Inzwischen hatte Emil seine Limonade ausgetrunken und schwenkte die leere Flasche wie einen kleinen Taktstock durch die Luft.
„Ich rufe Lukas Lehmann an“, sagte Sabine Fuchs Sophia Krause in den Rücken. „Dann werden wir ja hören, was er dazu meint.“
„Tun Sie das ruhig. Lukas Lehmann wird Ihnen dasselbe sagen wie ich. Wir haben schon im Winter darüber gesprochen: Wer kommen möchte, meldet sich spätestens eine Woche vorher an. Dieses Haus ist kein Ferienheim.“
Sophia Krause betrat das Haus, holte den Schlüssel zur Sommerküche, legte ein paar frisch gewaschene Handtücher zusammen und nahm ein neues Stück Seife aus dem Schrank. Als sie wieder hinausging, stand Sabine Fuchs mit dem Telefon in der Hand neben der Veranda.
„Er geht nicht ran.“
„Dann kommen Sie. Ich zeige Ihnen, wo alles ist.“
Die Sommerküche empfing sie mit dem trockenen Geruch alten Holzes und dem würzigen Duft der Kräuter, die Sophia Krause im vergangenen Jahr unter der Decke zum Trocknen aufgehängt hatte: Minze, Dost, Johannisbeerblätter für Tee.
Drinnen war es tatsächlich ordentlich. Erst in der Vorwoche hatte Sophia Krause den Boden geschrubbt und die Fenster geputzt.
„Die Klappbetten stehen dort, vier Stück. Bettwäsche bringe ich gleich, ebenso Kissen und Decken. Steckdosen gibt es zwei, da hinten. Das Licht machen Sie hier an. Der Wasserkocher steht auf dem Regal.“
Sabine Fuchs ließ den Blick langsam durch den Raum wandern. Sophia Krause merkte genau, wie die ältere Frau abwog, ob sie sofort einen Aufstand machen oder lieber warten sollte, bis Lukas Lehmann auftauchte. Offenbar entschied sie sich fürs Warten.
„Kinder, holt eure Sachen. Wir richten uns ein“, sagte sie mit trockener Stimme. „Emma, leg endlich das Handy weg und hilf deinen Brüdern.“
„Oma, hier gibt es ja nicht mal Internet“, murrte Emma Werner und hob den Kopf vom Bildschirm. „Gar nichts funktioniert. Was soll man denn hier einen ganzen Monat lang machen?“
„Ein Buch lesen“, erwiderte Sophia Krause knapp. „Auf der Veranda steht ein ganzes Regal voll. Such dir eins aus. Und wenn Lesen nichts für dich ist, gibt es den Garten. Da kann man immer helfen.“
„Wir sind nicht hergekommen, um Beete umzugraben“, sagte Sabine Fuchs kühl.
„Schade eigentlich. Ich dachte, Sie wollten frische Luft. Frische Luft heißt hier Arbeit im Garten und nicht den ganzen Tag am Telefon hängen.“
Damit drehte Sophia Krause sich um und ging zurück ins Haus. Sie musste die Böden fertig wischen und außerdem für alle etwas zu essen machen. Denn so wütend sie auch war: Die Kinder mussten versorgt werden. Sie konnten schließlich nichts dafür, dass ihre Großmutter beschlossen hatte, auf fremde Kosten die fürsorgliche Verwandte zu spielen.
In der Küche öffnete Sophia Krause noch einmal den Kühlschrank, diesmal mit dem prüfenden Blick einer Frau, die gewohnt war, Vorräte genau einzuteilen. Zehn Eier — für sechs Personen reichte das höchstens für eine Mahlzeit. Die Wurst konnte man, wenn man sie sehr dünn schnitt, noch für ein paar Brote verwenden.
Aus der Hähnchenbrust im Gefrierfach würde sie Suppe kochen und ein paar Nudeln dazugeben. Als zweites Gericht gab es Kartoffeln mit Zwiebeln; zum Glück standen vom letzten Jahr noch etwa anderthalb Säcke Kartoffeln im Keller.
Doch danach begann das eigentliche Problem. Vier zusätzliche Esser, und das für einen ganzen Monat. Das war keine Kleinigkeit. Sophia Krause überschlug im Kopf: mindestens zwei Brote pro Tag, drei Liter Milch, wenn die Kinder viel davon tranken, zehn Eier alle zwei Tage, dazu anderthalb Kilo Fleisch täglich, sofern man anständig kochen wollte und nicht bloß Brei auf den Tisch stellte. Getreide, Nudeln, Öl, Zucker, Tee, Kekse, Obst. Einen solchen Trupp einen Monat lang durchzufüttern, bedeutete locker dreihundert Euro zusätzlich, wenn nicht mehr. Und wer sollte das bezahlen?
Als sie später mit einem Topf Suppe und einem zweiten Topf geschmorter Kartoffeln zur Sommerküche hinüberging, saß Sabine Fuchs auf einem Klappbett und telefonierte. Dem Tonfall nach sprach sie mit ihrer Tochter Antonia Winter.
„… nein, ins Haus hat sie mich nicht gelassen. Sie hat gesagt, ich soll im Schuppen wohnen. Kannst du dir das vorstellen? Ich komme zu meinem Sohn, und sie steckt mich in den Schuppen.“ Eine Pause. „Natürlich weiß Lukas Lehmann noch nichts davon. Wenn er kommt, klären wir das.“ Wieder schwieg sie kurz. „Ja, sauber ist es hier schon. Aber es geht ums Prinzip! Ich bin doch mit den Kindern da!“
Sophia Krause stellte die Töpfe auf den mit Wachstuch bedeckten Tisch.
