinahe Nägel hätte einschlagen können. Magdalenas Gesicht bekam fleckige, dunkelrote Verfärbungen, die sich grell von dem silbrigen Glitzern ihres Lurexkleides abhoben.
— Welche Fenster?! — kreischte sie und verlor in diesem Moment den letzten Rest ihrer gespielten Vornehmheit. — Du blamierst deine eigene Mutter vor allen Gästen? Ich habe mich doch für euch bemüht! Ich habe ein Fest organisiert!
— Der Vertrag läuft auf Ihren Namen, Frau Magdalena, — mischte sich Thomas mit eisiger Höflichkeit ein. — Sämtliche Zusatzleistungen wurden von Ihnen persönlich bestellt und bestätigt. Nach Abzug der von Ihnen geleisteten Anzahlung bleibt noch ein Restbetrag zu begleichen.