im Verlauf eines privaten Gesprächs“, entgegnete Daniel Engel ohne Zögern. „Das Gesetz verbietet nicht, ein solches Gespräch festzuhalten, sofern man selbst daran beteiligt ist. Hinzu kommt: Der Kläger ist aus eigenem Antrieb zu meiner Mandantin gekommen und hat das Gespräch selbst begonnen. Von einer Rechtsverletzung kann hier keine Rede sein.“
Der Richter hörte sich beide Seiten aufmerksam an, nickte gelegentlich und notierte sich etwas. Danach wurden die Zeugen hereingebeten. Frau Käthe, die inzwischen einundachtzig war, war tatsächlich vor Gericht erschienen. Ihre Enkelin hatte sie gebracht. Mit fester Stimme erzählte sie, wie Sabine Otto damals die Handwerker selbst beauftragt hatte, wie sie eigenständig Baumaterial kaufte und wie Lukas Lange lediglich hin und wieder half, Möbel zur Seite zu schieben oder ein paar Sockelleisten anzubringen.
„Hat er für diese Hilfe Geld bekommen?“, fragte Daniel Engel.
„Hat er“, sagte Frau Käthe ohne jedes Zögern. „Sabine hat ihm einen Umschlag gegeben. Ich habe es mit eigenen Augen gesehen. Später sagte sie zu mir: ‚Ich habe Lukas etwas für seine Mühe gegeben. Er wollte es erst nicht nehmen, aber ich habe darauf bestanden.‘“
Lukas saß da, rot bis über beide Ohren. Rosa Engel knetete nervös ihr Taschentuch zwischen den Fingern.
Auch der Nachbar, Herr Griesbach, bestätigte, dass der Lärm der Renovierung vor fünf Jahren gewesen sei, zu einer Zeit, als Sophia Werner noch gar nicht verheiratet gewesen war. Er erinnerte sich sogar genau an das Jahr, weil damals seine eigene Tochter geheiratet hatte. Dieses Datum, sagte er, habe sich ihm für immer eingeprägt.
Der Richter hörte alle Aussagen an, stellte Rückfragen und ordnete schließlich eine Pause an. Wir traten hinaus auf den Flur.
„Was meinen Sie?“, fragte ich Daniel Engel leise.
Er blickte kurz zur Tür des Sitzungssaals und antwortete ruhig: „Meiner Einschätzung nach wird das Urteil bestätigt. Gegen die Gegenseite liegt zu viel vor. Und diese angeblichen Quittungen über fünftausend Euro wirken auf mich höchst fragwürdig. Falls nötig, beantragen wir dazu ein Gutachten.“
Nach etwa einer Stunde kehrte der Richter zurück. Alle nahmen wieder ihre Plätze ein. Dann verlas er die Entscheidung.
„Die Berufung des Lukas L. wird zurückgewiesen. Das Urteil der Vorinstanz bleibt unverändert bestehen. Die Entscheidung ist mit sofortiger Wirkung rechtskräftig.“
Mir entwich ein Atemzug, von dem ich gar nicht gemerkt hatte, dass ich ihn angehalten hatte. Lukas presste beide Hände an den Kopf. Rosa Engel sprang auf.
„Das ist nicht wahr!“, rief sie. „Wir gehen weiter! Wir ziehen bis vor den Bundesgerichtshof!“
„Beruhigen Sie sich“, sagte der Richter kühl. „Die Entscheidung ist ergangen. Weitere Rechtsmittel sind nur in sehr engen Grenzen möglich, und ich bezweifle, dass Ihnen das in der Sache helfen wird.“
Dann erhob er sich und verließ den Saal.
Wir gingen hinaus auf den Flur. Kaum hatten wir die Tür hinter uns, stürzte Rosa Engel auf mich zu.
„Du!“, schrie sie. „Alles nur wegen dir! Mein Sohn steht jetzt mit leeren Händen da! Wir haben Geld für Anwälte ausgegeben, und Valentina Wolf sitzt mit den Kindern ohne Wohnung da! Bist du jetzt zufrieden?“
„Frau Engel“, sagte ich müde, „Sie haben das alles angefangen. Ich habe mich nur gewehrt.“
„Gewehrt hat sie sich!“, äffte sie mich nach. „Die Wohnung verkauft, das Geld eingesteckt, und jetzt willst du auch noch Schmerzensgeld von uns! Das bekommst du nie!“
„Doch“, erwiderte ich, ohne lauter zu werden. „Der Vollstreckungstitel ist bereits beantragt.“
Sie hob die Hand, als wollte sie nach mir schlagen, doch Lukas packte ihr Handgelenk.
