„Ich werde keinen Cent für Kinderwagen und Windeln ausgeben. Wir müssen zuerst an uns denken. Und Lärm in der Wohnung dulde ich auch nicht.“
„Das ist mein Enkelkind“, erwiderte Katharina ruhig. „Und hier ist mein Zuhause.“
„Zuhause?“ Alexander verzog den Mund. „Im Moment ist es eine Wohnung, in der ich ebenfalls lebe. Vergiss das besser nicht.“
Ein paar Tage später kam er mit der zufriedenen Miene eines Mannes nach Hause, der glaubte, einen besonders klugen Fang gemacht zu haben.
„Neuigkeiten“, verkündete er. „Meine Mutter hat ihre Wohnung verkauft. Genau im richtigen Moment. Jetzt hat sie Geld auf der Hand. Wir sollten endlich ein Auto kaufen. Ich habe schon länger diesen hohen Crossover im Auge. Für Fahrten aufs Land und zum Krankenhaus wäre der perfekt.“
Katharina wurde sofort steif. „Sie hat ihre Wohnung verkauft? Warum?“
„Darum. Geld auf einem Konto bringt doch nichts. Ein ordentliches Stück Blech auf Rädern, das ist etwas Handfestes.“ Er sah sich um, als gehöre ihm längst alles. „Übrigens, wo sind die Schlüssel vom Haus deiner Großmutter? In der Kommode habe ich sie nicht gefunden. Mutter und ich haben überlegt, dass sie dort einziehen könnte. Frische Luft, Garten, alles ruhig. Und wir könnten jederzeit vorbeifahren. Ist doch vernünftig.“
Für einen Augenblick wurde Katharinas Kehle trocken. Das Haus der Großmutter lag vierzig Minuten mit dem Zug entfernt. Apfelbäume, eine Linde, die kleine Veranda, auf der sie als Jugendliche mit einem Buch gesessen hatte. Dieses Haus hatte die Großmutter ihr hinterlassen, nicht Alexander. Und in Gedanken hatte Katharina es längst Leon zugedacht: viel Platz, Luft, Ruhe. Für Mia wäre die Schwangerschaft dort leichter zu ertragen.
„Der Schlüssel ist bei Leon“, sagte sie schließlich beherrscht. „Das Haus ist für die beiden vorgesehen. Sie bekommen bald ein Kind und brauchen mehr Raum. Meine Großmutter und ich haben darüber noch zu ihren Lebzeiten gesprochen.“
„Und mich fragst du nicht?“ Alexander fuhr auf. „Was bin ich hier, ein Schrank? Solche Dinge entscheidet man gemeinsam. Weißt du überhaupt noch, wer in diesem Haushalt der Mann ist? Meine Mutter und ich hatten schon Pläne.“
„Alexander, du bist nicht mein Ehemann“, entgegnete Katharina. „Plane bitte deine eigenen Anschaffungen. Mein Haus, meine Entscheidung. Und wenn deine Familie darauf bestanden hat, eine Wohnung zu verkaufen, dann müsst ihr nun selbst klären, wo ihr unterkommt. In das Haus meiner Großmutter zieht ihr jedenfalls nicht. Darüber gibt es keine Diskussion.“
In ihrem Kopf erklang plötzlich die Stimme von Paula Schröder. Schon im ersten Jahr, als Alexander mit vier Einkaufstaschen und zwei Kartons bei Katharina eingezogen war, hatte ihre Freundin sie gewarnt:
„Hör mir gut zu, Katharina. Er ist bequem. Aber bequem ist nicht dasselbe wie verlässlich. Er wird sich so lange anpassen, bis er merkt, dass er von deinem Geld leben kann. Schreib nichts auf ihn um. Der Mann sucht nur seinen Vorteil.“
Damals hatte Katharina darüber gelacht. Sie hatte Angst gehabt, wieder allein zu sein, und Alexander war ihr wie ein Mittel gegen diese Leere erschienen. Später stellte sich heraus, dass dieses Mittel nur eine billige Fälschung gewesen war.
„Dann bleibt Mutter eben bei uns“, entschied Alexander schroff. „Ein Zimmer gibt es. Sie hat sonst nichts mehr. Wir sind doch keine Unmenschen.“
„Nein“, sagte Katharina. „In meiner Wohnung nicht.“
„Bist du verrückt geworden?“ Er schrie jetzt. „Willst du eine ältere Frau auf die Straße setzen? Du blamierst mich! Die ganze Nachbarschaft wird mit dem Finger auf uns zeigen.“
Katharina antwortete nicht. Sie ging ins Schlafzimmer, bückte sich und zog unter dem Bett Alexanders Koffer hervor, denselben, mit dem er vor drei Jahren „nur nach und nach“ bei ihr eingezogen war. Hemden, Turnschuhe, Ladekabel, Baseballkappen, seine Sammlung billiger Parfüms und alte Kassenbons legte sie ordentlich hinein. Die Kiste mit den Hanteln ließ sie stehen; die konnte er später selbst holen. Auf einer der Tüten starrte sie ein Kätzchen aus dem Logo eines Supermarkts an.
In der Küche telefonierte Alexander bereits mit seiner Mutter. Das Display blinkte, seine Stimme war laut genug, dass Katharina jedes Wort verstand.
„Sie hört mir einfach nicht zu! Komm endlich zur Vernunft. Mutter hat sich erkältet, man muss sich um sie kümmern. Warte doch wenigstens. Danach finden wir irgendeine Lösung.“
Er rechnete damit, dass Katharina nachgeben würde. Das hatte sie schließlich immer getan.
Doch diesmal vergingen Stunden, ohne dass sie einlenkte. Am Ende standen im Flur zwei Tüten, ein Koffer und vier Bündel mit seinen Sachen in einer Reihe. Als Christina Krause über die Schwelle trat, blieb sie überrascht stehen, musterte die fremden Gepäckstücke und zog dann ihren eigenen Koffer hinter sich her.
Katharina rief Leon an und stellte das Telefon auf Lautsprecher, damit Alexander und Christina jedes Wort hören konnten.
„Mein Sohn, hör mir zu. Das Haus gehört euch. Zieht ein. Richtet euch dort ein. Ich helfe euch mit allem, was ich kann.“
„Mama.“ Leons Stimme wurde sofort heller, obwohl er sich sonst immer zusammenriss. „Danke. Du kannst dir nicht vorstellen, wie sehr du uns damit rettest.“
„Doch“, sagte Katharina leise. „Ich kann es mir vorstellen.“
„Katharina Böhm“, platzte Mia dazwischen, weil sie sich nicht mehr zurückhalten konnte. „Ich weine gerade vor Glück. Danke. Wir passen auf alles auf, versprochen. Wir haben schon angefangen, die Küche zu putzen. Ich wasche auch die Fenster, und Leon bringt Regale an. Wir werden Sie nicht enttäuschen.“
„Lebt dort“, antwortete Katharina. „Es ist das Haus meiner Großmutter. Für euch ist es richtig.“
Christina Krause stand noch immer im Eingang, drei Taschen in den Händen, während sie offenbar auf die vierte wartete. Ihr Blick wanderte von den gepackten Sachen zu Katharina, und erst jetzt begriff sie, dass hier nicht für sie aufgeräumt worden war. „Was ist denn hier los?“