Sie wird dich in die Ecke treiben, und am Ende gibst du wieder nach. Lass uns erst untereinander eine Entscheidung treffen, danach können wir—
Doch Louis hatte den Anruf bereits angenommen.
„Hallo, Laura“, sagte er, und in seiner Stimme lag sofort dieser schuldbewusste Ton, den ich inzwischen nur zu gut kannte. „Hör zu, bei uns ist gerade…“
Da riss mir der Geduldsfaden. Ich trat zu ihm, nahm ihm das Handy aus der Hand und stellte auf Lautsprecher.
„…ich wollte doch nur wissen, wie es aussieht“, drang Lauras Stimme aus dem Gerät, zittrig, unruhig, fast weinerlich. „Hast du mit Emma gesprochen? Ist sie einverstanden? Ich habe den Kindern nämlich schon gesagt, dass sie zu Neujahr neue Handys bekommen. Die haben sich so gefreut…“
„Laura“, sagte ich in den Apparat. Meine Stimme klang so eisig, dass Louis einen Schritt zurückwich. „Hier ist Emma.“
Für einen Moment war nichts zu hören.
„Oh… hallo“, antwortete Laura schließlich, deutlich vorsichtiger. „Und wo ist Louis?“
„Neben mir. Er hört mit. Du bist auf Lautsprecher.“
Wieder Schweigen. Diesmal dauerte es länger.
„Ich… ich wollte ja nur fragen… Du weißt doch, im Moment ist es wirklich schwer, und die Kinder…“
„Es wird keine Handys geben, Laura“, unterbrach ich sie ruhig. „Und Geld wird es ebenfalls nicht mehr geben. Keinen einzigen Euro.“
Am anderen Ende entstand eine Stille, die beinahe in den Ohren rauschte. Dann stieß sie hervor:
„Wie bitte? Emma, was ist denn in dich gefahren? Es geht um Kinder! Sie brauchen das doch… Louis, willst du dir das wirklich von ihr gefallen lassen?“
„Louis wird dich ab jetzt nicht mehr finanziell auffangen“, sagte ich weiter, ohne ihr die Gelegenheit zu geben, sich in ihre übliche Opferrolle zu retten. „Du bist siebenunddreißig, du hast eine Ausbildung, zwei gesunde Hände, zwei gesunde Beine und einen klaren Verstand. Du kannst arbeiten. Und genau das wirst du tun. Wir sind kein Geldautomat.“
„Emma!“, jammerte Laura, und jetzt schwang echtes Schluchzen in ihrer Stimme mit. „Du verstehst das nicht! Ich habe Kinder! Ich bin allein! David zahlt kaum etwas! Wovon soll ich sie denn ernähren?“
„Von dem, was da ist, kann man leben, wenn man nicht den ganzen Tag darauf wartet, dass andere einspringen“, erwiderte ich scharf. „Such dir Arbeit. Irgendetwas. Im Einzelhandel, in einem Café, als Kellnerin, mir egal.“
„Ich? Mit meinem Abschluss in einem Laden arbeiten?“, kreischte Laura beinahe. „Ich bin Betriebswirtin! Ich habe mein Diplom mit Auszeichnung gemacht! Ich werde doch nicht—“
„Dann arbeite eben als Betriebswirtin“, sagte ich müde. „Aber von uns verlangst du nichts mehr.“
„Louis!“, heulte Laura nun direkt ins Telefon. „Sag doch etwas! Du bist mein Bruder! Du kannst mich nicht im Stich lassen! Mutter würde—“
„Lass Mutter da raus“, sagte Louis leise. Seine Hand zitterte, das sah ich deutlich. „Mutter hätte gewollt, dass du lernst, auf eigenen Füßen zu stehen.“
„Verräter“, zischte Laura. „Du elender Feigling. Pantoffelheld. Sie hat dich völlig um den Finger gewickelt, stimmt’s? Wegen ihr wendest du dich gegen deine eigene Schwester?“
In mir zog sich etwas zusammen. Ich merkte, dass ich mich nicht länger zurückhalten konnte.
„Laura“, sagte ich sehr leise. In meinem Ton lag etwas, das sie augenblicklich verstummen ließ. „Du willst also, dass wir dir helfen?“
„Ja! Natürlich! Ich wollte doch nur—“
„Dann hör mir jetzt genau zu. Wenn du auch nur noch ein einziges Mal versuchst, uns um Geld zu bitten, erzähle ich der ganzen Familie — deiner Mutter, Louis’ Mutter, sämtlichen Tanten und Onkeln —, wer Linas Vater wirklich ist.“
Die Stille, die folgte, war so dicht, dass ich meinen eigenen Herzschlag hörte.
„Was?“, hauchte Laura. „Was hast du gerade gesagt?“
„Du hast mich sehr gut verstanden.“ Ich sah Louis an und beobachtete, wie ihm die Farbe aus dem Gesicht wich. „David hat mir alles erzählt. Im September, als ich ihm zufällig im Einkaufszentrum begegnet bin. Er war betrunken, wütend und irgendwann platzte es aus ihm heraus. Dass er zufällig erfahren hat, dass Lina nicht seine Tochter ist. Dass er heimlich einen DNA-Test machen ließ. Dass du es zugegeben hast, als er dich damit konfrontierte. Und dass er dir genau das nicht verzeihen konnte und deshalb gegangen ist.“
„Das… das ist nicht wahr“, brachte Laura kaum hörbar hervor. „Er lügt. Er will sich nur an mir rächen, weil…“
„Spar dir das“, sagte ich erschöpft. „Lina ist von deinem früheren Chef. Von dem Mann, wegen dem du ständig angeblich Überstunden machen musstest und auf Geschäftsreise warst. David hat es herausgefunden, die Scheidung eingereicht und ist gegangen. Und die Familie glaubt bis heute, er sei einfach vor der Verantwortung davongelaufen. Er schweigt, weil er die Kinder nicht verletzen will und weil er dich nicht vor allen bloßstellen möchte. Aber wenn du weiter auf unsere Kosten leben willst, werde ich nicht länger schweigen.“
„Emma…“, flüsterte Louis. „Meinst du das… ernst?“
Ich wandte mich ihm zu. Sein Gesicht war fahl, seine Augen vor Schock weit geöffnet.
„Vollkommen“, sagte ich. „David hat mich gebeten, nichts zu sagen. Er meinte, er wolle nicht, dass die Kinder darunter leiden. Er will Lina und Noah schützen. Ich habe zugestimmt. Aber das war, bevor deine Schwester beschlossen hat, sich bei uns einzunisten und uns auszusaugen.“
Aus dem Lautsprecher kam schweres, abgehacktes Atmen. Dann ein ersticktes Schniefen.
„Du… Miststück“, presste Laura hervor. „Das wagst du nicht. Wenn du das erzählst, dann werde ich…“
„Was wirst du tun?“, fragte ich fast freundlich. „Was genau, Laura? Dich bei deinem Bruder beschweren? Deine Mutter anrufen, damit sie mich zur Ordnung ruft? Nur müsstest du dann erklären, warum ich so etwas überhaupt behaupte.“