„Mama, es reicht!“, fuhr er sie an. „Wir haben verloren. Dann haben wir eben verloren. Lass sie in Ruhe.“
Rosa riss sich los und marschierte den Flur hinunter, wobei ihre Absätze hart auf den Boden schlugen. Lukas blieb einen Moment stehen und sah mich an. In seinem Blick lag etwas Merkwürdiges: Wut, Erschöpfung und vielleicht sogar ein Rest von Reue.
„Sophia“, sagte er leise. „Es… es tut mir leid, falls… Ich wollte das nicht so. Das war alles Mutter…“
„Lukas“, unterbrach ich ihn. „Geh einfach. Sag nichts mehr. Es ist genug gesagt worden.“
Er nickte, wandte sich ab und folgte seiner Mutter.
Ich sah ihm nach und dachte nur: Das war es. Der Punkt am Ende.
Daniel Engel und ich verließen das Gerichtsgebäude. Draußen blendete die Sonne, die Luft war warm, fast schon frühsommerlich.
„Herzlichen Glückwunsch, Frau Werner“, sagte er. „Jetzt ist es endgültig. Sie haben gewonnen. Sie können wieder in Ruhe leben.“
„Danke“, sagte ich. „Ohne Sie hätte ich das nicht geschafft.“
Er lächelte. „Doch, das hätten Sie. Sie sind stärker, als Sie glauben. Aber falls noch etwas sein sollte: Sie erreichen mich jederzeit.“
Wir verabschiedeten uns. Ich setzte mich in mein Auto und fuhr nach Hause. In meinem Kopf war nichts. Keine Freude, kein Triumph, keine Wut. Nur tiefe Müdigkeit und eine seltsame, beinahe vorsichtige Erleichterung.
Zwei Wochen später begannen die Gerichtsvollzieher, bei Lukas die fünfhundert Euro Schmerzensgeld sowie die Verfahrenskosten beizutreiben. Ob er zahlte oder nicht, wusste ich nicht. Und ehrlich gesagt interessierte es mich kaum. Wichtig war nur, dass dieser Albtraum vorbei war.
Etwa einen Monat danach hörte ich von einer gemeinsamen Bekannten, dass Valentina Wolf mit den Kindern die ersehnte Wohnung nie bekommen hatte. Sie mietete nun ein Zimmer in einer Wohngemeinschaft und arbeitete in zwei Schichten, um ihre Kinder zu ernähren. Lukas lebte wieder bei seiner Mutter. Dort, so hieß es, krachte es ständig. Rosa Engel warf ihm alles Mögliche vor, nannte ihn schwach, unfähig und einen Waschlappen.
Und dann geschah etwas, womit niemand gerechnet hatte.
Eines Tages rief mich Hannah König an, eine gemeinsame Bekannte, der ich gelegentlich bei der Arbeit über den Weg lief.
„Sophia, hast du es schon gehört?“, fragte sie flüsternd, als stünde jemand neben ihr und lauschte mit.
„Was denn?“, fragte ich verwirrt.
„Rosa Engel hat Lukas verklagt. Sie will das Geld zurück, das sie für den Anwalt ausgelegt hat. Angeblich hat er ihr versprochen, es nach dem Sieg zurückzuzahlen. Jetzt, wo sie verloren haben, weigert er sich.“
Ich war sprachlos.
„Wie bitte? Sie verklagt ihren eigenen Sohn?“
„Ja“, bestätigte Hannah. „Es geht wohl um eine ordentliche Summe. Der Anwalt war teuer. Sie hatte ihn beauftragt, und Lukas hat ihr dafür sogar eine schriftliche Bestätigung gegeben. Jetzt behauptet er, er habe nichts. Also zieht sie vor Gericht. Sie sagt, sie habe ihr Erspartes nicht dafür zurückgelegt, damit ihr Sohn und seine Schwägerin Prozesse führen.“
Ich wusste nicht, ob ich lachen oder weinen sollte. So viel also zu Familie. So viel zu Blut ist dicker als Wasser. Kaum ging es ums Geld, zerrte eine Mutter den eigenen Sohn vor Gericht.
