Deine Mutter hätte mein Leben in eine einzige Hölle verwandelt, so gründlich, dass ich am nächsten Morgen davongelaufen wäre. Und du… du hättest ihr geglaubt, wenn sie behauptet hätte, ich sei eine Betrügerin. Am Ende wäre ich allein dagestanden: ohne Mann, ohne Zuhause, ohne Schutz. Also wartete ich. Ich wartete, bis es jemanden gab, für den sich der Kampf lohnte.
Sie legte die Hand auf ihren Bauch und strich langsam darüber.
– Es ging mir nie um die Wohnung, Johann. Ich habe nicht für Quadratmeter gekämpft. Ich habe für ein ruhiges Leben meines Kindes gekämpft.
Johann Schubert schwieg. Tief in sich wusste er, dass sie recht hatte. Plötzlich lag sein ganzes bisheriges Leben vor ihm wie ein trostloser, kahler Weg. Er war immer ausgewichen, hatte sich treiben lassen, hatte Verantwortung gemieden und sich hinter dem Rock seiner Mutter versteckt. Nun stand er vor dem Ergebnis. Seine Frau achtete ihn nicht mehr, und vielleicht hatte er auch vor sich selbst jede Achtung verloren.
Am nächsten Tag rief Luisa Ludwig, wie angekündigt, Onkel Ignaz an. Sie erzählte nicht alles bis ins kleinste Detail. Sie sagte nur, dass sie seine Hilfe brauche. Er stellte keine einzige Frage. Seine Antwort war kurz und fest:
– In zwei Tagen bin ich da. Warte auf mich.
Diese zwei Tage dehnten sich in einer erdrückenden Stille. Sabine Lorenz verließ ihr Zimmer nicht. Nur hin und wieder drang von dort ein zorniges Husten nach draußen. Johann ging zur Arbeit, kam zurück, aß schweigend zu Abend und verschloss sich dann ebenfalls. Mehrmals versuchte er, Luisa anzusprechen, doch jedes Mal blieben ihm die Worte im Hals stecken. Schuld nagte an ihm, aber sein Stolz und die alte Gewohnheit, sich nach seiner Mutter zu richten, hinderten ihn daran, den ersten Schritt zu tun.
Onkel Ignaz erschien genau zu der Zeit, die er genannt hatte. Als es klingelte und Luisa die Tür öffnete, stand ein gewaltiger, bärtiger Mann auf der Schwelle, in einer abgetragenen Lederjacke, die nach Wind, Rauch und Straße roch. Er mochte auf die siebzig zugehen, doch er wirkte kräftig wie eine alte Eiche. Sein graues Haar war im Nacken zusammengebunden, und unter buschigen Brauen blickten erstaunlich klare, hellblaue Augen hervor.
– Grüß dich, Mädchen – brummte er mit einer tiefen Stimme, bei der die Wände zu vibrieren schienen. – Dann zeig mir mal, wer hier meine Nichte kränkt.
Er trat ein und brachte eine herbe, raue Männlichkeit mit sich, den Geruch von Wald, Leder und kaltem Rauch. Den riesigen Segeltuchsack stellte er auf den Boden, dann ließ er den Blick langsam durch die Wohnung wandern.
In diesem Moment kam Sabine Lorenz aus ihrem Zimmer. Als sie Ignaz Schröder erkannte, blieb ihr beinahe die Luft weg.
– Du… – presste sie hervor.
– Ja, Sabine, ich – sagte er und grinste breit. – Nicht damit gerechnet? Tja, ich bin trotzdem gekommen. Ich wollte sehen, wie ihr hier ohne Michael lebt. Und wie ich merke… nicht besonders gut. Die Luft ist abgestanden. Es riecht nach Neid. Und nach Bosheit.
Er ging in die Küche und ließ sich auf einen Hocker nieder, der unter seinem Gewicht kläglich knarrte.
– Also, Luisa. Erzähl. Was ist passiert?
Und Luisa erzählte. Ohne Tränen, ohne Geschrei, ohne unnötiges Drama. Sie sprach von den Demütigungen, von den Auftritten, von dem Herzinfarkt, vom Testament. Ignaz hörte schweigend zu und nickte nur ab und zu. Mit jedem Satz verdüsterte sich sein Gesicht mehr. Sabine blieb im Türrahmen stehen und starrte die beiden an, als könnte sie sie mit Blicken verbrennen.
Als Luisa geendet hatte, sagte Ignaz lange nichts. Er wandte sich zum Fenster und sah hinaus.
– Weißt du, Sabine – begann er schließlich, ohne sich umzudrehen –, wenn ein Bär im Wald sein Revier markiert, reißt er mit den Krallen die Rinde vom Baum. Je höher die Spuren sitzen, desto größer und stärker ist das Tier. Andere Bären kommen, riechen daran, sehen hin. Begreifen sie, dass sie kleiner und schwächer sind, gehen sie weiter. Sie suchen keinen Streit. So lautet das Gesetz.
Er schwieg kurz, dann fuhr er fort:
– Du aber hast dein Leben lang versucht, höher zu greifen, als deine Kraft reicht. Du wolltest stärker erscheinen, als du bist. Und jeden, der neben dir stand, hast du unter dich drücken wollen.
Jetzt drehte er den Kopf ein wenig.
– Meinen Michael hast du zerbrochen, und nun ist dein Sohn an der Reihe. Aber dieses Mädchen hier… – er nickte in Luisas Richtung – an ihr wirst du dir die Zähne ausbeißen. Sie hat mehr Rückgrat als du. Ihre Stärke kommt aus der Wahrheit. Deine nur aus Lügen.
Nun wandte Ignaz sich ganz zu ihr um. Seine hellblauen Augen glänzten kalt und hart.
– Michael Böhm hat mir geschrieben. Er hat alles vorausgesehen. Er wusste, dass du versuchen würdest, sie hinauszuwerfen. Darum hat er das Testament gemacht. Es war die einzige Möglichkeit, sein Blut, seine Fortsetzung, zu schützen. Und du… du hast dich sogar gegen seinen letzten Willen gestellt.
– Das ist alles ihr Werk! – kreischte Sabine. – Sie hat alles eingefädelt! Sie hat ihn getäuscht!
– Schweig – schnitt Ignaz ihr das Wort ab, so scharf, dass Sabine zusammenzuckte. – Hör endlich auf zu lügen. Wenigstens jetzt. Du hast verloren, Sabine. Nimm es hin.
Am Abend kehrte Johann Schubert nach Hause zurück.