Und der Jahreswechsel würde diesmal kein Neubeginn sein, sondern der Punkt, ab dem alles gezählt wurde.
Lukas Vogel kam am fünften Januar zurück. Nicht am ersten, nicht am zweiten — ausgerechnet am fünften, als der Festtagsrausch bereits verflogen war und nur noch dieses schwere, klebrige Gefühl blieb, dass etwas endgültig aus der Spur geraten war.
Er schloss mit seinem eigenen Schlüssel auf. Langsam. Vorsichtig. Ohne die Tür ins Schloss fallen zu lassen. Als hätte er schon vorher begriffen, dass jedes laute Geräusch zu viel sein würde.
— Ich bin wieder da, — sagte er in den leeren Flur hinein.
— Habe ich gehört, — kam Lauras Stimme aus dem Wohnzimmer. — Zieh die Schuhe aus.
Er trat ein, stellte die Stiefel ordentlich nebeneinander, so wie früher, als er noch geglaubt hatte, solche Kleinigkeiten könnten etwas retten. Die Jacke hängte er sorgfältig an den Haken. Eine Tüte mit Geschenken hatte er nicht dabei.
— Frohes neues Jahr nachträglich, — brachte er unbeholfen hervor und blieb in der Zimmertür stehen.
— Dir auch, — antwortete Laura Beck, ohne vom Sofa aufzustehen. — Wie geht es deiner Mutter?
— Ganz gut, — sagte er viel zu schnell. — Ein Nachbar hat sich um die Heizung gekümmert. Erst mal.
— Erst mal, — wiederholte Laura und nickte knapp. — Also wie immer. Setz dich, wenn du schon hier bist.
Lukas Vogel nahm Platz. Einige Sekunden schwieg er, als müsste er erst den Mut zusammensuchen.
— Laura Beck, — begann er schließlich. — Wir müssen reden. Ruhig. Ohne Streit. Wie Erwachsene.
— Dagegen habe ich nichts, — sagte sie und sah ihn unverwandt an. — Ich will auch nicht mehr schreien. Ich will nur endlich Klarheit.
Der Satz, den er dann aussprach, klang wie ein alter Vorwurf in neuer Verpackung.
— Du bist anders geworden. Früher warst du sanfter.
— Nein, — erwiderte sie ruhig. — Früher habe ich geschluckt.
— Das ist doch dasselbe.
— Nein, Lukas Vogel. Geduld hat einen Sinn, wenn man weiß, wofür man sie aufbringt. Ich habe nur ausgehalten, weil ich Angst vor Auseinandersetzungen hatte.
— Und jetzt hast du keine Angst mehr?
— Doch. Aber vor etwas anderem. Davor, in fünf Jahren aufzuwachen und zu begreifen, dass ich ein Leben geführt habe, das gar nicht meines war.
Er senkte den Blick.
— Meine Mutter sagt, du hättest sie aus deinem Leben gestrichen.
Laura atmete müde aus.
— Ich habe niemanden gestrichen. Ich weigere mich nur, weiter nach ihrem Drehbuch zu leben.
— Sie ist eine ältere Frau.
— Sie ist fünfundsechzig. Wenn es ihr passt, hat sie mehr Energie als wir beide zusammen.
— Das ist unfair.
— Vielleicht. Aber es ist ehrlich.
Lukas Vogel stieß scharf die Luft aus.
— Weißt du, was sie mir am ersten Januar gesagt hat?
— Ich kann es mir vorstellen.
— Sie sagte: „Wenn du dich für sie entscheidest, verlierst du mich.“
Laura hob langsam die Augenbrauen.
— Und du bist hergekommen, um mir das auszurichten?
— Nein, — er schüttelte den Kopf. — Ich bin gekommen, weil mir klar geworden ist, dass ich vor eine Wahl gestellt werde. Von ihr. Und von dir.
— Ich habe dich vor gar keine Wahl gestellt, — sagte Laura mit harter Stimme. — Ich habe dir nur gezeigt, wo meine Grenze liegt.
— Und was soll das anderes sein als eine Wahl?
— Das sind die Bedingungen, unter denen ich leben kann.
Er sah sie bitter an.
— Du stellst dich immer an die erste Stelle. Und ich? Und meine Mutter?
Laura Beck blieb ganz ruhig.
— Irgendwer muss mich schließlich an die erste Stelle setzen, sagte sie ruhig.