— Glaubst du wirklich, ich käme ohne dich nicht zurecht? Meinst du, du wärst unersetzlich?
Julia hielt seinem Blick stand, ohne auch nur einen Schritt zurückzuweichen.
— Versuch es doch. Und falls du es vergessen hast: Diese Wohnung gehört mir.
Die folgenden Tage glichen einem stillen Stellungskrieg. Lukas redete demonstrativ kein Wort mit ihr, schlief auf dem Sofa und bewegte sich durch die Wohnung, als wäre Julia Luft. Seine Verwandten riefen mehrmals täglich an, doch Julia ließ das Telefon jedes Mal klingeln, bis es verstummte.
Am Freitagabend kam sie nach Hause und blieb im Flur stehen. In der Küche saßen Dorothea Schwarz und Ella Mayer. Lukas lehnte am Fenster, die Arme verschränkt, das Gesicht angespannt.
Julia zog langsam die Jacke aus.
— Was für eine bemerkenswerte Versammlung. Trefft ihr euch öfter ohne Einladung in meiner Wohnung?
Dorothea räusperte sich.
— Julia, wir sind gekommen, um vernünftig mit dir zu reden.
— Dann redet.
Ella sprang beinahe von ihrem Stuhl auf.
— Du zerstörst diese Familie! Wegen ein bisschen Geld!
Julia lachte kurz auf, aber in diesem Lachen lag nichts Fröhliches.
— Ein bisschen? Ella, in zwei Jahren hast du fast fünfhundert Euro aus unserem Haushalt gezogen. Mein „bisschen Geld“, falls du es genauer wissen willst.
— Ich gebe es doch zurück!
— Wann? Nenn mir ein Datum.
Ella senkte den Blick und zog die Schultern hoch.
— Na ja… sobald ich kann.
— Also nie. Ella, du bist zweiunddreißig. Such dir Arbeit.
— Ich habe Kinder!
— Und? Millionen Frauen ziehen Kinder groß und arbeiten trotzdem. Du aber lebst auf Kosten deines Bruders. Genauer gesagt: auf meine Kosten.
Dorothea erhob sich so abrupt, dass der Stuhl über den Boden scharrte.
— Wie kannst du es wagen, so mit uns zu sprechen? Wir sind Lukas’ Familie!
— Und ich bin seine Frau! — Julia stand ebenfalls auf. — Aber ich werde nicht länger erwachsene, gesunde Menschen durchfüttern, die es sich bequem gemacht haben.
Dorothea wandte sich zu ihrem Sohn.
— Lukas, sag endlich etwas!
Lukas schwieg. Er starrte hinaus auf die dunkle Fensterscheibe, als könnte dort eine Antwort stehen. Erst nach einer langen Pause sagte er heiser:
— Mama, Ella… geht nach Hause. Julia und ich müssen allein reden.
Als die Tür hinter den beiden Frauen ins Schloss gefallen war, ließ sich Lukas schwer auf den Stuhl gegenüber seiner Frau sinken.
— Vielleicht hast du recht, Julia. Vielleicht ist einiges aus dem Ruder gelaufen. Aber sie sind meine Familie. Ich kann sie doch nicht einfach im Stich lassen.
— Das verlange ich nicht. Ich verlange nur, dass du nicht MEIN Geld für IHRE Bequemlichkeit ausgibst.
Er fuhr sich mit beiden Händen durchs Haar.
— Aber ich habe kein eigenes Geld.
— Genau darum geht es. Lukas, such dir eine vernünftige Arbeit, bleib dabei, verdiene dein eigenes Geld. Dann kannst du helfen, so viel du willst.
Sein Kopf sank nach unten.
— Du stellst mich vor die Wahl. Du oder meine Familie.
— Nein. Ich gebe dir eine andere Wahl. Entweder du wirst ein erwachsener Mann, der Verantwortung übernimmt, oder wir gehen getrennte Wege.
In dieser Nacht saß Julia lange am Fenster. Unter ihr lag die Stadt im Halbdunkel, müde Lichter flimmerten in den Wohnungen gegenüber. In ihr selbst war nichts mehr von dem alten Schmerz. Keine Wut, keine Tränen, nicht einmal Kränkung. Nur eine seltsame Leere, als hätte etwas Wichtiges endgültig aufgehört zu existieren.
Am Morgen packte Lukas seine Sachen. Hemden, Rasierer, ein paar Unterlagen, alles verschwand in einer Reisetasche.
— Ich bleibe erst einmal bei meiner Mutter — sagte er, ohne sie anzusehen. — Ich muss nachdenken.
Julia nickte nur. Sie hatte keine Kraft mehr für Streit, keine Kraft zum Bitten und auch keine Lust, sich erneut zu erklären.
Als Lukas gegangen war und die Wohnungstür hinter ihm zufiel, atmete sie zum ersten Mal seit vielen Monaten frei durch. Es war, als hätte jemand einen schweren Stein von ihren Schultern genommen.
Am Abend saß Julia allein in der Küche, die Hände um eine Tasse Tee gelegt. Niemand rief an. Niemand verlangte Geld. Niemand machte ihr Vorwürfe oder inszenierte eine Szene. Da war nur Stille. Und diese Stille fühlte sich nicht einsam an, sondern friedlich.
Julia wusste, dass noch schwierige Gespräche auf sie warteten. Vielleicht auch eine Scheidung. Doch in diesem Augenblick empfand sie etwas, das sie beinahe vergessen hatte: Freiheit. Freiheit von fremden Schulden, fremden Problemen und fremden Manipulationen.
Und eines stand für sie fest: Ganz gleich, wofür Lukas sich entscheiden würde — Julia Stein würde nie wieder zur Geldbörse für die Bedürfnisse anderer werden. Es war genug. Von nun an war es Zeit, für sich selbst zu leben.