Nur stellte Stefanie Peters es stets so dar, als wäre sie diejenige gewesen, die all das überhaupt möglich gemacht hatte.
Ich blätterte die Unterlagen durch, Seite um Seite.
– Warum sind diese Papiere bei Ihnen?
Elisabeth Roth schwieg einen Moment zu lange.
– Weil Sandra Lang mir Kopien davon anvertraut hat.
Mir lief ein kalter Schauer über den Rücken.
– Weshalb?
– Sie sagte, falls es eines Tages Streit darum geben sollte, müsse es jemanden geben, der noch wisse, wie es wirklich gewesen sei.
An diesem Abend erzählte ich Niklas zunächst nichts.
Ich legte ihm nur das Foto vor die Hände.
Alle Farbe wich aus seinem Gesicht.
– Woher hast du das?
– Von Elisabeth Roth.
Er setzte sich.
Eine ganze Weile brachte er kein Wort heraus.
– Wusstest du von diesen Unterlagen?
– Von einigen.
– Und davon, dass das Haus mit dem Geld deiner Mutter gehalten wurde?
Er zuckte zusammen.
– Stefanie ist meine Mutter.
– Du weißt genau, was ich meine.
Niklas vergrub das Gesicht in beiden Händen.
– Ohne Sandra Langs Geld hätte ich das Haus nicht behalten können.
– Warum verschweigt Stefanie das?
– Sie verschweigt es nicht direkt. Sie erzählt es nur… anders.
– Anders?
Meine Stimme wurde scharf.
– Vorgestern hat sie auf offener Straße gebrüllt, du hättest dieses Haus gekauft und ich sei hier bloß eingezogen. Sie tut so, als dürfte sie bestimmen, ob ich hierbleiben darf oder nicht.
– Meine Mutter hat viel für mich aufgegeben.
– Das bestreitet niemand.
– Du verstehst es nicht.
– Dann erklär es mir.
Was Niklas daraufhin sagte, hatte ich nicht erwartet.
– Stefanie hat damals auf ihren eigenen Erbteil verzichtet.
Ich erstarrte.
– Wie bitte?
– Nach dem Tod meiner Großeltern hätte ihr ebenfalls ein Anteil am Haus zugestanden. Aber als Sandra Lang starb, unterschrieb Stefanie eine Vereinbarung, dass ihr Anteil später auf mich übergehen sollte.
In den Papieren, die ich gesehen hatte, stand davon nichts.
Am nächsten Tag bestätigte Elisabeth Roth es.
– Ja. Das stimmt.
– Warum haben Sie mir das nicht gesagt?
– Weil trotzdem Sandra Langs Geld den größten Teil der Schulden getilgt hat. Stefanies Opfer bestand nicht aus Geld. Es bestand darin, dass sie auf etwas verzichtete, das ihr rechtlich zugestanden hätte.
Damit wurde alles auf einmal komplizierter.
Bis dahin wäre es leicht gewesen, Stefanie Peters einfach als Lügnerin abzustempeln.
Aber das war sie nicht.
Zumindest nicht vollständig.
Vor vielen Jahren hatte sie tatsächlich einen erheblichen Eigentumsanteil aufgegeben, damit Niklas ein sicheres Zuhause behalten konnte.
Nur hatte sie im Laufe der Zeit aus diesem Verzicht einen Anspruch gemacht.
Einen Anspruch darauf, mitzureden.
Einen Anspruch darauf, Rechenschaft zu verlangen.
Einen Anspruch darauf, mich wie eine Fremde zu behandeln.
Am darauffolgenden Sonntag bat Niklas sie zu uns.
Stefanie kam herein, als wäre nie etwas vorgefallen.
Sie brachte Kuchen mit.
– Apfelkuchen. Niklas’ Lieblingskuchen.
Sie stellte ihn auf den Tisch.
Dann fiel ihr Blick auf die braune Mappe.
Ihr Gesicht veränderte sich.
– Woher habt ihr das?
– Von Elisabeth Roth – sagte ich.
Stefanie schloss langsam die Tür hinter sich.
– Diese alte Frau konnte ihre Nase noch nie aus fremden Angelegenheiten heraushalten.
– Mutter – sagte Niklas. – Es reicht.
Vielleicht war es das erste Mal, dass er in diesem Ton mit ihr sprach.
Auch Stefanie bemerkte es.
– Wie bitte?
– Sprich nicht so über sie.
– Seit wann stellst du dich gegen mich und verteidigst sie?
– Darum geht es nicht.
Niklas nahm die Unterlagen aus der Mappe.
– Es geht darum.
Stefanie setzte sich.
– Was willst du wissen?
– Warum erzählst du allen, ich hätte das Haus gekauft, als hätte Hannah Lange zu unserem Leben überhaupt nichts beigetragen?
– Weil du es gekauft hast.
– Mit Sandra Langs Geld.
Stefanies Gesicht wurde hart.
– Mit dem Geld deiner Mutter.
Es war das erste Mal, dass ich diese Worte aus ihrem Mund hörte.
Nicht „meine Schwester“.
Sondern: „deine Mutter“.
– Und mit deinem Anteil – fuhr Niklas fort. – Das weiß ich.
Stefanie schwieg.
– Ich bin dir dafür dankbar. Das werde ich immer sein. Aber das gibt dir nicht das Recht, Hannah zu sagen, sie habe hier keinen Platz.
– So etwas habe ich nie gesagt.
– Doch – fiel ich ihr ins Wort. – Nur formulierst du es immer so, dass du es später abstreiten kannst.
Sie sah mich an.
– Du hast keine Ahnung, wie es für mich war, meiner kranken Schwester zu helfen. Sie dann zu beerdigen. Und danach ihr Kind großzuziehen.
– Du warst einundvierzig – sagte Niklas leise.
In Stefanies Augen blitzte es auf.
– Was spielt das für eine Rolle?
– Es spielt eine Rolle, weil du die Geschichte schon wieder umschreibst.
Im Zimmer wurde es plötzlich so still, dass man draußen auf der Straße die Klingel eines Fahrrads hören konnte.
Niklas sprach weiter.
– Du erzählst es immer so, als hättest du alle gerettet. Meine Mutter. Mich. Das Haus. Aber du erwähnst nie, dass auch andere etwas gegeben haben.
Stefanie stand auf.
– Also bin ich jetzt die Böse?
– Nein.
Niklas’ Stimme blieb ungewöhnlich ruhig.
– Genau das ist ja das Problem. Bei dir gibt es immer nur zwei Möglichkeiten. Entweder bist du die Heldin oder das Opfer.