„Genauer gesagt: Den Ersatzschlüssel nehme ich gleich mit“, sagte sie ruhig. „Der Leasingvertrag für den Wagen läuft auf meinen Namen. Ab morgen ist er gekündigt, und der Audi geht zurück zum Händler. Und was diese Wohnung betrifft …“
Sophia Lange hob den Blick und sah Maximilian Möller an, dessen Gesicht jede Farbe verloren hatte.
„Auch der Mietvertrag trägt ausschließlich meine Unterschrift. Gestern habe ich dem Vermieter die formelle Kündigung geschickt. Die Frist beträgt drei Monate. So lange könnt ihr theoretisch hierbleiben. Ich persönlich werde allerdings keine einzige Nacht mehr unter diesem Dach verbringen. Ich habe mir bereits eine kleine, helle Wohnung in der Nähe des Parks gemietet. Morgen früh kommen die Umzugsleute. Sie holen meine Kleidung, meine Unterlagen und die Möbel, die mir gehören.“
„Was heißt hier ausziehen?!“, kreischte Christina Lang und fuhr sich mit beiden Händen an den Kopf. „Wohin sollen wir denn bitte? Sebastian hat die andere Wohnung nicht bekommen, weil wir die Kaution nicht zahlen konnten! Maximilian, sag doch etwas! Bring diese Verrückte zur Vernunft! Wir gehen hier nirgendwohin!“
„Ihr dürft bis zum Ende des Monats bleiben, den ich bereits bezahlt habe“, erwiderte Sophia und warf einen kurzen Blick auf ihre Uhr. „Das sind noch genau zwei Wochen. Danach müsst ihr die zweitausendfünfhundert Euro Miete selbst aufbringen. Da Maximilians Bonität ruiniert ist und Sebastian offiziell arbeitslos, wünsche ich euch viel Erfolg bei der Wohnungssuche.“
Damit wandte sie sich ab und ging in Richtung Schlafzimmer.
„Das wirst du bereuen!“, brüllte Maximilian ihr nach und schlug mit der Faust auf den Tisch, sodass die Gläser klirrten. „Du wirst allein bleiben, mit deinen Plänen und Zeichnungen! Eine älter werdende Frau mit so einem Charakter will niemand!“
Sophia blieb kurz stehen. Dann drehte sie sich um und lächelte – nicht spöttisch, sondern warm und vollkommen aufrichtig.
„Weißt du, Maximilian“, sagte sie leise, „lieber bin ich allein mit meinen Zeichnungen, als weiterhin einen Karren mit drei Clowns hinter mir herzuziehen. Guten Appetit übrigens. Das Gulasch wird kalt.“
Die Septembersonne lag weich auf den frisch angelegten Wegen des städtischen Botanischen Gartens. Sophia stand mitten im japanischen Garten und prüfte konzentriert die jungen Zierahorne, deren dunkelrote Blätter im Licht schimmerten. Sie trug eine robuste Arbeitsjacke, Jeans und wasserdichte Stiefel.
Sie wirkte, als hätte jemand zehn Jahre von ihr genommen. Die müde Schwere war aus ihrem Blick verschwunden, ihre Schultern waren nicht länger verkrampft. In ihrer neuen, hellen Zweizimmerwohnung herrschte eine Ruhe, die ihr anfangs fast unwirklich vorgekommen war. Niemand drehte mehr die Heizkörper bis zum Anschlag auf. Niemand bat sie um Überweisungen für fragwürdige Einfälle. Niemand verlangte Zugriff auf ihre Banking-App oder kontrollierte, wofür sie ihr Geld ausgab.
Das Geld, das nicht länger in Maximilians Schulden und Sebastians Ausreden verschwand, hatte Sophia endlich sinnvoll eingesetzt. Sie stellte eine Assistentin für ihr Büro ein, nahm wieder größere Aufträge an und gönnte sich zum ersten Mal seit Jahren Urlaub in Italien – allein, ohne Gejammer darüber, dass „die Hotels viel zu teuer“ seien.
Auch das Scheidungsverfahren näherte sich dem Ende. Frau Wagner erwies sich als juristische Kämpferin, wie Sophia sie sich kaum besser hätte wünschen können. Sie setzte nicht nur eine Vermögensaufteilung durch, bei der Maximilians nachgewiesene Veruntreuung gemeinsamer Gelder berücksichtigt wurde. Sie brachte ihn außerdem dazu, eine verbindliche Vereinbarung über die Rückzahlung seiner Schulden zu unterschreiben. Andernfalls hätte ihm ein Verfahren wegen Betrugs gedroht.
Für Maximilian wurde das Leben unbequem. Die teure Wohnung konnte er nicht halten. Zusammen mit Sebastian Walter und Christina Lang musste er in eine winzige Dreizimmerwohnung am äußersten Stadtrand ziehen, in einen alten Plattenbau, in dem der Aufzug seit Jahren nur noch gelegentlich funktionierte. Um Sophia das Geld zurückzuzahlen, schluckte er seinen Stolz hinunter und nahm eine Stelle als Vertriebsmitarbeiter in einem Callcenter an, mit wechselnden Schichten und endlosen Telefonlisten. Sebastian schlug sich weiterhin mit Gelegenheitsjobs durch. Christina Lang wiederum beschimpfte nun nicht mehr ihre Schwiegertochter, sondern ihre Söhne und warf ihnen vor, ihr Leben eigenhändig gegen die Wand gefahren zu haben.
In Sophias Jackentasche vibrierte das Handy kurz. Sie zog den Gartenhandschuh aus und nahm das Telefon heraus. Auf dem Display leuchtete eine Nachricht von Maximilian. In den vergangenen sechs Monaten hatte er immer wieder geschrieben – zuerst voller Drohungen, später vorwurfsvoll, zuletzt beinahe flehend.
„Sophia, hallo. Mama ist im Krankenhaus, Blutdruck. Sebastian hat wieder keine Arbeit. Ich halte das alles nicht mehr aus. Ich habe begriffen, wie furchtbar falsch ich lag. Du warst das Beste, was mir je passiert ist. Bitte lass uns treffen, nur auf einen Kaffee. Ich vermisse dich. Verzeih mir.“
Sophia betrachtete die Worte auf dem Bildschirm. Früher hätte eine solche Nachricht sie sofort getroffen. Sie hätte Schuldgefühle bekommen, Pläne verworfen, wäre losgerannt, um zu helfen, zu retten, zu bezahlen, zu ordnen. Jetzt aber blieb in ihr nur eine stille, klare Leere zurück. Es war, als sehe sie auf einen Bauplan mit einem nicht mehr korrigierbaren Fehler – ein Dokument, das längst im Archiv lag, weil es keine Verwendung mehr hatte.
Sie antwortete nicht. Stattdessen tippte sie auf „Chat löschen“, blockierte die Nummer endgültig und steckte das Handy wieder ein.
„Frau Lange!“, rief der Vorarbeiter von der Kiesfläche herüber. „Wo sollen die Steinlaternen hin?“
„Ich komme, Thomas! Ich zeige es Ihnen gleich!“, rief Sophia zurück.
Sie atmete tief ein. Die Luft roch nach feuchter Erde, Harz und Herbstlaub. Dann lächelte sie in die milde Sonne und ging mit festen Schritten weiter – hinein in eine Landschaft, die sie selbst entworfen hatte: klar, ausgewogen, bis auf den Millimeter durchdacht und endlich ganz und gar ihre eigene.