— Ist dir eigentlich klar, dass mein Sohn sich das Letzte vom Mund abspart? — Sabine Krauses Stimme schrillte so laut durch den Hörer, dass Franziska Wagner das Telefon unwillkürlich ein Stück von ihrem Ohr weghielt.
— Was genau meinen Sie damit? — fragte sie ruhig, obwohl sie die Antwort längst kannte. Sabine Krause rief mit diesem Vorwurf nicht zum ersten Mal an. Im Grunde wiederholte sich das Ganze in bedrückender Regelmäßigkeit.
— Jakob überweist dir für deine Tochter eine Menge Geld, und du hältst es nicht einmal für nötig, Quittungen vorzulegen! Wohin verschwindet das alles?
Franziska atmete tief durch. In Gedanken zählte sie langsam bis fünf, so wie ihre Freundin es ihr einmal geraten hatte. Draußen begann der Morgen gerade erst grau zu werden, und die vierjährige Greta Vogel schlief noch in ihrem kleinen Bett. Dieser Freitag hatte kaum angefangen und war bereits verdorben.
— Sabine Krause, es ist sechs Uhr morgens. In einer Stunde muss ich los, Greta in den Kindergarten bringen und danach pünktlich im Büro sein, — sagte Franziska und bemühte sich, ihre Stimme gleichmäßig klingen zu lassen, obwohl in ihr alles brodelte. — Siebzig Euro sind kein Vermögen. Haben Sie eine Vorstellung davon, was Kindersachen kosten? Lebensmittel? Spielzeug? Der Kindergartenbeitrag?
— Versuch gar nicht erst, mich einzulullen! — schnitt ihr die frühere Schwiegermutter das Wort ab. — Mein Jakob schuftet wie ein Tier, und du verprasst das Geld wer weiß wofür! Ich verlange eine genaue Aufstellung. Sämtliche Belege vom letzten Monat! Und komm mir bloß nicht mit Ausreden!
Franziska schloss für einen Moment die Augen. Fast jedes Gespräch mit der ehemaligen Schwiegermutter begann seit der Scheidung von Jakob Lehmann auf diese Weise. Zwei Jahre waren seitdem vergangen. Zwei Jahre, die sich eigentlich wie Freiheit hätten anfühlen sollen — nur war diese Freiheit weniger frei, als sie gehofft hatte.
— Sabine Krause, lassen Sie uns später darüber sprechen. Ich muss meine Tochter fertig machen.
— Natürlich, du weichst wie immer aus! — ließ die Frau nicht locker. — Jakob hat erzählt, du seist plötzlich so schick angezogen und hättest dir eine neue Jacke gekauft. Von seinem Geld etwa? Vom Unterhalt?
In diesem Augenblick tapste Greta, noch ganz verschlafen, ins Zimmer. In ihren Armen hielt sie ihren Plüschhasen fest an sich gedrückt. Franziska zwang sich zu einem weichen Lächeln und streckte der Tochter die Hand entgegen.
— Ich muss jetzt auflegen, Sabine Krause. Auf Wiederhören, — sagte sie und beendete das Gespräch, ohne eine Antwort abzuwarten.
— Mama, war das Oma Sabine? — fragte Greta und kletterte auf Franziskas Schoß.
— Ja, mein Schatz. Sie wollte… dir liebe Grüße ausrichten, — log Franziska leise und schloss ihr Kind in die Arme.
Sie erinnerte sich noch genau daran, wie alles angefangen hatte. Vor vier Jahren hatte sie Jakob geheiratet, fest überzeugt, die große Liebe ihres Lebens gefunden zu haben. Er war groß gewesen, hatte aufmerksame braune Augen und leicht gelocktes Haar gehabt, und damals war er ihr vollkommen erschienen. Ihre Freundinnen hatten sie allerdings schon früh gewarnt: Das Verhältnis zu seiner Mutter sei auffallend eng, fast ungesund. Doch welches verliebte Mädchen hört schon auf vernünftige Ratschläge?
— Komm, Greta, zieh dich an. Wir müssen bald in den Kindergarten, — sagte Franziska und küsste sie auf den Scheitel. — Heute gibt es dein Lieblingsfrühstück: Omelett mit Käse.
Der Arbeitstag zog sich endlos in die Länge. Franziska saß an ihrem Schreibtisch im Büro einer Baufirma und blätterte durch Unterlagen, doch ihre Gedanken wanderten immer wieder zu dem Telefonat am frühen Morgen zurück. Kurz darauf vibrierte ihr Handy erneut. Eine Nachricht von Sabine Krause leuchtete auf dem Display: „Ich erwarte die Belege bis heute Abend. Wenn du sie nicht vorlegst, gehen wir vor Gericht. Jakob hat ein Recht darauf, es zu wissen.“
— Macht deine Schwiegermutter schon wieder Ärger? — fragte Charlotte Fuchs, ihre Kollegin und die Einzige im Büro, die von Franziskas Situation wusste.
— Wie immer, — seufzte Franziska. — Sie will eine Abrechnung über siebzig Euro Kindesunterhalt. Stell dir das vor. Siebzig Euro! Allein für Gretas Logopädie bezahle ich im Monat mehr.
— Und dein Mann?
— Mein Ex-Mann, — korrigierte Franziska sie sofort. — Und was soll mit ihm sein? Er sagt dasselbe wie immer: „Mama hat recht, das ist kein kleiner Betrag, du musst nachweisen, wofür du ihn ausgibst.“ Das Absurde ist nur: Als wir noch zusammenlebten, fand er, für ein Kind müsse man praktisch nichts ausgeben. Sie sei ja noch klein, meinte er ständig, was brauche sie schon?
Unwillkürlich dachte sie an die Zeit zurück, in der sie offiziell noch eine Familie gewesen waren und sie an jeder Ecke hatte sparen müssen. Jakob hatte darauf bestanden, dass sie wieder arbeiten ging, als Greta noch nicht einmal sechs Monate alt war. „Was sitzt du zu Hause herum? Du bringst kein Geld in die Familie“, hatte er ihr vorgeworfen. Sein eigenes Gehalt gab er dagegen fast vollständig seiner Mutter, angeblich damit sie es „sicher verwahrte“. In der gemeinsamen Haushaltskasse landeten nur armselige Reste.