„Das ist alles deine Schuld!“, schrie die Schwiegermutter und drängte die Gäste rücksichtslos zur Seite. „So ein feines Geschenk hast du mir gemacht, du Nichtsnutz!“
In der Dreizimmerwohnung in einem alten Nachkriegsbau an der Prenzlauer Allee begann der häusliche Krieg bereits am ersten Tag. Stefanie Roth sah, wie ihre neue Schwiegertochter Luisa Fuchs im Flur die Schuhe auszog. Nicht ordentlich, wie es sich ihrer Meinung nach für eine gut erzogene junge Frau gehörte, sondern mit einer achtlosen Bewegung: Sie streifte sie ab und ließ sie mitten im Gang liegen.
„Schuhe stellt man in den Schrank“, sagte Stefanie Roth eisig und deutete auf den schmalen Garderobenschrank neben der Wohnungstür.
„Natürlich, Stefanie Roth“, erwiderte Luisa Fuchs mit einem Lächeln. Doch in ihren Augen blitzte es kurz auf.
Gabriel Winter maß diesem Blick damals keine Bedeutung bei. Er war glücklich. Endlich hatte er seine Frau zu seiner Mutter nach Hause gebracht. In seiner Vorstellung würden die beiden sich schon aneinander gewöhnen, vielleicht sogar mögen. Die zwei wichtigsten Frauen in seinem Leben würden doch bestimmt einen gemeinsamen Ton finden.
Wie sehr er sich irrte.
Stefanie Roth hatte sich auch mit sechzig Jahren noch die Strenge einer Kindergartenleiterin bewahrt. Ordnung, Disziplin und widerspruchsloser Gehorsam waren für sie keine Wünsche, sondern Grundregeln des Lebens. Luisa Fuchs dagegen war siebenundzwanzig, Wirtschaftswissenschaftlerin, ehrgeizig und mit sehr eigenen Vorstellungen davon, wie sie leben wollte. Sich unterordnen kam für sie nicht infrage.
Die ersten Wochen glichen kleinen Gefechten. Stefanie Roth kommentierte das Kochen: „Sauerrahm gibt man ganz zum Schluss dazu, nicht während des Kochens.“ Luisa Fuchs wiederum räumte die Töpfe in den Küchenschränken um: „So ist es viel praktischer, Stefanie Roth.“ Beschwerte sich die Schwiegermutter über Unordnung im Bad, hängte Luisa ihre Strumpfhosen demonstrativ über den Heizkörper im Wohnzimmer. Regte sich Stefanie über Musik am Abend auf, schaltete die Schwiegertochter morgens um sieben den Staubsauger ein.
Gabriel Winter versuchte, all das nicht zu nah an sich heranzulassen. Wenn Kollegen ihn im Büro fragten, wie es zu Hause laufe, antwortete er ausweichend:
„Ganz normal. Sie müssen sich eben noch einspielen.“
Doch zu Hause spielte sich niemand ein. Im Gegenteil: Zwei starke Charaktere prallten immer härter aufeinander, und jeder Zusammenstoß hinterließ neue Risse im ohnehin brüchigen Familienfrieden.
Luisa Fuchs wusste durchaus, dass sie nicht in ihrer eigenen Wohnung lebte, und sie bemühte sich, gewisse Grenzen nicht zu überschreiten. Doch wenn Stefanie Roth wieder einmal in ihrer Gegenwart seufzte: „Hätte Gabriel Winter doch nur Lena aus dem Nachbarhaus geheiratet. Die kann wenigstens kochen“, dann riss auch Luisa der Geduldsfaden.
„Stefanie Roth“, sagte sie in solchen Momenten betont ruhig, „wissen Sie eigentlich, dass ich in einem Monat mehr verdiene als Ihre Lena in einem halben Jahr an der Kasse bei Aldi?“
„Geld ist in einer Familie nicht das Wichtigste“, gab die Schwiegermutter scharf zurück.
„Da stimme ich Ihnen zu. Am wichtigsten ist Respekt. Und genau der fehlt in unserer Familie leider.“
Solche Gespräche endeten fast immer gleich: Beide Frauen zogen sich in verschiedene Zimmer zurück, und Gabriel Winter fand nach der Arbeit eine angespannte Stille vor, dazu ein Abendessen, das nur halb fertig war.
Der wirklich offene Konflikt entzündete sich jedoch an einem Seidenkleid.
Gabriel Winter merkte, dass seine Frau verschlossen und gereizt geworden war. Deshalb beschloss er, die Stimmung mit einem romantischen Abend zu retten. Er reservierte einen Tisch in einem Restaurant und besorgte Karten fürs Theater.
„Luisa Fuchs“, sagte er am Morgen und küsste sie auf die Wange, „heute Abend entführe ich dich. Mach dich schön, wir haben ein richtiges Date.“
Zum ersten Mal seit vielen Tagen hellte ein echtes Lächeln ihr Gesicht auf.
„Gabriel Winter, wie wunderbar! Dann ziehe ich mein neues Kleid an.“
Dieses Kleid war ihr ganzer Stolz: ein edles, smaragdgrünes Stück aus reiner Seide, gekauft von der ersten Prämie an ihrer neuen Arbeitsstelle. Behutsam nahm Luisa Fuchs es aus dem Schrank und hängte es an die Tür, damit sich die Falten von selbst glätteten.