Nur Gier.
„Ich werde darüber nachdenken“, sagte Anna schließlich ruhig.
„Nachdenken?“ Elisabeth Braun schlug mit der flachen Hand auf den Tisch, dass das Geschirr klirrte. „Da gibt es nichts zu überlegen! In einer Woche reichen wir die Klage ein – und du trittst gemeinsam mit uns auf. Ist das klar?“
Anna antwortete nicht. Sie öffnete lediglich die Haustür und wartete reglos, bis beide Frauen an ihr vorbeigingen.
Auf der Schwelle blieb Elisabeth noch einmal stehen. Ihr Blick war kalt.
„Solltest du uns im Stich lassen, werde ich dir das niemals verzeihen. Niemals.“
Das Haus hinter dem alten Kirschgarten wirkte heruntergekommen. Die Fensterläden blätterten ab, das Dach hing schief. Anna drückte das quietschende Gartentor auf. Im Hof stand eine verwitterte Tischplatte, daneben eine Schaukel aus einem Autoreifen, die vom Wind leicht bewegt wurde. Sie klopfte.
Die Tür öffnete eine Frau, so schmal, dass sie beinahe zerbrechlich erschien. Das Haar war achtlos mit einem Gummi zusammengebunden, das Gesicht ungeschminkt, unter den Augen dunkle Schatten. Als sie Anna erkannte, verstand sie sofort.
„Sie sind seine Ehefrau.“
„Ja.“
Einen Moment lang sahen sie einander schweigend an. Anna hatte erwartet, einer selbstsicheren Rivalin zu begegnen. Stattdessen stand vor ihr jemand, der erschöpft und krank wirkte – eine Frau, die schon Angst hatte, überhaupt Raum einzunehmen.
„Kommen Sie bitte herein“, sagte Victoria Meyer leise und trat zur Seite.
Drinnen roch es nach Medikamenten und gekochtem Buchweizen. Auf dem Sofa saßen zwei Kinder: ein Junge von vielleicht zwölf Jahren und ein jüngeres Mädchen. Als der Junge aufblickte, zog sich Annas Magen zusammen. Dieses Gesicht – sie kannte es. Zwanzig Jahre zuvor hatte Maximilian genauso ausgesehen.
„Er hat mir gesagt, Sie seien geschieden“, begann Victoria und ließ sich auf einen Stuhl sinken. „Vor drei Jahren. Ich habe ihm geglaubt. Ich arbeitete in der Verpackung, er kam regelmäßig zur Kontrolle vorbei. Wir kamen ins Gespräch. Er war aufmerksam, freundlich. Als ich gesundheitliche Probleme bekam, half er mir, gute Ärzte zu finden. Und irgendwann…“ Ihre Stimme stockte. „Ich habe mich verliebt. Ich dachte, es ginge ihm genauso. Ich dachte, wir wären eine Familie.“
Sie presste die Hände ineinander. Anna setzte sich ihr gegenüber.
„Wann haben Sie erfahren, dass das nicht stimmt?“
„Erst nach seinem Tod.“ Victoria hob den Blick, voller Scham. „Der Notar hat angerufen. Ich konnte es nicht fassen. Ich fühle mich schuldig… aber ich wusste es wirklich nicht. Ich schwöre es.“
Der Junge stand auf und trat näher. Seine Stimme war ruhig, fast erwachsen.
„Werden Sie uns alles vor Gericht wegnehmen? Mama braucht dringend eine Operation. Ohne sie…“ Er schluckte. „Ohne sie schafft sie es vielleicht nicht bis zum Sommer. Die Behandlung geht nur in einer Klinik in der Hauptstadt. Wenn Sie klagen, dauert alles zu lange.“
Anna brachte kein Wort hervor. Sie war gekommen, um eine Feindin zu sehen. Stattdessen saß sie einer betrogenen Frau gegenüber – und zwei Kindern, die einfach wollten, dass ihre Mutter überlebt.
„Ich brauche Zeit“, sagte sie schließlich heiser.
Als sie das Grundstück verließ, rief Victoria ihr hinterher:
„Ich würde auf alles verzichten. Aber ich habe kein Geld für die Behandlung. Nur meine Kinder. Und ich will nicht, dass sie allein zurückbleiben.“
In jener Nacht durchsuchte Anna die Sachen von Maximilian. Zwischen alten Unterlagen fand sie seinen vergessenen Terminkalender. Sie blätterte darin und stieß auf Einträge in seiner Handschrift:
„Wie sage ich es Anna? Sie hat mir ihr ganzes Leben geschenkt. Und ich habe mich selbst entzwei gerissen. Victoria und die Kinder – ich brauche sie. Aber Anna kann ich auch nicht verraten. Wie bin ich in diese Lage geraten, dass ich mich nicht entscheiden kann?“
Darunter, kleiner geschrieben:
„Vickys Zustand verschlechtert sich. Die Ärzte sprechen von einem halben Jahr, vielleicht weniger. Die Operation ist die letzte Möglichkeit. Ich habe Angst.“