Damit war es aber nicht vorbei. Einen weiteren Monat später erzählte Hannah mir, dass Valentina Wolf sich wegen dieser Sache mit ihrer Mutter überworfen hatte. Valentina war der Meinung, Rosa dürfe von Lukas nichts zurückverlangen, weil er schließlich für die Familie gekämpft habe. Rosa nannte sie daraufhin eine Schmarotzerin und hielt ihr vor, wie viele Jahre Valentina ihr bereits auf der Tasche gelegen habe. Valentina knallte die Tür zu und ging. Seitdem redeten die beiden nicht mehr miteinander.
Über Lukas hieß es, er habe angefangen zu trinken. Seine Arbeit verlor er, weil er immer öfter verkatert erschien oder gar nicht kam. Schließlich warf Rosa ihn aus der Wohnung, weil er das Geld nicht zurückzahlte. Mal schlief er bei Bekannten, mal dort, wo ihn jemand für eine Nacht aufnahm.
Ich hörte all diese Dinge und wusste nicht recht, was ich empfinden sollte. Ein Teil von mir spürte so etwas wie Genugtuung, ja. Vielleicht ein kleines, hässliches bisschen. Aber daneben war auch Traurigkeit. Denn irgendwann hatte ich diesen Menschen einmal geliebt. Irgendwann waren wir eine Familie gewesen. Und nun war davon nur noch Schutt übrig.
An einem kalten Abend, ich fütterte gerade den Kater und wollte danach zu meinem Spanischkurs aufbrechen, klingelte es an der Tür. Ich sah durch den Spion. Draußen stand Lukas.
Er war abgemagert, unrasiert und trug eine schmutzige Jacke. Sein ganzer Anblick war armselig, verloren, beinahe fremd.
Ich öffnete. Eine Weile sagte er nichts, starrte nur auf den Boden. Dann hob er den Blick.
„Sophia“, murmelte er. „Lass mich wenigstens für eine halbe Stunde rein. Ich friere.“
Es war Ende November, draußen war es bitter kalt. Ich seufzte und trat zur Seite.
Er kam herein, ging in die Küche und setzte sich auf einen Stuhl. Der Kater fauchte, als hätte er sofort begriffen, wer da gekommen war, und verschwand ins Wohnzimmer.
„Möchtest du Tee?“, fragte ich.
„Ja“, sagte Lukas und nickte.
Ich stellte den Wasserkocher an und setzte mich ihm gegenüber. Er sah sich um, betrachtete die Schränke, den Tisch, die Vorhänge.
„Gemütlich hast du es hier“, sagte er. „Deins also.“
„Meins“, bestätigte ich.
Lange schwieg er. Schließlich sprach er weiter, ohne von seiner Tasse aufzusehen.
„Du kannst dir nicht vorstellen, was nach dem Prozess bei uns los war. Mutter ist auf mich losgegangen, Valentina auch. Alle wollen Geld, aber ich habe keins. Die Arbeit bin ich los. Eine Wohnung habe ich auch nicht. Ich bin gekommen, um dich um Verzeihung zu bitten.“
„Lukas“, sagte ich leise. „Das hast du schon getan. Mehr als einmal.“
Er hob den Kopf. „Diesmal meine ich es ernst. Ich habe alles begriffen. Ich war ein Idiot, dass ich auf meine Mutter gehört habe. Sophia, lass uns von vorn anfangen. Ich ändere mich. Ich finde Arbeit. Ich werde dich lieben wie früher. Bitte.“
Ich sah ihn an und erkannte plötzlich, dass vor mir ein Fremder saß. Ein gebrochener, erbärmlicher Mensch, ja. Aber dennoch jemand, der auch jetzt noch versuchte, irgendwo einen Vorteil für sich herauszuschlagen. Er liebte mich nicht. Er hatte nur keinen Ort mehr, an den er gehen konnte.
„Lukas“, sagte ich fest, „früher kommt nicht zurück. Du hast alles zerstört. Nicht deine Mutter, nicht Valentina. Du. Du hättest Nein sagen können. Du hättest mich schützen können. Aber du hast dich gegen mich entschieden. Und jetzt, wo sie dich hinausgeworfen haben, erinnerst du dich plötzlich an mich. Ich bin kein Notquartier.“
Er schwieg. Sehr lange.
Dann stand er langsam auf.
„Du verzeihst mir also nicht?“
„Nein“, sagte ich.
