Kurz darauf erschien eine neue Nachricht von Konrad Roth auf Claras Handy:
„Meine Mutter möchte dich treffen. Sie ist bereit, sich zu entschuldigen.“
Clara musste unwillkürlich schmunzeln. Bereit, um Verzeihung zu bitten? Nach all dem, was geschehen war?
Ihre Antwort bestand aus einem einzigen Wort:
„Nein.“
Die Reaktion ließ nicht lange auf sich warten.
„Du zerstörst unsere Familie!“ tippte er wütend.
Clara schrieb ruhig zurück:
„Nein, Konrad. Deine Mutter hat eure Familie kaputtgemacht. Und unsere – die hat es offenbar nie wirklich gegeben.“
Sie legte das Telefon beiseite und holte den Zollstock aus der Schublade. Das Wohnzimmer musste ausgemessen werden, damit sie die neuen Möbel bestellen konnte. Ihre Möbel. Für ihre Wohnung. Für den Beginn eines Lebens, das endlich ihr gehörte.
Am nächsten Tag fiel die Veränderung auch im Kollegium sofort auf. Clara wirkte nicht mehr ausgelaugt oder in sich zusammengesunken. Sie lachte, machte Späße und sprach mit leuchtenden Augen über das kommende Schuljahr.
— „Sie sehen aus, als hätten Sie zehn Jahre abgelegt,“ bemerkte die stellvertretende Schulleiterin Sabine Lorenz anerkennend. „Was ist passiert?“
— „Ich bin umgezogen,“ antwortete Clara mit einem ehrlichen Lächeln.
Eine Kollegin fragte vorsichtig:
— „Und Ihr Mann?“
— „Der ist bei seiner Mutter geblieben,“ entgegnete Clara ruhig, ohne Bitterkeit.
Sabine Lorenz nickte verstehend. Sie kannte Trennungen aus eigener Erfahrung und wusste, wie viel Kraft so ein Schritt kostete.
— „Wenn Sie Unterstützung brauchen, sagen Sie Bescheid.“
— „Danke,“ sagte Clara bewegt. In den drei Jahren mit Konrad hatte sie sich fast vollständig von Freunden und Kollegen isoliert. Adelheid Krüger hatte es nie geduldet, dass „Außenstehende“ zu viel Einfluss bekamen.
Am Abend traf sich Clara mit ihrer besten Freundin Louisa Brandt in einem kleinen Café. Bei Tee und Kerzenlicht erzählte Clara alles, was in den letzten Wochen passiert war.
— „Das ist ja unfassbar!“ Louisa war fassungslos. „Die haben ernsthaft erwartet, dass du deine Wohnung einfach verschenkst?“
— „Ganz genau. Adelheid war überzeugt, dass ich mich nicht trauen würde, Nein zu sagen.“
— „Und Konrad? Begreift er wirklich nicht, wie absurd das alles ist?“
Clara lächelte traurig.
— „Er ist damit aufgewachsen, zu glauben, seine Mutter wüsste immer alles besser. Und ob man so etwas ändern kann … ich weiß es nicht.“
Louisa drückte ihre Hand.
— „Vielleicht ist es so besser. Stell dir vor, ihr hättet Kinder bekommen. Diese Frau hätte auch ihnen jede Luft zum Atmen genommen.“
Clara zuckte zusammen. Daran hatte sie bisher nicht gedacht, doch Louisa hatte recht. Welche Mutter hätte sie sein können in einem Haus, in dem jeder Schritt kontrolliert wurde?
— „Du hast recht,“ sagte sie leise. „Vielleicht war das das Beste, was mir passieren konnte.“
Ein Monat verging. Clara richtete die Wohnung vollständig ein und erfüllte sich einen lang gehegten Wunsch: Sie holte sich einen Kater, flauschig, rot getigert – Moritz. Ein Tier, das Adelheid Krüger niemals akzeptiert hätte. Stück für Stück kam Claras Leben wieder ins Gleichgewicht.
