„Die Schlüssel lässt du auf der Kommode im Flur liegen. Und dann könnt ihr meinetwegen in Noah Hartmanns neue Einzimmerwohnung fahren. Ach, beinahe hätte ich es vergessen: Das Grundbuchamt hat die Eigentumsumschreibung auf unseren Antrag hin vorläufig gestoppt. Andreas Schlüssel sind also im Moment nichts weiter als ein hübsches Andenken. Tapeten könnt ihr euch bis dahin höchstens in Gedanken aussuchen.“
Thomas Meier begriff endgültig, dass seine üblichen Tricks bei ihr nicht mehr verfingen. Fluchend kroch er durch das Schlafzimmer, riss teure Hemden, Schuhe und Anzüge aus Schränken und stopfte sie in Koffer. Dabei murmelte er Drohungen, schwor, Katharina Beck werde am Ende keinen Cent behalten, und versuchte dennoch, seine zitternden Hände zu verbergen.
Andrea Winter stand derweil im Flur, heulte in ihr Telefon und beklagte sich bei ihrem Sohn darüber, was für eine Schlange man sich da jahrelang an der eigenen Brust gewärmt habe.
Als die Wohnungstür hinter ihnen ins Schloss fiel, öffnete Katharina sämtliche Fenster. Kühle, klare Luft strömte herein und vertrieb den schweren Geruch von Streit, Angst und alten Lügen. Sie kochte sich starken schwarzen Tee, setzte sich in den Sessel und spürte zum ersten Mal seit vielen Jahren: Sie musste nirgendwohin hetzen, niemanden retten und keine fremden Rechnungen mehr begleichen.
Die folgenden Monate wurden anstrengend. Die gerichtliche Auseinandersetzung zog sich hin, kostete Kraft und Nerven. Thomas engagierte billige Anwälte, erfand einen angeblichen Freund, der ihm das Geld persönlich geschenkt habe, und legte sogar fragwürdige Quittungen vor. Doch gegen die sorgfältig aufgebaute Beweislage von Markus Bergmann zerfielen all diese Konstruktionen schneller, als Thomas sie aussprechen konnte. Das Gericht wertete die Überweisung als unzulässige Verfügung über gemeinsames Vermögen und sprach Katharina als Ausgleich das vollständige Eigentum an der Wohnung zu.
Auch Andreas geplanter Kauf der kleinen Wohnung platzte. Wegen der angeordneten Sperre erhielt der Bauträger das Geld nicht rechtzeitig, kündigte den Vertrag und behielt eine empfindliche Vertragsstrafe ein. Den verbliebenen Betrag musste Thomas auf richterliche Anordnung auf das gemeinsame Konto zurückführen. Bei der abschließenden Vermögensaufteilung fiel auch dieses Geld Katharina zu.
Ihr früherer Mann stand plötzlich mit leeren Händen da. Er zog zu seiner Schwester in deren viel zu enge Wohnung. Ohne Katharinas finanzielle Unterstützung verblasste sein Bild vom erfolgreichen Business-Mentor erschreckend schnell. Am Ende nahm er eine Stelle als Vertriebsmanager bei einem Baustoffhändler an. Dort gab es nur ein bescheidenes Festgehalt, und niemand wollte sich seine Vorträge über große Visionen und höhere Strategien anhören. Andrea warf ihm täglich vor, nicht klug genug gewesen zu sein, seine Frau auszutricksen. Noah, der seine versprochene Wohnung nie bekommen hatte, lag den ganzen Tag auf dem Sofa und vergiftete die Stimmung zusätzlich.
Katharina dagegen begann aufzublühen. Sie ließ ihre Wohnung renovieren, entfernte jedes Möbelstück, das sie noch an Thomas erinnerte, und schuf sich einen hellen, ruhigen Ort. Ihre Arbeit fühlte sich nicht länger wie Zwangsarbeit an, denn nun arbeitete sie ausschließlich für sich selbst. In ihrer Agentur stellte sie zwei fähige Mitarbeiterinnen ein, gab ihnen einen Teil der Routineaufgaben ab und verließ das Büro fortan tatsächlich um sechs Uhr abends.
Auch ihren eigenen Traum schob sie nicht länger auf. Sie kaufte ein kleines, warmes Blockhaus in einem Dorf an einem Fluss. Keine riesigen Panoramafenster, kein angeblich intelligentes Haussystem, von dem Thomas früher so gern geschwärmt hatte. Dafür gab es einen echten gemauerten Ofen, knarrende Holzdielen und ein großes Stück Land, auf dem sie machen konnte, was sie wollte.
An einem Frühlingsmorgen stand Katharina auf der Veranda ihres neuen Hauses. Der Duft von blühendem Flieder mischte sich mit dem Geruch frisch umgegrabener Erde. Sie trug einfache Jeans und ein altes Flanellhemd, der Wind zerzauste ihr Haar. In der Hand hielt sie eine Gartenschere, bereit, die Johannisbeersträucher zurückzuschneiden.
In ihrer Hosentasche vibrierte das Telefon. Thomas versuchte wieder einmal, ihr eine klägliche Nachricht zu schicken. Er habe alles verstanden, schrieb er. Er bereue seine Fehler. Er vermisse sie.
Katharina wischte die Benachrichtigung fort, ohne sie zu öffnen, und blockierte die Nummer.
Vor ihr lag ein langer, wunderbarer Tag. Sie wollte Tomatensetzlinge pflanzen, auf der Veranda Minztee trinken und einfach die Stille genießen. Sie war kein Zugpferd mehr, das andere vor fremde Wagen spannen konnten. Sie war die Herrin ihres eigenen Lebens geworden. Und dieses Leben gefiel ihr unbeschreiblich gut. Niemand durfte mehr über ihre Arbeit, ihre Zeit oder ihr Schicksal verfügen.
Diese Lektion hatte sie endgültig gelernt. Von nun an wartete nur noch Gutes auf sie.