„Ich habe es dir gesagt“, fiel Katharina ihm ins Wort. „Nicht einmal, nicht zweimal. Unzählige Male. Und jedes Mal kam von dir: ‚Versetz dich doch in ihre Lage‘ oder ‚Mama braucht Ruhe‘. Ich habe mich in ihre Lage versetzt, Andreas. Ein halbes Jahr lang. Aber heute ist Schluss.“
Sie richtete sich auf. Ihr Blick glitt erst zu ihrem Mann, dann zu Rosa.
„Darum sage ich es jetzt genau ein einziges Mal. Ab heute gilt Folgendes: Deine Mutter hat einen Monat Zeit, sich eine eigene Wohnung zu suchen und auszuziehen. Dreißig Tage. Nicht mehr. In der Stadt gibt es genug Mietwohnungen. Wenn für die Kaution oder den ersten Monat Geld fehlt, kann ich helfen. Aber unter einem Dach werden wir nicht länger zusammenleben.“
Rosas Augen wurden schmal. Das leidende Gesicht einer gekränkten alten Frau verschwand, und darunter kam etwas Hartes, Giftiges zum Vorschein.
„Und wenn ich mich weigere?“, fragte sie zischend. „Willst du uns dann hinauswerfen? Einen Sohn mit seiner Mutter? Im November? Soll die ganze Nachbarschaft erfahren, dass du eine ältere Frau auf die Straße gesetzt hast?“
„Nein“, sagte Katharina ruhig. „Ich werde euch nicht hinauswerfen. Ich werde Sie bitten zu gehen. Und Andreas kann, wenn er sich als fürsorglicher Sohn versteht, selbstverständlich mitkommen. Von mir aus sofort.“
Andreas verlor sichtbar die Farbe.
„Das meinst du nicht ernst.“
„Doch. Vollkommen.“
„Du verlangst also, dass ich mich zwischen meiner Frau und meiner Mutter entscheide?“ In seiner Stimme lag gekränkter Vorwurf.
Katharina schüttelte langsam den Kopf.
„Nein. Ich verlange, dass du dich entscheidest, ob du Ehemann sein willst oder Mamas gehorsamer Junge. Ein Ehemann schützt die Menschen, für die er Verantwortung übernommen hat. Ein Muttersöhnchen schützt die Launen seiner Mutter. Ein halbes Jahr lang hast du Letzteres getan. Ich gebe dir jetzt die Möglichkeit, endlich Ersteres zu tun.“
Sie nahm die Mappe vom Tisch und hielt sie fest an sich gedrückt.
„Sollte Rosa in einem Monat noch hier wohnen, reiche ich die Scheidung ein. Und glaub mir: Vor Gericht stehe ich nicht schlecht da. Die Wohnung gehört mir, daran gibt es nichts zu teilen. Emil bleibt bei mir. Du gehst mit genau dem, womit du gekommen bist. Deine Anmeldung hier werde ich abmelden lassen. Was du daraus machst, liegt bei dir.“
Rosa sprang aus dem Sessel. Dabei kippte ihre Teetasse um, der Tee lief über die Untertasse und tränkte eine Ecke der Decke.
„Begreifst du überhaupt, was du kaputtmachst?“, schrie sie. „Ihr habt doch ein Jahr lang friedlich zusammengelebt, bevor ich gekommen bin! Und jetzt willst du dich wegen eines Zimmers scheiden lassen? Wegen so einer Lächerlichkeit?“
„Das ist keine Lächerlichkeit.“ Katharina sah ihrer Schwiegermutter direkt in die Augen. „Es geht um meinen Sohn. Und ich werde niemandem mehr erlauben, ihn in seinem eigenen Zuhause wie einen Störenfried zu behandeln.“
Dann wandte sie sich wieder Andreas zu.
„Mehr habe ich nicht zu sagen. Denk darüber nach.“
Sie verließ das Zimmer und zog die Tür fest hinter sich zu.
Im Wohnzimmer blieb eine Stille zurück, die fast in den Ohren wehtat. Man hörte nur Rosas schweres Atmen, während sie sich an die Armlehnen ihres Sessels klammerte, und aus der Küche das gleichmäßige Tropfen des Wasserhahns, der nicht richtig zugedreht war.
