„Das werden wir nicht essen.“
Sandra Stein rückte die Platte mit der gebackenen Ente von sich weg, als stiege daraus giftiger Dampf auf. Emilia König blieb mit dem Servierlöffel in der Hand reglos stehen; gerade hatte sie die Beilage verteilen wollen. Im Esszimmer breitete sich eine schwere Stille aus, nur das Ticken der Wanduhr schnitt gleichmäßig hinein.
Lukas Werner räusperte sich verlegen, sagte jedoch kein Wort. Seine Schwester Mia Schmitt verzog spöttisch den Mund und zog ihr Handy hervor. Ein leises Klicken ertönte — sie fotografierte den gedeckten Tisch mit unverkennbarer Ironie. Schwiegervater Andreas Krüger betrachtete schweigend das Tischtuch.
Langsam ließ Emilia den Löffel wieder in die Schüssel sinken. Auf der festlich gedeckten Tafel standen Salate, an denen sie seit dem Morgen gearbeitet hatte, selbst gebackenes Brot, extra für diesen Abend zubereitet, und eine Karaffe mit Preiselbeersaft. In den Leuchtern flackerten Kerzen und warfen warme Reflexe auf das Porzellan mit dem goldenen Rand — ein Hochzeitsgeschenk ihrer Eltern.
Der Abend, auf den sie sich so lange gefreut hatte, begann vor ihren Augen zu zerfallen.
Eine Woche zuvor hatte Emilia vorgeschlagen, ihren siebten Hochzeitstag mit Lukas zu Hause zu feiern. Kein lautes Restaurant, keine aufdringlichen Kellner, keine Musik, gegen die man anschreien musste — nur die engsten Angehörigen an einem gemeinsamen Tisch. Lukas hatte zunächst gezögert.
„Wäre ein Café nicht doch einfacher?“, fragte er, während er auf dem Tablet durch die Speisekarten der Lokale in der Nähe wischte.
„Lukas, wir wollten es doch gemütlich machen. Ich koche etwas Besonderes. Deine Eltern waren schon ewig nicht mehr bei uns. Mia laden wir auch ein“, meinte sie und blätterte in der Küche durch ihre Kochbücher. „Wir sitzen einfach als Familie zusammen, ganz ohne Stress.“
Schließlich gab Lukas nach, obwohl in seinem Blick ein Schatten von Zweifel aufblitzte. Er kannte das Wesen seiner Mutter nur zu gut, schwieg aber, weil er Emilia nicht die Vorfreude nehmen wollte.
Emilia wusste, dass das Verhältnis zu seiner Familie nie leicht gewesen war. Offene Feindschaft gab es nicht, doch zwischen ihnen lag stets eine unsichtbare Trennwand, kühl und hart. Aber wenn nicht ein Hochzeitstag, wann sollte man dann versuchen, diese Wand wenigstens ein Stück niedriger zu machen?
Die folgenden Tage verbrachte Emilia mit Vorbereitungen. Sie stellte ein Menü zusammen und dachte dabei an jeden Gast: Andreas Krüger mochte kräftige Fleischgerichte, Sandra Stein bevorzugte einfache Hausmannskost, und Mia Schmitt war ohnehin ständig auf irgendeiner Diät.
Drei Tage lang lief Emilia durch Geschäfte und suchte die frischesten Zutaten aus. Die Ente bestellte sie auf dem Markt bei einem Metzger, den sie kannte. Gemüse kaufte sie an einem Bauernstand. Sogar die Gewürze holte sie in einem Spezialladen in der Innenstadt.
Am Morgen des Hochzeitstags stand sie um sechs Uhr auf. Zuerst setzte sie den Vorteig für das Brot an, dann marinierte sie die Ente mit Orangen und Rosmarin — nach einem Rezept aus einer Kochzeitschrift, die sie eigens dafür gekauft hatte. Danach schnitt sie Gemüse für drei verschiedene Salate.
Lukas bot ihr seine Hilfe an, doch sie schickte ihn los, Wein und Blumen zu besorgen.
„Such bitte etwas Gutes aus. Und es soll schön aussehen.“
Als er noch in der Tür stand, wiederholte sie es mit einem müden Lächeln: „Wirklich, nimm etwas Schönes.“
Gegen sechs Uhr abends duftete die ganze Wohnung nach frischem Gebäck und Gewürzen. Kristallgläser funkelten im Licht des Kronleuchters, das Besteck lag makellos ausgerichtet neben den Tellern, und die Servietten waren zu Schwänen gefaltet — Emilia hatte sich dafür extra ein Anleitungsvideo angesehen.
Dann zog sie ihr neues smaragdgrünes Kleid an, drehte sich Locken ins Haar und schminkte sich sorgfältig. Aus dem Spiegel blickte ihr eine erschöpfte, aber glückliche Frau entgegen.
Die Verwandten erschienen Punkt sieben. Sandra Stein ließ ihren prüfenden Blick durch den Flur wandern und registrierte sofort die neue Vase auf der Kommode. Andreas Krüger drückte Emilia wortlos die Hand und überreichte ihr eine Pralinenschachtel — genau dieselbe wie im Jahr zuvor. Mia Schmitt kam als Letzte herein, ohne den Blick vom Telefon zu heben.
„Kommt bitte ins Wohnzimmer“, sagte Emilia und bemühte sich um einen herzlichen Ton, obwohl in ihrem Inneren bereits die ersten leisen Warnsignale erklangen.