„Am Ende ist es trotzdem Familie.“
Carl beugte sich ein wenig über den Tisch.
„Familie hin oder her – Geld bleibt Geld. Wenn du Unterstützung brauchst, fachlich oder einfach nur jemanden zum Reden, ruf mich an. Jederzeit.“
Sein Blick blieb einen Moment zu lange auf mir ruhen. Länger, als es unverfänglich gewesen wäre. Ich spürte, wie mir die Wärme ins Gesicht stieg, und sah rasch zur Seite.
Am Abend meldete sich meine Schwiegermutter, Maria.
„Anna, was ist bei euch los? Warum sitzt Elias plötzlich bei mir?“
„Das fragen Sie am besten Ihren Sohn.“ Meine Stimme klang härter, als ich beabsichtigt hatte.
„Er hat mir etwas erzählt. Aber ich begreife nicht, wie man seinen Mann wegen Geld vor die Tür setzen kann! Kann man wirklich so kalt sein? Nicole steckt in Schwierigkeiten, sie hat ein Kind!“
„Und wir leben seit acht Jahren in einer Mietwohnung und drehen jeden Euro zweimal um“, erwiderte ich. „Elias wusste genau, wofür dieses Geld gedacht war, als er es abgehoben hat.“
„Sie ist seine Schwester! Blut verpflichtet.“
Da kochte es wieder in mir hoch.
„Und was bin ich? Ich bin seine Frau. Wir haben einander versprochen, gemeinsam durchs Leben zu gehen. Gemeinsam heißt auch, gemeinsam Entscheidungen zu treffen.“
„Ach, Anna.“ In Marias Stimme lag etwas, das fast wie Mitleid klang. „Du warst schon immer sehr auf dich bedacht. Elias hätte eine Frau verdient, die mehr Herz hat.“
Am dritten Tag klingelte es. Als ich öffnete, stand Nicole vor der Tür. Ihre Augen waren rot und geschwollen, als hätte sie die halbe Nacht geweint. Einen Augenblick lang musste ich mich zusammenreißen, um ihr die Tür nicht wieder vor der Nase zuzuschlagen.
„Darf ich reinkommen?“, fragte sie leise.
Ohne ein Wort trat ich beiseite.
Sie ging ins Wohnzimmer, blieb dort unsicher stehen und knetete ihre Finger.
„Anna, ich weiß, dass du wütend bist“, begann sie. „Aber ich hatte wirklich keinen Ort, an den ich gehen konnte.“
„Und deshalb dachtest du, es wäre in Ordnung, uns unsere Zukunft wegzunehmen?“
„Ich nehme sie euch nicht weg! Ich zahle alles zurück, das verspreche ich. Ich brauche nur ein bisschen Zeit, um wieder auf die Beine zu kommen.“
„Wie viel Zeit?“, fragte ich und verschränkte die Arme.
„Ein halbes Jahr. Vielleicht höchstens ein Jahr.“
„Und wo willst du in dieser Zeit wohnen?“
Nicole wich meinem Blick aus.
„Genau darum geht es ja … Mir hat sich eine Chance geboten. Ich könnte etwas Eigenes aufbauen. Ein kleines Café. Eine Partnerin hätte ich schon, und wir haben auch passende Räume gefunden.“
Ich hob die Hand.
„Moment. Heißt das, das Geld ist gar nicht für eine Wohnung gedacht, sondern für ein Geschäft?“
„So einfach ist es nicht …“ Sie senkte den Kopf. „Wenn der Laden läuft, kann ich die Schulden viel schneller zurückzahlen.“
„Weiß Elias davon?“
Sie zögerte.
„Nicht ganz. Ich habe ihm gesagt, es sei die Anzahlung für eine Wohnung.“
„Großartig.“ Ich schüttelte fassungslos den Kopf. „Du hast deinen Bruder belogen, und er hat mich belogen. Wirklich eine beeindruckende Familienleistung.“
„Anna, bitte versteh doch, Lena und ich haben tatsächlich nirgendwohin gekonnt! Mein Exmann hat mich mit Schulden zurückgelassen. Ich habe mich kaum aus dieser Beziehung herauskämpfen können …“
„Und dann hast du beschlossen, deine Probleme einfach bei uns abzuladen“, beendete ich ihren Satz. „Danke, aber nein. Der Ausgang ist dort, wo du hereingekommen bist.“
Eine Woche verging. Elias’ Anrufe nahm ich nicht an, seine Nachrichten las ich trotzdem. Er schrieb, dass ich ihm fehle. Dass ihm leidtue, was er getan hatte. Dass er begreife, wie sehr er mich verletzt hatte. Aber er könne seine Schwester nicht im Stich lassen.
Am Freitagabend klopfte es an der Tür. Draußen stand ein älterer Mann: Johann, ein langjähriger Freund von Elias’ Familie.
„Guten Abend, Anna“, sagte er mit einem warmen Lächeln. „Lässt du einen alten Mann herein?“
Ihm konnte ich die Tür nicht vor der Nase schließen. Johann war mir gegenüber immer freundlich gewesen.
„Natürlich. Kommen Sie rein.“
Er trat langsam ein, als koste ihn jeder Schritt Mühe, und ließ sich schwer in den Sessel sinken.
„Weißt du“, begann er ohne lange Vorrede, „ich kenne diese Familie seit vielen Jahren. Elias habe ich noch als kleinen Jungen erlebt. Er war immer zuverlässig, immer verantwortungsbewusst. Und er war immer derjenige, der für alle anderen gezahlt hat.“
Ich setzte mich ihm gegenüber.
„Wie meinen Sie das?“
„Hat Elias dir je erzählt, warum er im dritten Studienjahr die Universität verlassen hat?“
„Er sagte, er habe gemerkt, dass er das falsche Fach gewählt hatte.“
Johann schüttelte langsam den Kopf.
„Bei Maria wurde damals eine schwere Krankheit festgestellt. Die Operation war teuer. Elias verkaufte das Auto, das er von seinem Großvater geerbt hatte, brach sein Studium ab und ging arbeiten.“