Für Theresa war dieses Haus ihrer Eltern nie bloß ein Gebäude gewesen. Es war ihr innerer Zufluchtsort, der einzige Platz, an dem sie wieder zu sich fand. Dort hatte sie ihre Kindheit verbracht, dort steckte in jedem Brett, in jedem Haken, in jedem schief eingeschlagenen Nagel die Hand ihres verstorbenen Vaters.
„Von wessen Familienehre sprichst du eigentlich, Andreas?“, fragte sie leise. „Leon ist ein erwachsener Mann. Er hat diese Risiken selbst auf sich genommen. Warum sollen meine schlaflosen Nächte und das Geld, das ich mir mühsam vom Mund abgespart habe, seine Dummheit ausbügeln?“
Andreas beugte sich ruckartig über den Tisch, stützte die Ellbogen auf die Platte. In seinem Gesicht breiteten sich rote Flecken aus.
„Weil wir verheiratet sind!“, stieß er hervor. „Bei normalen Leuten gibt es ein gemeinsames Budget und gemeinsames Unglück. Du bist meine Frau, du hast hinter mir zu stehen. Ich erkläre es dir doch ganz klar: Ich habe meinem Sohn bereits zugesagt, dass ich die Sache für ihn regle. Soll ich jetzt vor ihm dastehen wie ein Schwätzer, der große Worte macht und nichts hält?“
Da war es also.
Er hatte es schon versprochen. Über Geld verfügt, das nicht ihm gehörte, ohne sie auch nur zu fragen. Nur damit er in den Augen seines Sohnes wie ein großzügiger, erfolgreicher Vater wirken konnte. Ausgerechnet in den Augen jenes Sohnes, um den er sich nach der Scheidung von seiner ersten Frau jahrelang kaum gekümmert hatte.
Vor Theresa zog plötzlich ihr gemeinsames Leben vorbei, fünf Jahre Ehe, klar und gnadenlos wie ein Film, bei dem jemand das Licht zu grell eingestellt hatte. Als sie Andreas kennengelernt hatte, war er ihr wie ein sicherer Hafen erschienen. Gebildet, aufmerksam, galant. Er hatte schöne Worte gefunden über Fürsorge, Partnerschaft und gegenseitigen Respekt. Später war er in ihre geräumige Dreizimmerwohnung gezogen, die Theresa lange vor ihrer Bekanntschaft gekauft hatte. Am Anfang schien alles stimmig. Doch mit der Zeit hatte sich ihr Alltag in ein eigenartiges Muster verwandelt.
Theresa bezahlte die Einkäufe, überwies die Nebenkosten, ersetzte kaputte Haushaltsgeräte. Andreas arbeitete als Ingenieur in einem Planungsbüro und verdiente ordentlich, aber sein Gehalt verschwand auf wundersame Weise immer irgendwo. Mal brauchte sein Auto teure Ersatzteile, mal musste er seine Garderobe erneuern, mal liefen kostenpflichtige Abos für Sportkanäle. Wenn Theresa vorsichtig ansprach, man könne doch beide Gehälter in eine gemeinsame Kasse legen, hatte er jedes Mal eine plausible Erklärung parat. Die Versicherung sei fällig. Der Zahnarzt habe ein Vermögen gekostet. Irgendetwas war immer. Am Ende bestand ihr sogenannter gemeinsamer Haushalt fast ausschließlich aus Theresas Einkommen.
Sie hatte es hingenommen. Sie hatte sich eingeredet, Geld sei nicht das Wichtigste; schließlich habe sie einen Mann an ihrer Seite, eine starke Schulter. Als allerdings im Bad der Wasserhahn kaputtging, empfahl diese Schulter ihr, den Hausmeisterdienst zu rufen, denn „in Rohren herumzuwühlen“ sei nun wirklich nicht seine Aufgabe. Die Rechnung für den Handwerker bezahlte natürlich wieder Theresa.
„Ich werde das Geld nicht abheben, Andreas“, sagte sie.
Ihre Stimme blieb ruhig, doch darin lag nun jener metallische Klang, den ihre Mitarbeiter im Büro nur zu gut kannten. Wenn Theresa so sprach, war es klüger, sofort einen Schritt zurückzugehen.
Ihr Mann blinzelte, als hätte er sich verhört.
„Was soll das heißen, du wirst es nicht abheben?“
„Genau das, was ich gesagt habe. Es sind meine Ersparnisse. Ich habe sie für einen bestimmten Zweck zurückgelegt. Dein Sohn hat sich aus eigenem Entschluss verschuldet. Dann soll er einen Ratenkredit aufnehmen, einen zweiten Job suchen oder meinetwegen sein Auto verkaufen. Aber ich werde seine Verantwortungslosigkeit nicht finanzieren.“
Andreas sprang so heftig auf, dass der Hocker mit einem hässlichen Kreischen über das Linoleum schabte.
„Ach, so ist das also!“, fuhr er sie an. „Wenn es ums Zusammenleben geht, sind wir eine Familie, aber sobald Hilfe nötig ist, geht dich alles nichts mehr an? Du bist einfach eine egoistische, berechnende Frau! Ein paar Bretter und Fenster in deinem Wochenendhaus sind dir wichtiger als ein Mensch aus Fleisch und Blut!“
„Wage es nicht, in meiner Wohnung herumzuschreien“, schnitt Theresa ihm mit eisiger Ruhe das Wort ab und erhob sich langsam vom Tisch. „Und missbrauche nicht das Wort Familie. Familie bedeutet, miteinander zu sprechen. Nicht, jemanden vor vollendete Tatsachen zu stellen und über die Arbeit eines anderen zu verfügen.“
Sie wandte sich zum Herd, um den Schaum von der Brühe abzuschöpfen. Ihre Hände zitterten leicht, doch sie hätte sich eher die Zunge abgebissen, als ihm diese Schwäche zu zeigen. Hinter ihrem Rücken hörte sie Andreas schwer atmen.
„Gut“, presste er schließlich zwischen den Zähnen hervor. „Gut. Wenn du es so haben willst, finde ich eben selbst einen Ausweg. Aber merk dir eins, Theresa: Das verzeihe ich dir nicht. Wie eine Frau wirklich zu ihrem Mann steht, zeigt sich erst in der Not. Und diese Prüfung hast du nicht bestanden.“
Er fuhr herum, stapfte in den Flur, riss seine Jacke von der Garderobe und schleuderte die Wohnungstür hinter sich ins Schloss.