Er nickte, trank den letzten Schluck Tee und ging zur Tür. Auf der Schwelle drehte er sich noch einmal um.
„Weißt du“, sagte er, „ich habe dich wirklich einmal geliebt.“
„Ich dich auch“, antwortete ich. „Aber das ist lange her.“
Er ging. Ich schloss die Tür und lehnte die Stirn dagegen. In mir war nichts. Kein Mitleid, kein Zorn, kein Schmerz. Nur Stille.
Kapitel 6. Das Leben danach
Ein halbes Jahr verging. Sechs Monate ohne Drohungen, ohne Streit, ohne Angst. Ich zuckte nicht mehr zusammen, wenn es klingelte. Ich sah mich nicht mehr nervös um, wenn ich die Wohnung verließ. Ich wartete nicht mehr darauf, dass irgendwo der nächste Schlag lauerte. Es war vorbei. Endgültig.
Spanien war sogar schöner gewesen, als ich es mir ausgemalt hatte. Zwei Wochen an der Küste, mit Blick aufs Meer, mit älteren spanischen Ehepaaren, die unermüdlich redeten und dabei lachend meine Aussprache verbesserten. Ich kam gebräunt, erholt und mit dem festen Entschluss zurück, diese Sprache wirklich gut zu lernen. Der Kurs lief weiter. Inzwischen konnte ich einfache Artikel im Internet lesen und mich in alltäglichen Situationen verständigen.
Auch im Beruf lief es gut. Nach meiner Beförderung trat ich sicherer auf, übernahm anspruchsvollere Aufgaben und merkte, dass man mich ernster nahm. Selbst das Verhältnis zu den Kollegen wurde wärmer. Vielleicht lag es daran, dass ich mich selbst verändert hatte. Ich war nicht mehr die eingeschüchterte Sophia, die jedes Wort dreimal abwog, bevor sie den Mund aufmachte.
Konrad Klein, mein Kater, hatte inzwischen ein geradezu unanständiges Gewicht erreicht. Der Tierarzt sagte, er müsse dringend auf Diät, doch ich brachte es kaum übers Herz, ihm ein zusätzliches Stückchen zu verweigern. Er saß gern auf dem Fensterbrett, beobachtete Vögel und kniff zufrieden die Augen in der Sonne zusammen.
Ich kaufte mir ein Auto, klein, gebraucht, aber zuverlässig. Damit konnte ich am Wochenende hinausfahren, meine Mutter besuchen – meine Pflegemutter, die alte Freundin meiner Tante –, die auf dem Land lebte. Sie freute sich, dass ich endlich wieder zu mir fand, und hörte auf, mich zu bemitleiden. Genug Mitleid, sagte sie. Jetzt beginne ein neues Leben.
An einem Freitagabend saß ich in der Küche, trank Tee und scrollte gedankenlos durch mein Handy. Konrad schlief auf meinem Schoß. Da klingelte das Telefon. Eine unbekannte Festnetznummer.
Ich nahm ab.
„Ja?“
„Frau Werner?“, fragte eine ältere Frauenstimme, rau und unsicher.
„Ja, am Apparat.“
„Hier ist Rosa Engel“, sagte die Stimme. „Ihre ehemalige Schwiegermutter.“
Ich verschluckte mich beinahe an meinem Tee. Ein halbes Jahr Schweigen, und jetzt dieser Anruf. Wozu?
„Guten Abend, Frau Engel“, sagte ich vorsichtig. „Ist etwas passiert?“
„Ja“, sagte sie und atmete schwer aus. „Lukas liegt im Krankenhaus. Es steht schlecht um ihn. Er hat gebeten, Sie zu sehen. Ich weiß, nach allem habe ich kein Recht, Sie um etwas zu bitten, aber… vielleicht kommen Sie? Er ist nicht ganz klar bei sich, redet im Fieber und ruft nach Ihnen.“
Ich schwieg. Das kam zu plötzlich. Zu unwirklich.
„Was ist mit ihm?“, fragte ich schließlich.
„Das Herz“, antwortete sie. „Die Ärzte sagen, es war ein Herzinfarkt. Sie haben ihn gerade noch zurückgeholt. Jetzt liegt er auf der Intensivstation. Er fragt immer wieder nach Ihnen. Ich wusste nicht, ob ich anrufen soll. Aber mein Gewissen hat mich nicht in Ruhe gelassen.“
Ich sah ihn wieder vor mir, wie er damals in der schmutzigen Jacke vor meiner Tür gestanden hatte. Verloren, elend, bittend. Ich erinnerte mich an meine Absage. An seinen Gang ins Treppenhaus.
