Darunter lag die Liste der Mitglieder jener Arbeitsgruppe, in der auch mein Name aufgeführt war. Daneben hatte ich das Schreiben von Theresa Meyer gelegt, in dem meine Dienstreise bestätigt wurde. Außerdem eine Kopie meines Arbeitsbuchs: zweiunddreißig Jahre ohne Unterbrechung im Dienst. Und schließlich noch ein Blatt, das ich besonders sorgfältig markiert hatte: Artikel 178 des Arbeitsgesetzbuches, mit mehreren unterstrichenen Absätzen.
Ich nahm den Stapel, griff nach meiner Tasse und ging zum Direktor.
Anton Ludwig saß hinter seinem breiten Schreibtisch und sah auf, kaum dass ich eingetreten war.
„Hannah Lang“, begann er, „ich war davon ausgegangen, dass die Unterlagen inzwischen unterschrieben sind.“
„Sind sie nicht“, erwiderte ich ruhig und schob ihm das erste Blatt hin. „Bitte sehen Sie sich das an.“
Er nahm den Ausdruck, überflog ihn, las dann genauer und hob schließlich den Blick.
„Was soll das sein?“
„Die Zusammensetzung der Arbeitsgruppe beim Ministerium. Meine Reise dorthin ist für kommenden Dienstag angesetzt.“
Für vielleicht drei Sekunden sagte er gar nichts. Dann legte er das Papier langsam auf die Tischplatte zurück.
„Und was folgt daraus? Solche Arbeitsgruppen sind freiwillig.“
„Ganz richtig“, sagte ich. „Ebenso freiwillig wie ein Aufhebungsvertrag.“ Ich legte das nächste Dokument vor ihn. „Das ist die Nachricht von Theresa Meyer. Persönlich an mich gerichtet. In Kopie hat sie ihren Vorgesetzten gesetzt — den stellvertretenden Minister.“
Diesmal dauerte die Stille merklich länger.
„Sie verstehen sicher“, fuhr ich in demselben sachlichen Ton fort, „dass es eine recht interessante Lage ergäbe, wenn ich morgen eine Beschwerde bei der Arbeitsaufsicht wegen Drucks im Zusammenhang mit einer Kündigung einreiche und übermorgen als Mitglied einer ministeriellen Arbeitsgruppe in Berlin auftauche. Interessant für alle Beteiligten.“
„Niemand setzt Sie unter Druck“, sagte er. Seine Stimme klang nun anders, trockener.
„Eben. Niemand. Deshalb unterschreibe ich auch nichts.“ Ich nahm meine Unterlagen wieder an mich. „Ich werde meine Arbeit ganz normal fortsetzen. Sollten Sie rechtlich tragfähige Gründe für die Beendigung meines Arbeitsvertrags haben, können Sie sie gern ordnungsgemäß einleiten. Eine Stellenstreichung mit zweimonatiger Frist und Zahlung von drei Monatsgehältern. Oder Sie warten, bis ich selbst eine Entscheidung treffe. Aber für zwei Monatsgehälter gehe ich nicht.“
Ich erhob mich.
„Hannah Lang“, versuchte Anton Ludwig noch einmal, den alten Tonfall anzuschlagen, „man muss daraus doch keinen Konflikt machen.“
An der Tür blieb ich kurz stehen.
„Ich mache keinen Konflikt daraus“, sagte ich. „Ich habe nur das Arbeitsrecht gelesen. Schon vor langer Zeit — vermutlich, als Sie noch zur Schule gingen.“
Noch am selben Abend rief Julia Stein mich an.
„Hannah Lang“, flüsterte sie in den Hörer, „er sagt, er werde schon einen Anlass finden. Er will eine Prüfung Ihrer Abteilung veranlassen.“
„Dann soll er sie veranlassen“, antwortete ich. „Bei mir ist seit zweiunddreißig Jahren alles dokumentiert. Die letzte Kontrolle war vor vier Jahren, ohne eine einzige Beanstandung.“
„Er ist furchtbar wütend.“
„Julia, hab keine Angst. Tu einfach das, wozu du rechtlich verpflichtet bist. Unterschreib nur Dokumente, die dem Arbeitsrecht entsprechen. Und wenn dir etwas zweifelhaft vorkommt, darfst du dich beraten lassen. Auch das ist dein Recht.“
Sie schwieg einen Moment.
„Danke“, sagte sie leise.
Ich legte auf und ging in die Küche, um das Abendessen vorzubereiten.
Die Prüfung setzte Anton Ludwig tatsächlich an. Eine Woche später erschienen zwei Personen in unserer Abteilung: ein älterer Herr mit einer Mappe unter dem Arm und eine junge Frau mit Laptop. Drei Tage lang saßen sie bei uns. Sie sichteten Akten, methodische Materialien und Berichte zu den Beschäftigungsprogrammen.
Am dritten Tag trat der Mann zu mir und sagte ohne jede Einleitung:
„Ihr Archiv ist außergewöhnlich sauber gegliedert. Das sieht man heutzutage selten.“
„Danke“, sagte ich. „Ich habe meinen Mitarbeitern immer gesagt: Wer Angst vor einer Kontrolle hat, macht vermutlich etwas falsch.“
Er lächelte und notierte sich etwas.
Das Ergebnis der Prüfung bekam ich zehn Tage später zu Gesicht — über den gemeinsamen Server. Anton Ludwig hatte versehentlich nicht nur die Endfassung hochgeladen, sondern auch den Entwurf mit internen Randbemerkungen. Im Entwurf stand neben unserer Abteilung: „Keine Verstöße festgestellt, Dokumentenführung vorbildlich.“
In der endgültigen Fassung war daraus nur noch geworden: „Keine Beanstandungen.“
Ich speicherte beide Dateien.
Am darauffolgenden Dienstag fuhr ich wie geplant nach Berlin.
Theresa Meyer entpuppte sich als tatkräftige Frau um die fünfzig.