Maximilian stand da, als hätte ihm jemand die Luft abgeschnitten; sein Mund blieb einen Spalt offen.
Antonia hingegen erstarrte regelrecht.
— Was hast du gerade zu mir gesagt?
— Sie haben mich sehr gut verstanden.
— Johanna … — setzte Maximilian leise an.
Ich hob sofort die Hand.
— Nein. Diesmal nicht.
Antonias Gesicht lief dunkelrot an.
— Ich lasse mir nicht gefallen, dass man in diesem Ton mit mir redet!
— Dann sind wir ja schon zu zweit.
— Ich bin deine Schwiegermutter!
— Und ich wohne hier.
Sie stieß ein nervöses, ungläubiges Lachen aus.
— Du wohnst hier? Dieses Haus gehört auch meinem Sohn.
— Eben. Ihrem Sohn und mir. Nicht Ihnen.
Maximilian fuhr sich mit der Hand über das Gesicht.
— Johanna, bitte, beruhig dich.
Ich wandte mich zu ihm um.
— Ich bin vollkommen ruhig.
In diesem Moment fiel mein Blick auf den Schlüsselbund, der neben Antonias Handtasche lag.
Ihr Schlüsselbund.
Und daran hing unser Hausschlüssel.
Ich streckte die Hand aus.
— Geben Sie mir den Schlüssel.
Antonia wich ein Stück zurück.
— Welchen Schlüssel?
— Den zu unserem Haus.
— Maximilian hat ihn mir gegeben.
— Für Notfälle.
— Na und?
— Sich bei uns Kaffee einzuschenken und mein Leben zu kommentieren, ist kein Notfall.
— Maximilian!
Sie drehte sich zu ihrem Sohn, als säße er auf einem Richterstuhl und müsse nun ein Urteil sprechen.
Maximilian schwieg.
— Sag doch endlich etwas!
Er sah zuerst seine Mutter an, dann mich.
— Mama … gib ihr den Schlüssel.
Antonias Miene wurde hart. Damit hatte sie offensichtlich nicht gerechnet.
— Wie bitte?
— Gib Johanna den Schlüssel.
— Das meinst du nicht ernst.
— Doch.
Für ein paar Sekunden starrte sie ihn nur fassungslos an.
Dann riss sie den Schlüssel von ihrem Bund und schleuderte ihn auf den Tisch.
— Da!
Sie griff nach ihrer Tasche.
— Wenigstens weiß ich jetzt, welchen Stellenwert ich in dieser Familie habe.
Ich sagte nichts.
Sie ging zur Tür, blieb jedoch noch einmal stehen und drehte sich zu uns um.
— Und wenn eure Ehe eines Tages daran zugrunde geht, dass Madame viel zu beschäftigt ist, um sich um ihren Mann zu kümmern, dann wagt es ja nicht, bei mir Hilfe zu suchen!
Diesmal war Maximilian schneller als ich.
— Mama, jetzt reicht es.
Antonia riss die Tür auf.
— Ihr seid beide völlig verrückt geworden.
Dann war sie fort.
Die Tür fiel krachend hinter ihr ins Schloss.
Maximilian und ich blieben allein in der Küche zurück.
Einige Augenblicke lang sprach keiner von uns.
Schließlich sah Maximilian auf den Schlüssel, der noch immer auf dem Tisch lag.
— Es tut mir leid.
Ich verschränkte die Arme.
— Was genau?
— Dass ich nicht früher eingegriffen habe.
Ich schwieg.
— Und auch das, was ich über das Abendessen gesagt habe.
— Aber du hast es so gemeint.
Er zögerte.
— Vielleicht habe ich mich einfach zu sehr daran gewöhnt, dass du so vieles erledigst. Irgendwann habe ich es nicht einmal mehr richtig wahrgenommen.
— Genau das ist das Problem.
Langsam nickte er.
Dann öffnete er erneut den Kühlschrank.
— In Ordnung.
— Was heißt in Ordnung?
Er holte Tomaten, Käse und ein paar Gemüsesorten heraus.
— Ich mache uns etwas zu essen.
Misstrauisch musterte ich ihn.
— Kannst du überhaupt kochen?
— Theoretisch.
Gegen meinen Willen musste ich lächeln.
— Das klingt nicht besonders überzeugend.
— Ich nehme das Risiko auf mich.
Doch die Sache mit Antonia war an diesem Abend noch lange nicht ausgestanden.
Vier Tage lang hörten wir kein einziges Wort von ihr.
Kein Anruf.
Keine Nachricht.
Nicht einmal eine beiläufige Bemerkung über irgendeinen Umweg.
Dann, am Sonntagmorgen, während wir frühstückten, bekam Maximilian eine Nachricht von ihr.
Er las sie schweigend.
— Was will sie? — fragte ich.
Er reichte mir sein Handy.
„Familienessen heute um 13 Uhr bei mir. Ich hoffe, gewisse Personen wissen sich diesmal zu benehmen.“
Ich gab ihm das Telefon zurück.
— Fährst du hin?
— Nur, wenn du auch mitkommen möchtest.
Ich dachte einen Moment nach.
Dann nickte ich.
— Gut.
Als wir bei Antonia ankamen, waren bereits elf Personen im Haus: ihre jüngere Schwester, zwei Cousins, Maximilians jüngerer Bruder mit seiner Frau sowie mehrere Neffen und Nichten.