Konrad schrieb nur noch sporadisch. Mal bat er um ein Treffen, mal warf er ihr Egoismus vor, mal klagte er darüber, dass seine Mutter völlig am Ende sei. Clara antwortete sachlich und knapp, ohne sich auf Diskussionen einzulassen.
Eines Abends klingelte es an der Tür. Als Clara öffnete, stockte ihr der Atem. Adelheid Krüger stand vor ihr. Allein. Ohne Konrad.
— „Darf ich hereinkommen?“ fragte sie ungewohnt leise.
Clara trat zur Seite. Adelheid betrat die Wohnung und sah sich um.
— „Eine schöne Wohnung.“
— „Danke,“ sagte Clara nüchtern. „Was führt Sie her?“
Adelheid seufzte tief.
— „Ich möchte reden. Konrad ist am Ende. Er isst kaum, schläft nicht.“
— „Das tut mir leid,“ erwiderte Clara kühl.
— „Nein, tut es nicht!“ fuhr Adelheid auf, fing sich jedoch sofort wieder. „Verzeih. Ich bin nicht gekommen, um zu streiten.“
— „Sondern?“
Nach einem Moment des Schweigens begann Adelheid:
— „Ich war mein ganzes Leben überzeugt, alles richtig zu machen. Ich habe meinen Sohn großgezogen, ein Zuhause geschaffen. Und dann kamen Sie. Jung, selbstständig, unabhängig. Und ich bekam Angst.“
Clara sah sie überrascht an.
— „Ja, Angst,“ fuhr Adelheid fort. „Dass Sie mir meinen Sohn wegnehmen. Dass ich allein bleibe. Also habe ich gekämpft – aber nicht gegen Sie, sondern gegen meine eigene Furcht.“
— „Und jetzt?“ fragte Clara leise.
— „Jetzt ist mein Sohn unglücklich. Sie auch. Und ich … ich habe verstanden, was ich angerichtet habe.“
Clara schwieg. Mit so einer Offenheit hatte sie nicht gerechnet.
— „Ich bitte Sie nicht zurückzukommen,“ ergänzte Adelheid hastig. „Ich bitte nur darum, ihm eine Chance zu geben. Er liebt Sie. Ungeschickt, auf seine Weise – aber ehrlich.“
— „Und Sie?“ fragte Clara ruhig. „Können Sie ihn loslassen? Ihm erlauben, sein eigenes Leben zu führen?“
Adelheid senkte den Blick.
— „Ich werde es versuchen. Ich verspreche es.“
Nachdem sie gegangen war, saß Clara lange im Dunkeln. Moritz sprang auf ihren Schoß und begann zu schnurren. Sie streichelte sein warmes Fell und dachte nach.
Können Menschen sich wirklich ändern? Könnte Konrad wieder der Mann werden, den sie einmal geliebt hatte? Wäre Adelheid tatsächlich fähig, Abstand zu halten?
Sie kannte die Antworten nicht. Doch eines wusste sie mit absoluter Klarheit: Nie wieder würde sie zulassen, dass man ihr ihre Würde nahm. Nie wieder würde sie auf ihre Wohnung, ihre Freiheit oder ihr Recht verzichten, sie selbst zu sein.
Und Konrad? Die Zeit würde es zeigen. Wenn er sie wirklich liebte, würde er es beweisen. Nicht mit Worten, sondern mit Taten. Und vielleicht – nur vielleicht – gäbe es dann eine Chance auf eine echte Familie. Ohne Kontrolle. Ohne Manipulation. Ohne Selbstaufgabe.
Clara schaltete das Licht an und ging in die Küche, um sich etwas zu essen zu machen. Moritz lief fröhlich hinter ihr her und miaute.
Das Leben ging weiter.
Ihr Leben.
In ihrer Wohnung.
Nach ihren Regeln.
Und genau das fühlte sich wunderbar an.