„Wo liegt er?“, fragte ich.
„Im städtischen Klinikum, Kardiologie. Zweiter Gebäudeteil, fünfter Stock. Sophia, bitte kommen Sie. Ich weiß, dass wir uns Ihnen gegenüber schuldig gemacht haben. Aber er ist doch ein Mensch.“
Nachdem ich aufgelegt hatte, blieb ich lange sitzen und starrte auf die Wand. Konrad wachte auf, sah mich fragend an und stupste mit der Nase gegen meine Hand. Ich streichelte ihn mechanisch, doch meine Gedanken waren weit weg.
Warum wollte Lukas mich sehen? Was wollte er mir sagen? Und warum sollte ich überhaupt hingehen? Für mich war alles entschieden. Ich hatte den Schlussstrich gezogen. Trotzdem regte sich in mir etwas. Mitleid vielleicht. Oder Neugier. Oder die letzten Reste von etwas, das einmal Liebe gewesen war.
Am nächsten Morgen rief ich Hannah König an, jene gemeinsame Bekannte, die mir immer wieder von den Auseinandersetzungen in Lukas’ Familie erzählt hatte. Sie arbeitete als Krankenschwester in genau dem Krankenhaus, in dem er lag.
„Hannah, hallo. Hast du heute Dienst?“, fragte ich.
„Ja, Frühschicht. Warum?“
„Kannst du nach einem Patienten sehen? Lukas L., Kardiologie. Angeblich Herzinfarkt. Weißt du, wie es ihm geht?“
Hannah seufzte.
„Ach, Sophia. Schwere Geschichte. Sie haben ihn gestern eingeliefert und kaum stabil bekommen. Er liegt auf Intensiv, Zustand stabil, aber ernst. Die Ärzte sagen, wenn er durchkommt, grenzt es an ein Wunder. Sein Herz ist ziemlich mitgenommen. Viel Alkohol, viel Stress. Willst du hin?“
„Ich weiß es nicht“, gab ich ehrlich zu. „Seine Mutter hat mich angerufen und darum gebeten.“
„Das musst du selbst entscheiden“, sagte Hannah. „Aber sei vorbereitet: Rosa sitzt dort fast ständig. Und Valentina kommt auch.“
„Valentina?“, fragte ich überrascht. „Ich dachte, die reden nicht mehr miteinander.“
„Offenbar wieder“, meinte Hannah trocken. „Krankheit versöhnt manchmal schneller als Vernunft.“
Ich legte auf und dachte lange nach. Valentina dort. Rosa dort. Lukas auf der Intensivstation. Wenn ich hinging, riskierte ich eine Szene. Wenn ich nicht hinging, würde ich es vielleicht bereuen, falls er starb.
Schließlich entschied ich mich zu gehen. Aber nicht allein.
Ich rief Daniel Engel an. Er klang überrascht, sagte aber zu, mich zu begleiten – als Freund, nicht als Anwalt. Wir trafen uns um sechs Uhr abends vor dem Krankenhaus. Er trug Jeans und eine Jacke, keinen Anzug, und wirkte dadurch ungewohnt menschlich, fast vertraut.
„Sind Sie nervös?“, fragte er, als wir zum Eingang gingen.
„Ich weiß es nicht“, sagte ich. „Es ist einfach seltsam. Ein halbes Jahr Funkstille, und dann so etwas.“
„Bleiben Sie ruhig“, sagte er. „Ich bin da. Wenn es unangenehm wird, gehen wir sofort.“
Zweiter Gebäudeteil, fünfter Stock. Der Geruch traf mich schon im Flur: Desinfektionsmittel, Medikamente, ein Hauch von Chlor und diese besondere, schwer zu beschreibende Krankenhausangst. Wir fanden den Bereich der Intensivstation. Auf den Stühlen im Gang saßen Rosa Engel und Valentina Wolf.
Als Rosa mich sah, stand sie auf. Valentina erhob sich ebenfalls, sah mich aber finster von unten her an. Beide wirkten gealtert und erschöpft. Rosa trug einen alten Mantel, ihre grauen Haare waren unordentlich, von ihrer sonst so sorgfältigen Frisur war nichts geblieben. Valentina hatte einen Trainingsanzug an und dunkle Schatten unter den Augen.
