Die Schwägerin nahm uns die Reise an die Ostsee weg. Doch sie ahnte nicht, was sie erwartete.
— Überlasst uns euren Urlaub, die Familie braucht ihn dringender! — kreischte die Schwiegermutter.
Laura stand am Bügelbrett und glättete ihr Sommerkleid. Das Bügeleisen spuckte zischend Dampf aus, doch sie bemerkte nicht einmal, dass sie sich am Finger verbrannt hatte.
In ihrem Kopf drehte sich nur ein Gedanke: „In zwölf Stunden sitze ich am Strand und trinke etwas Kaltes. Keine Abrechnungen, keine Fahrer mit ihren Fahrtenbüchern, keine Bilanzen.“
Auf diese Reise hatte sie ein ganzes Jahr gewartet. Von jedem Gehalt war etwas beiseitegelegt worden. Auf einen neuen Mantel hatte sie verzichtet, Lukas auf seine neue Angelrute. Für zwei Personen hatten sie ein Fünf-Sterne-Hotel in Timmendorfer Strand gebucht, mit Ultra-all-inclusive. Ein kleines Paradies für 2.500 €.
Neben ihr lag auf dem Sofa der geöffnete Koffer: Badeanzüge, Sonnencremes, Lukas’ Schwimmflossen — alles war bereit.
Da schrillte die Klingel los, lang, hartnäckig und nervtötend wie eine Sirene.
Laura zuckte zusammen und sah auf die Uhr. Neun Uhr abends. Wer kam denn um diese Zeit?
Lukas ging zur Tür.
Keine Minute später drang aus dem Flur jene Stimme herein, bei der sich Laura jedes Mal der Magen zusammenzog.
— Lukaschen! Ist offen? Wir sind da! Wir müssen reden, es ist etwas Ernstes.
Sandra Petrowna, die Schwiegermutter — berufsmäßige Leidende und Meisterin der Manipulation von eigenen Gnaden.
Laura zog den Stecker des Bügeleisens, atmete tief durch, setzte das pflichtschuldige Lächeln auf und ging in den Flur.
Sandra hatte bereits begonnen, ihre Schuhe auszuziehen. Dabei stöhnte sie, als vollbringe sie eine Heldentat, und stützte sich schwer auf Lukas’ Schulter.
— Ach, mein Rücken… ach, meine Beine… Laura, mach mir bitte Tee mit Zitrone. Und such diese Herztropfen, mein Herz spielt heute wieder verrückt.
Ohne ein Wort verschwand Laura in der Küche.
Fünf Minuten später saß Sandra Petrowna schon am Tisch und schlürfte lautstark Tee aus der Untertasse. Sie nannte das „auf Kaufmannsart“, obwohl sie nichts weiter war als eine ganz gewöhnliche Rentnerin.
Lukas saß ihr gegenüber, den Kopf gesenkt. Er wusste, was nun kommen würde. Er spürte es mit jeder Faser, tief eingebrannt nach vierzig Jahren mütterlicher Dressur.
— Also, es ist folgendermaßen, — begann Sandra und stellte die Untertasse ab. — Julia und Emma müssten dringend ans Meer…
Laura blieb mit dem Lappen in der Hand wie angewurzelt stehen.
— Sandra Petrowna, wir freuen uns für Julia. Sie sollen fahren, es gibt doch im Moment genug Verbindungen.
— Du hast mich nicht verstanden, — sagte die Schwiegermutter und bohrte ihren schweren Blick in sie. — Sie haben kein Geld. Julia ist Witwe, ein armes Ding, die Unterstützung reicht kaum für das Nötigste. Und Emma hat Polypen. Der Arzt sagt, nur Meeresluft kann helfen, sonst muss operiert werden.
— Und? — fragte Laura, während sie merkte, wie in ihr langsam alles zu kochen begann.
— Und ihr werdet helfen. Ihr seid schließlich Familie. Ihr habt doch diese Reise. Morgen geht es los.
— Ja, wir haben sie, — erwiderte Laura betont langsam. — Wir haben sie gekauft. Wir haben dafür gespart.
— Ihr zwei seid gesund wie Ochsen! — Sandra schlug mit der Hand auf den Tisch. — Für euch ist Meeresluft bloß Luxus und Angeberei! Für das Kind aber geht es um Gesundheit, vielleicht sogar um Leben und Tod! Ihr könnt genauso gut in den Garten fahren. Da gibt es auch Luft. Gut, der Fluss stinkt ein bisschen, aber für euch wird es reichen.
— Mama… — setzte Lukas leise an. — So geht das doch nicht… Wir haben uns darauf eingestellt… Die Koffer sind schon gepackt…
— Darauf eingestellt! — fauchte seine Mutter. — Und an deine Nichte hast du gedacht? An deine Schwester?
— Von wegen „gepackt“! So habe ich dich nicht erzogen! Du bist ein Egoist geworden! Ganz wie deine Frau! Neidisch seid ihr, nichts weiter, Hauptsache, ihr selbst habt es gut!
Sie presste die Hand an die Brust, und ihr Gesicht lief dunkelrot an.