„Sabine Fuchs, das Essen ist fertig. Hühnersuppe und Kartoffeln. Rufen Sie die Kinder.“
Sabine Fuchs hielt die Hand über das Telefon.
„Danke, Sophia. Wir sortieren erst einmal unsere eigenen Sachen. Ich habe Grütze, Dosenfleisch, Kekse und Tee dabei. Geh nur, wir kommen zurecht.“
„Eigene Vorräte sind gut. Die werden wir brauchen. Ich habe Ihnen übrigens eine Liste gemacht.“
Sophia Krause zog ein vierfach gefaltetes Blatt aus der Tasche und reichte es ihr. Sabine Fuchs klappte es auseinander und begann zu lesen, wobei ihre Lippen sich lautlos bewegten. Mit jeder Zeile wurde ihr Gesicht länger.
„Was soll das sein?“
„Eine Einkaufsliste für eine Woche. Ich habe sie für vier Personen berechnet: Sie und die drei Kinder. Frühstück, Mittagessen, Abendbrot. Brot, Milch, Eier, Fleisch, Hähnchen, Getreide, Gemüse, Obst. Unten steht die ungefähre Summe: etwa zweiundsiebzig Euro. Für sieben Tage.“
„Bist du noch ganz bei Trost? Ich bin zu meinem Sohn gekommen! Was sollen diese zweiundsiebzig Euro?“
„Sabine Fuchs, ich arbeite ebenfalls. Lukas Lehmann und ich leben von Gehalt zu Gehalt. In unserem Budget sind keine dreihundert Euro für zusätzliche Lebensmittel vorgesehen. Wir konnten uns auf Ihren Besuch nicht vorbereiten, weil Sie uns einfach vor vollendete Tatsachen gestellt haben. Also kaufen Sie entweder für sich und die Kinder ein, oder wir essen alle einen Monat lang Buchweizen und Kartoffeln. Entscheiden Sie selbst.“
Sabine Fuchs starrte auf das Blatt, als halte sie einen Strafzettel in der Hand: unerwartet, ungerecht und völlig unverschämt.
„Das zeige ich meinem Sohn.“
„Natürlich. Zeigen Sie es ihm. Er wird froh sein, dass Sie einen Teil der Kosten übernehmen.“
Sophia Krause wandte sich ab und ließ die Schwiegermutter mit dem Zettel in der Hand und den Töpfen auf dem Tisch zurück. Sie wusste, dass Lukas Lehmann sie unterstützen würde. Nicht, weil er gegen seine Mutter war — er liebte Sabine Fuchs, auch wenn er ihren Charakter nur zu gut kannte. Aber ebenso gut kannte er ihre finanzielle Lage.
Den Kredit für das Auto hatten sie erst im März abbezahlt. Jetzt legten sie Geld für neue Fenster zurück, weil die alten Holzrahmen sich verzogen hatten und im Winter so viel kalte Luft hereinzog, dass sie die Ritzen mit Schaumstoff zustopfen mussten.
Jeder Euro war verplant. Und Lukas Lehmann wusste ganz genau, dass seine Schwester Antonia Winter, als sie mit ihrem Mann in den Urlaub in die Türkei flog, der Mutter kein Geld für die Kinder dagelassen hatte. Sie hatte die drei einfach bei der Großmutter abgeladen, und die Großmutter wiederum bei ihnen.
Lukas Lehmann kam gegen neun Uhr abends nach Hause, müde, staubig, die Arbeitstasche über der Schulter. Als er das Licht in der Sommerküche sah, runzelte er die Stirn.
„Wer ist denn da?“
„Deine Mutter. Und die drei Kinder von Antonia Winter. Sie sind für einen Monat gekommen.“
Lukas Lehmann stellte die Tasche auf die Veranda und wischte sich mit dem Handrücken über die Stirn.
„Seit wann?“
„Seit heute Vormittag um elf. Sie hat von der Haltestelle aus angerufen.“
„Von der Haltestelle?“ Er wiederholte es langsam, als müsse er das Wort erst begreifen. „Ohne vorher Bescheid zu sagen?“
„Ohne. Sie rief an und sagte: Wir stehen an der Haltestelle, hol uns ab.“
Eine Weile schwieg Lukas Lehmann. Dann zog er seine Arbeitsjacke aus, hängte sie über das Geländer und setzte sich auf die Stufe.
„Sophia, ich wusste davon nichts. Ehrlich. Kein Wort.“
„Wenn du es gewusst hättest, hättest du mich gewarnt.“
„Sie hat nicht einmal eine Andeutung gemacht. Ich habe am Donnerstag mit ihr gesprochen. Da sagte sie, sie fahre zu Antonia Winter und passe am Wochenende auf die Kinder auf. Von einem Monat war keine Rede.“
„Ich habe auch erst heute Morgen davon erfahren. Ungefähr eine Viertelstunde, bevor sie hier standen.“
Lukas Lehmann streckte sich, sein Nacken knackte leise, dann stand er auf.
„Gut. Ich gehe erst einmal hin und begrüße sie.“
„Geh. Ich habe sie in der Sommerküche untergebracht. Im Haus ist kein Platz.“
Lukas Lehmann nickte nur; er versuchte nicht einmal zu widersprechen. In diesem Moment begriff Sophia Krause, dass er auf ihrer Seite stand. Nicht, weil er ein schlechter Sohn gewesen wäre.