Andreas stand mitten im Raum und starrte auf die geschlossene Tür.
„Sie traut sich das nicht“, flüsterte Rosa mit bebender Stimme. „Das ist nur Theater. Frauen mit sechsunddreißig lassen sich nicht einfach scheiden. Die klammern sich an ihre Männer. Sie will uns bloß Angst machen.“
Andreas sagte nichts.
„Andreas!“
Er drehte sich zu ihr um.
„Ich weiß es nicht“, brachte er heiser hervor. „So habe ich sie noch nie erlebt.“
Er ließ sich auf das Sofa sinken, stützte die Ellbogen auf die Knie und vergrub das Gesicht in den Händen.
Dort blieb er sitzen, bis es tief in die Nacht hinein war. Rosa hatte sich längst in ihr Zimmer zurückgezogen und die Tür so heftig zugeschlagen, dass im Flur der Kronleuchter zitterte. Katharina kam nicht mehr heraus. Emil schlief in seinem Bett und ahnte nichts von dem, was im Wohnzimmer geschehen war.
Über der Wohnung lag eine unnatürliche Ruhe. Sogar der Kühlschrank, der sonst in der Küche leise vor sich hin brummte, schien den Atem anzuhalten.
Andreas ging das Gespräch immer wieder durch. Er sah Katharinas Gesicht vor sich: gefasst, kühl, beinahe fremd. Vor allem aber hallten ihre Worte in ihm nach. Mamas gehorsamer Junge. Genau dieser Ausdruck brannte am stärksten. So hatte er sich nie gesehen. Er hatte doch nur für seine Mutter sorgen wollen. Was sollte daran falsch sein?
Und doch regte sich tief in ihm, in jenem Winkel seines Bewusstseins, den er seit Monaten geflissentlich übertönt hatte, ein unangenehmer Gedanke: Vielleicht hatte Katharina recht. Kein einziges Mal hatte er Emil wirklich verteidigt. Kein einziges Mal hatte er seiner Mutter deutlich gesagt: Es reicht. Er hatte zugelassen, dass sie in einer Wohnung, die ihr nicht gehörte, Regeln aufstellte, weil es bequemer war, als sich mit ihr anzulegen.
Es war leichter gewesen, seine Frau zu verletzen, als die Tränen und Vorwürfe seiner Mutter auszuhalten.
Es war leichter gewesen, ein Kind in die Küche abzuschieben, als einer älteren Frau klarzumachen, dass sie Grenzen überschritt.
Andreas presste die Handflächen gegen sein Gesicht und atmete tief aus.
Kurz vor Mitternacht knarrte eine Tür. Rosa trat im langen Morgenmantel auf den Flur, Lockenwickler im Haar.
„Du schläfst noch nicht?“, fragte sie leise und kam näher.
„Nein.“
„Andreas.“ Sie setzte sich neben ihn aufs Sofa und nahm seine Hand. „Du verstehst doch, dass sie blufft. Sie wird dich nirgendwohin jagen. In ihrem Alter halten Frauen ihre Männer mit Zähnen und Klauen fest. Wer nimmt sie denn noch mit einem Kind, das nicht einmal von dir ist?“
Andreas verzog das Gesicht.
„Mama, sprich nicht so über Emil.“
„Was habe ich denn gesagt?“ Rosa riss unschuldig die Augen auf. „Ich mache mir Sorgen um sie! Sie müsste froh sein, dass du sie überhaupt genommen hast, mit einem fremden Jungen. Ein anderer Mann hätte sich das zehnmal überlegt. Und du…“
„Mama. Genug.“
Er sagte es leise, aber in seiner Stimme lag plötzlich eine Härte, die Rosa verstummen ließ.
„Du… hast du etwa wirklich Angst vor ihr?“, fragte sie unsicher.
Andreas stand auf und ging zum Fenster. Draußen lag die Novembernacht schwarz hinter den Scheiben. Unten im Hof brannten vereinzelte Laternen, ihr gelbes Licht zersplitterte in den Pfützen auf dem Asphalt.