„Sie sind gekommen“, sagte Rosa. In ihrer Stimme lag keine Feindseligkeit mehr. Nur Müdigkeit. „Danke.“
„Wie geht es ihm?“, fragte ich.
„Großer Infarkt“, sagte sie. „Das Herz hat ausgesetzt. Sie haben es gerade noch geschafft, ihn zurückzuholen. Jetzt kommt er langsam zu sich, aber es ist schwer. In der Nacht hat er nach Ihnen gefragt. Immer wieder.“
Valentina schwieg. Ihr Blick blieb auf mir, hart und undurchsichtig.
„Kann ich zu ihm?“
„Ich frage die Schwester“, sagte Rosa und ging zum Pflegestützpunkt. Nach einer Minute kam sie zurück. „Kurz. Fünf Minuten. Aber nur Sie allein.“
Ich sah zu Daniel Engel. Er nickte.
„Gehen Sie. Ich warte hier.“
Ich betrat das Zimmer. Es war still, nur die Geräte gaben leise, regelmäßige Töne von sich. Lukas lag im Bett, angeschlossen an Kabel, Schläuche und Monitore. Sein Gesicht war grau, eingefallen, die Augen geschlossen. Ich trat näher und setzte mich auf den Stuhl neben ihm.
„Lukas“, sagte ich leise.
Seine Lider flatterten. Er öffnete die Augen. Der Blick war trüb, suchend, kaum fokussiert. Dann erkannte er mich, und für einen Moment erschien etwas Lebendiges darin.
„Sophia…“, flüsterte er. „Du bist gekommen… Danke.“
„Sprich nicht“, sagte ich. „Du sollst dich nicht aufregen.“
Er bewegte schwach den Kopf.
„Muss… sagen… Ich muss… Verzeih mir. Alles. Mutter, Valentina, der Prozess… Dass ich dich nicht geschützt habe… Ich war ein Narr.“
„Es ist vorbei“, sagte ich. „Das liegt hinter uns.“
„Nicht… alles“, keuchte er und begann zu husten. Sein Atem ging schwer. „Ich muss wissen… Hast du mir vergeben?“
Ich sah ihn an und dachte darüber nach. Hatte ich ihm vergeben? Wahrscheinlich ja. Nicht seinetwegen. Meinetwegen. Damit ich diese Last endlich loslassen konnte.
„Ja“, sagte ich. „Ich habe dir vergeben. Schon länger.“
Er schloss die Augen. Eine Träne lief ihm über die Wange.
„Danke…“, flüsterte er. „Du warst immer gut… Immer… Und ich…“
„Ruh dich aus“, sagte ich. „Werde wieder gesund. Ich muss gehen.“
Ich wollte aufstehen, doch er öffnete die Augen noch einmal und fasste nach meiner Hand. Sein Griff war schwach, aber eindringlich.
„Sophia… Wenn ich es schaffe… Darf ich dich dann anrufen? Nur… um deine Stimme zu hören?“
Ich schwieg einen Augenblick. Dann nickte ich.
„Du darfst.“
Er ließ meine Hand los und schloss wieder die Augen. Ich verließ das Zimmer.
Im Flur warteten sie. Rosa sah mich fragend an. Valentina blickte nach wie vor feindselig.
„Und?“, fragte Rosa.
„Wir haben gesprochen“, sagte ich. „Er hat um Verzeihung gebeten.“
„Und du hast ihm vergeben?“, fragte Valentina mit unverhohlenem Misstrauen.
Ich wandte mich zu ihr. „Was geht dich das an?“
„Sehr viel!“, rief sie plötzlich. „Er ist mein Bruder! Und wegen dir wäre er beinahe gestorben!“
„Wegen mir?“, fragte ich fassungslos. „Valentina, hörst du dir eigentlich selbst zu? Ihr beide habt ihn in diesen Prozess getrieben. Ihr habt an ihm gezerrt, ihn benutzt und ihm eingeredet, er müsse kämpfen. Ihr habt ihn kaputtgemacht.“
„Hört sofort auf!“, fuhr Rosa dazwischen. „Wir sind in einem Krankenhaus. Hier wird nicht gebrüllt.“
Valentina verstummte, doch ihr Blick blieb voller Hass.
Ich wandte mich an Rosa.
