Sabine Köhler wurde lauter. „Ich rede mit dir, und du stehst da, als hättest du die Zunge verschluckt. Nebenbei bemerkt ist das unhöflich. Mit Älteren spricht man, statt beleidigt zu schweigen, als wärst du hier nur geduldet.“
Emilia Schmitt legte das Messer beiseite und atmete einmal ruhig ein. „Sabine Köhler, ich höre Sie. Ich sehe nur keinen Grund, darüber zu diskutieren, was ich morgens esse. Das entscheide ich selbst.“
„Du entscheidest selbst?“ Die Schwiegermutter riss die Hände hoch; an ihren Fingern klebte Mayonnaise. „Seit wann gibt es in meiner Familie plötzlich solche Einzelgänge? Du gehörst jetzt zur Familie König und nicht mehr zu dem, was du vorher warst. Also sind deine Angelegenheiten keine Privatsache mehr, sondern Familiensache.“
„Ein Nachname gibt Ihnen nicht das Recht, mir vorzuschreiben, was ich zum Frühstück zu essen habe“, antwortete Emilia leise, aber mit einer Festigkeit, die selbst sie überraschte.
Für einen Moment wurde es still. Aus dem Wohnzimmer drang Maximilian Königs begeisterter Aufschrei herüber, offenbar war gerade ein Tor gefallen. In der Küche hingegen schien die Luft schwerer zu werden.
„Ach, so sprichst du also inzwischen mit mir“, presste Sabine Köhler hervor. „Früher hast du immer schön geschwiegen, und jetzt spielst du hier die Selbstbewusste. Ich habe gleich gewusst, dass diese ganze Unabhängigkeit von dir nichts Gutes bringt. Maximilian soll ruhig hören, in welchem Ton du mit seiner Mutter redest.“
„Ich möchte keinen Streit“, sagte Emilia und zwang ihre Stimme, weicher zu klingen. „Lassen Sie uns einfach den Salat fertig machen.“
Doch Sabine Köhler war bereits nicht mehr zu bremsen. Sie wich einen Schritt zurück, musterte ihre Schwiegertochter von oben bis unten und packte sie plötzlich am Kinn. Mit einer ruckartigen Bewegung zwang sie Emilias Gesicht zu sich herum.
„Sieh mich an, wenn ich mit dir spreche“, zischte sie. „Wendet die Augen ab, als hätte sie nichts, wofür sie sich schämen müsste. Dabei gäbe es genug, mein Liebes. Meinen Sohn hast du mit deinen Diäten ganz verdorben, und jetzt willst du hier auch noch Charakter zeigen.“
Emilia erstarrte. Die Finger der Schwiegermutter bohrten sich unerwartet hart in ihr Kinn, die Fingernägel kratzten leicht über die Haut. Vor Schreck und Schmerz stiegen ihr Tränen in die Augen, doch sie sah nicht weg.
„Nehmen Sie Ihre Hand weg“, sagte sie mit einer gleichmäßigen, beinahe fremd klingenden Stimme.
„Wie bitte?“ Sabine Köhler tat, als habe sie sie nicht verstanden.
„Ich habe gesagt: Nehmen Sie Ihre Hand aus meinem Gesicht. Sofort.“
Sabine Köhler ließ nicht los. Im Gegenteil, sie drückte noch fester zu, als wolle sie Emilia beweisen, wer in dieser Küche und in dieser Familie das Sagen hatte.
„Du stellst mir keine Bedingungen“, fuhr sie sie an, vor Wut über die eigenen Worte stolpernd. „Ich bin nicht hergekommen, um dich zu schlagen, sondern um dich zu erziehen. Du hast geheiratet, also gewöhn dich daran, wer hier zählt. Maximilians Mutter bin schließlich ich, und nicht du hast mir Vorschriften zu machen!“