„Verschwinde von hier, das ist nicht dein Haus!“, schrie meine Schwiegermutter. Sie ahnte nicht, dass mein Name im Testament stand …
In der Küche senkte sich eine Stille herab, schwer und undurchdringlich wie dichter Nebel. Der Buchweizen und die Frikadellen, die Sebastian Albrecht auf dem Tisch hatte stehen lassen, wurden langsam kalt. Es wirkte, als lägen dort nicht bloß die Reste eines Abendessens, sondern die Trümmer eines ganzen Familienlebens.
Als Erste fand Helena Vogel ihre Stimme wieder.
„Was … was hast du da gesagt?“
Sonst klang ihre Stimme schneidend, fast kreischend, doch nun war sie heiser und seltsam erstickt. Sie starrte Laura Hartmann an, als hätte diese sich vor ihren Augen in ein fremdes Wesen verwandelt.
Auch Sebastian saß wie versteinert da. Seine Gabel hing auf halbem Weg in der Luft, der Mund stand ihm offen. Zuerst spiegelte sich blanke Verwirrung in seinem Gesicht, dann Misstrauen, und schließlich kroch gereizte Ungeduld darüber.
„Laura, hör auf mit diesem Theater“, presste er zwischen den Zähnen hervor. „Was für ein Testament soll das sein? Das ist nicht komisch.“
„Ich mache keine Witze.“ Laura hielt seinem Blick stand, ruhig und ohne auszuweichen. In ihrem Inneren zog sich alles zu einem eisigen Knoten zusammen, doch nach außen ließ sie nichts davon erkennen. Auf diesen Augenblick hatte sie sich viel zu lange vorbereitet. „Ich sage die Wahrheit. Dein Vater, Georg Engel – möge er in Frieden ruhen –, hat ein Testament hinterlassen. Darin steht, dass die Wohnung nach seinem Tod an mich übergeht.“
Helena Vogel stieß einen Laut aus, irgendwo zwischen einem spöttischen Lachen und einem erstickten Keuchen.
„Du … du bist wohl völlig übergeschnappt, Mädchen!“, kreischte sie, und ihre alte Angriffslust kehrte mit einem Schlag zurück. „Was redest du da für einen Unsinn? Georg ist seit sieben Jahren tot! Die Wohnung gehörte uns gemeinsam, und nach seinem Tod bin ich alleinige Eigentümerin geworden! Ich habe die Unterlagen dafür!“
„Sie besitzen Dokumente, die Ihnen als überlebender Ehefrau nach gesetzlicher Erbfolge ausgestellt wurden“, erwiderte Laura langsam, fast so nüchtern, als lese sie aus einem Lehrbuch vor. „Und ich habe ein Testament. Der letzte Wille des Verstorbenen hat Vorrang.“
„Du lügst!“, schrie Helena. Rote Flecken breiteten sich auf ihrem Gesicht aus. Sie machte einen Schritt auf Laura zu und fuchtelte mit den Fäusten. „Du lügst, du dreistes Biest! Du hast dieses Papier gefälscht und willst uns jetzt erpressen? Du willst uns die Wohnung wegnehmen?“
„Mama, beruhig dich“, warf Sebastian ein und sprang vom Stuhl auf. Er stellte sich zwischen seine Frau und seine Mutter. „Laura, zeig mir dieses … Dokument.“
Laura nickte nur. Ohne ein weiteres Wort verließ sie die Küche. Kurz darauf kam sie mit einer alten Mappe aus Pappe zurück. Daraus zog sie ein vergilbtes Blatt, das sorgfältig mehrfach gefaltet war, und reichte es Sebastian.
Er nahm es so vorsichtig entgegen, als hielte er kein Papier, sondern ein lebendiges, gefährliches Tier in den Händen. Dann faltete er es auseinander. Seine Augen flogen über die maschinengeschriebenen Zeilen. Unten auf der Seite prangten die schwungvolle Unterschrift seines Vaters und ein blauer Stempel.
Helena Vogel riss ihm das Blatt aus der Hand. Ihre langen Finger, die an die Krallen eines Raubvogels erinnerten, zitterten.
„Ich, Georg Engel, im Vollbesitz meiner geistigen Kräfte und bei klarem Gedächtnis …“, murmelte sie und las halblaut weiter. Plötzlich brach ihre Stimme. „… vermache mein gesamtes Vermögen, gleich wo es sich befindet und woraus es besteht, insbesondere die Zweizimmerwohnung unter der genannten Adresse, Laura Hartmann …“
Weiter kam sie nicht. Das Papier glitt ihr aus den Fingern und segelte lautlos zu Boden.
„Gefälscht!“, brüllte sie. In ihrem Schrei lag nicht nur Wut, sondern auch nackte, tierische Angst. „Das ist eine Fälschung! Mein Georg hätte so etwas niemals getan! Er hat mich geliebt!“
„Er hat Sie alle geliebt“, sagte Laura leise. „Aber er war nicht blind. Er hat gesehen, wie Sie mit Menschen umgehen. Und er hat sich sehr ein Enkelkind gewünscht. Im Testament steht außerdem eine Bedingung.“
Sebastian bückte sich und hob das Blatt auf.
„Was für eine Bedingung?“, fragte er rau.
Laura deutete mit einem knappen Nicken auf die Zeilen.
„Lies weiter.“
Sebastian schluckte und las mit stockender Stimme:
„… unter der Voraussetzung, dass das Eigentumsrecht erst dann auf sie übergeht, wenn sie ein Kind von meinem Sohn Sebastian Albrecht zur Welt bringt.“
Die Hand, in der Sebastian das Testament hielt, sank langsam nach unten. Sein Blick wanderte zu Lauras rundem Bauch, dann zu dem verzerrten Gesicht seiner Mutter. In seinem Kopf fügten sich die Einzelteile nach und nach zu einem Bild zusammen, und dieses Bild war entsetzlich.
Sein Vater, dieser stille, wortkarge Mann, den Helena Vogel sein Leben lang niedergehalten hatte, hatte hinter ihrem Rücken einen solchen Schritt gewagt. Aber warum? Die Antwort lag offen vor ihm, doch Sebastian wollte sie nicht begreifen.
„Er … er hat das getan, um dich zu schützen“, flüsterte er und sah Laura an. „Vor ihr.“
„Er wollte die Zukunft seiner Familie absichern“, korrigierte Laura ihn sanft. „Damit sein Enkelkind eines Tages ein eigenes Zuhause hat.“