„Vor ihr habe ich keine Angst“, sagte er dumpf. „Ich habe Angst davor, dass sie recht hat.“
Rosa presste die Lippen zusammen. Diesmal schwieg sie.
Der Morgen begann, als wäre nichts geschehen. Katharina bereitete Emil wie jeden Tag das Frühstück zu. Der Junge saß in der Küche, löffelte seinen Brei und bemerkte nichts von der Spannung, die in der Luft hing. Katharina betrachtete ihn und spürte dabei eine seltsame Ruhe in sich. Die Furcht, die sie in den vergangenen Monaten ständig begleitet hatte, war verschwunden. An ihre Stelle war eine kalte, klare Entschlossenheit getreten.
Andreas erschien erst in der Küche, als Emil schon zur Schule gelaufen war. Er sah schlecht aus: zerknittert, blass, mit dunklen Schatten unter den Augen. Er setzte sich auf einen Hocker und schwieg lange, bevor er zu sprechen begann.
„Ich habe die ganze Nacht nachgedacht.“
Katharina stand am Herd und rührte in ihrer Teetasse. Sie drehte sich nicht um.
„Und? Zu welchem Ergebnis bist du gekommen?“
„Du stellst mich vor eine Wahl, die man nicht treffen kann“, sagte er gepresst. „Sie ist meine Mutter. Ich kann sie nicht einfach vor die Tür setzen.“
Jetzt wandte Katharina sich zu ihm.
„Ich verlange nicht, dass du sie vor die Tür setzt. Ich verlange, dass sie getrennt von uns wohnt. So wie Millionen erwachsene Menschen auch. So wie meine Mutter, die in einem anderen Stadtteil lebt und nicht versucht, unsere Wohnung zu übernehmen.“
„Aber sie hat doch keine eigene Wohnung…“
„Sie hat ihre Wohnung freiwillig verkauft“, erinnerte Katharina ihn. „Ohne dich zu fragen. Ohne mich zu fragen. Das Geld hat sie deiner Schwester gegeben. Es war ihre Entscheidung. Dann muss sie jetzt auch mit den Folgen leben.“
Andreas senkte den Blick auf die Tischplatte.
„Gut“, sagte er schließlich. „Nehmen wir an, ich gebe dir recht. Nehmen wir an, es wäre wirklich besser, wenn Mama allein wohnt. Aber sie wird nicht einfach gehen. Du kennst sie doch.“
„Ja“, erwiderte Katharina. „Genau deshalb habe ich ihr einen Monat gegeben. Wenn sie bis dahin nichts gefunden hat, treffe ich die Entscheidung.“
„Welche Entscheidung?“ Andreas hob den Kopf.
„Das habe ich gestern schon gesagt.“
Er sah sie lange an. Sein Blick war schwer und müde.
„Du bist anders geworden“, sagte er leise.
„Nein.“ Katharina schüttelte den Kopf. „Ich habe nur aufgehört zu schweigen.“
Der Tag verging in gespannter Starre. Rosa blieb bis zum Mittag in ihrem Zimmer. Als sie endlich in der Küche erschien, trug sie eine Miene zur Schau, die gleichzeitig hochmütig und beleidigt wirkte. Mit Katharina sprach sie kein Wort. Wenn sie etwas wollte, wandte sie sich ausschließlich an ihren Sohn.
Gegen sieben Uhr abends deckte Katharina gerade den Tisch, als Rosa im Wohnzimmer auftauchte und einen Koffer hinter sich herzog. Andreas folgte ihr. In der einen Hand hielt er eine Plastiktüte mit Kleidung, in der anderen eine Reisetasche.
Katharina stellte den Teller ab und richtete sich langsam auf.
„Was soll das werden?“
„Wir gehen“, sagte Andreas, ohne ihr in die Augen zu sehen. „Noch heute.“
Rosa blieb mitten im Flur stehen und drückte sich theatralisch ein Taschentuch an die Augen.
„Mit Sack und Pack! Zu so später Stunde! Na, danke auch, meine Liebe!“