„Ich gehe jetzt. Wenn etwas ist, rufen Sie an.“
„Sophia“, sagte Rosa und hielt mich zurück. „Danke, dass Sie gekommen sind. Ich weiß, was wir Ihnen angetan haben. Aber Sie… Sie haben ein gutes Herz. Er hatte recht.“
Ich antwortete nicht. Ich ging einfach zum Aufzug, wo Daniel Engel auf mich wartete.
Draußen war es bereits dunkel. Die Straßenlaternen brannten, die Luft war kalt, aber nach der stickigen Krankenhausatmosphäre fühlte sie sich sauber und frisch an.
„Wie geht es Ihnen?“, fragte Daniel Engel.
„Seltsam“, sagte ich. „Er hat sich entschuldigt. Und gesagt, dass er mich geliebt hat.“
„Und Sie?“, fragte er und sah mich aufmerksam an.
„Ich habe ihm vergeben“, antwortete ich. „Vielleicht nicht ihm. Eher mir selbst. Dafür, dass ich so lange ausgeharrt habe. Dafür, dass ich nicht früher gegangen bin. Dafür, dass ich zugelassen habe, benutzt zu werden.“
Er nickte. „Das ist oft der wichtigste Teil. Vergebung ist selten ein Geschenk an die anderen. Meistens ist sie ein Geschenk an sich selbst.“
„Sie klingen wie ein Philosoph“, sagte ich mit einem schwachen Lächeln.
„Anwälte sind eigentlich Zyniker“, erwiderte er. „Aber manchmal lohnt es sich, kurz philosophisch zu werden.“
Wir gingen zu seinem Auto. Er bot mir an, mich nach Hause zu bringen, und ich nahm das Angebot an. Während der Fahrt sprachen wir kaum. Jeder hing seinen eigenen Gedanken nach.
Vor meinem Haus hielt er an.
„Frau Werner“, sagte er, „Sie machen das gut. Wirklich. Halten Sie durch. Und falls etwas ist: Ich bin da.“
„Danke, Herr Engel“, sagte ich. „Sie haben mir sehr geholfen. Nicht nur als Anwalt.“
Er lächelte, nickte und fuhr davon.
Ich ging hinauf in meine Wohnung, wo mich der dicke Konrad Klein und die Stille erwarteten.
Eine Woche später rief Rosa Engel wieder an. Sie erzählte, Lukas sei von der Intensivstation auf eine normale Station verlegt worden und erhole sich langsam. Dann fügte sie hinzu:
„Sophia, er hat gebeten, Ihnen auszurichten, dass er Ihre Worte nicht vergessen hat. Und dass er leben will. Für Sie, sagt er.“
„Nicht für mich“, antwortete ich. „Für sich. Er soll für sich leben.“
„Kommen Sie noch einmal?“, fragte sie zaghaft.
„Nein, Frau Engel“, sagte ich. „Ich habe mich verabschiedet. Alles Weitere muss er selbst schaffen.“
Sie seufzte, widersprach aber nicht.
Einen Monat später hörte ich, dass Lukas entlassen worden war. Er zog zu Verwandten in eine andere Stadt, hörte mit dem Trinken auf und fand Arbeit. Valentina Wolf zog mit den Kindern zu ihrer Mutter zurück; offenbar hatten sie sich wieder zusammengerauft. Von Rosa Engel sagte man, sie sei ruhiger geworden, weicher. Die Krankheit ihres Sohnes hatte etwas in ihr verschoben.
Bei mir blieb alles gut. Ich ging weiter zu meinem Spanischkurs, lernte Vokabeln, fuhr zu meiner Pflegemutter aufs Land und verwöhnte meinen dicken Kater. Mit Daniel Engel traf ich mich hin und wieder auf einen Kaffee. Ohne Andeutungen, ohne Eile, ohne irgendwelche Versprechen. Einfach zwei Menschen, die gern miteinander sprachen.
Eines Abends saß ich in meiner Küche und sah dem Sonnenuntergang zu. Da merkte ich plötzlich, dass ich mich zum ersten Mal seit vielen Jahren allein wohlfühlte. Nicht einsam. Wohl. Friedlich. Geborgen in meinem eigenen Leben.
Ich gehörte mir selbst. Ich war meine eigene Stütze.
Konrad Klein sprang auf meinen Schoß und begann zu schnurren. Ich strich ihm über das Fell und lächelte.
Sabine Otto hatte recht gehabt.
Ich war stark.
Ich hatte es nur lange nicht gewusst. Jetzt wusste ich es.