Elisabeth Roth legte jeden einzelnen Euro aus der Miete ihrer Wohnung konsequent zur Seite. Leon Lehmann sparte seine Bonuszahlungen, und Hannah Lang strich ihre persönlichen Ausgaben auf ein absolutes Minimum zusammen. Neue Kleidung? Unnötig. Restaurantbesuche? Gestrichen. Selbst kleine Alltagsfreuden wurden sorgfältig abgewogen.
Gegen Jahresende wurden sie schließlich fündig. Etwa dreißig Kilometer außerhalb der Stadt stand ein kleines Wochenendhaus auf einem rund sechshundert Quadratmeter großen Grundstück. Ein schlichtes Häuschen, eine Sauna im Anbau, mehrere alte Obstbäume – nichts Luxuriöses, aber solide. Der Eigentümer verlangte ursprünglich drei Millionen, doch nach zähen Verhandlungen ließ er sich auf 2,8 Millionen Euro herunterhandeln.
„Wir nehmen es“, entschied Elisabeth Roth ohne Zögern. „Ich bringe 1,2 Millionen ein. Ihr habt 1,6? Dann machen wir es fest.“
„Mama, wir sollten es zu dritt eintragen lassen“, warf Leon ein. „Das ist doch nur fair.“
„Natürlich. Ganz gerecht“, bestätigte sie mit einem zustimmenden Nicken. „So gehört sich das.“
Im Januar wurde der Kaufvertrag unterschrieben. Der Schnee reichte fast bis zu den Knien, als sie hinausfuhren, um ihr neues Eigentum zu besichtigen. In einen dicken Pelzmantel gehüllt stapfte Elisabeth über das Grundstück, spähte durch die Fenster des Hauses und musterte alles mit prüfendem Blick. Schließlich lächelte sie zufrieden.
„Ein guter Ort“, sagte sie. „Im Sommer wird es hier wunderschön sein. Ich sehe schon die Blumenbeete vor mir. Und dort hinten kommen Kräuter hin.“
Auf dem Rückweg kehrten sie in ein Café ein, um den Abschluss zu feiern. Elisabeth bestellte eine Flasche Sekt, füllte die Gläser und erhob ihres mit feierlicher Miene.
„Auf unser Landhaus“, verkündete sie. „Auf einen neuen Lebensabschnitt.“
Die Gläser klirrten. Hannah spürte, wie Hitze in ihr Gesicht stieg – nicht vom Alkohol, sondern von einer tiefen Erleichterung. Endlich. Noch ein paar Wochen, dann würde Elisabeth ihre Mieter bitten auszuziehen, und jeder kehrte in sein eigenes Zuhause zurück. Bald würde wieder Normalität einkehren.
Elisabeth stellte ihr Glas ab, tupfte sich mit der Serviette die Lippen und sah die beiden über den Tisch hinweg an.
„Nun, ihr Lieben. Jetzt, wo ihr ein Wochenendhaus habt, könnt ihr ja aus der Wohnung ausziehen.“
Hannah erstarrte. Das Glas blieb auf halbem Weg stehen.
„Wie bitte?“
„Ihr solltet die Wohnung freimachen“, wiederholte Elisabeth ruhig, beinahe freundlich. „Ihr seid jung. Ihr braucht eure eigene Basis. Zieht ins Haus draußen oder sucht euch etwas Kleineres zur Miete. Ich bleibe hier.“
Ein eisiger Schauer lief Hannah über den Rücken.
„Ich verstehe nicht, was Sie sagen.“
„Ach, Hannah, du bist doch vernünftig“, entgegnete Elisabeth sanft. „Seit einem Jahr wohne ich in eurer Wohnung. Im Grunde ist sie auch mein Zuhause geworden. Außerdem habe ich viel Geld in das Ferienhaus investiert. Es wäre nur gerecht, wenn ihr mir die Wohnung überlasst und selbstständig werdet. Für eine junge Familie ist das ohnehin besser.“
Leon öffnete den Mund, brachte jedoch zunächst keinen Ton hervor.
„Mama… die Wohnung gehört Hannah“, sagte er schließlich stockend.
„Euch beiden“, korrigierte Elisabeth bestimmt. „Ihr seid verheiratet. Was dem einen gehört, gehört auch dem anderen. Und wenn wir schon rechnen: Ich habe die Hälfte des Kaufpreises für das Haus bezahlt. Ihr die andere Hälfte. Also steht mir entweder das Haus oder die Wohnung zu. Ich verlange ja nicht viel. Ich nehme die Wohnung – sie liegt zentral, alles ist in der Nähe. Das Haus könnt ihr behalten.“
„Das ist absurd“, flüsterte Hannah. „Die Wohnung ist mein Eigentum. Ich habe sie von meinen Eltern geerbt. Sie haben keinerlei Anspruch darauf.“
Elisabeths Gesicht verhärtete sich.
„So sprichst du also mit mir? Mein Geld nehmt ihr gern an, aber wenn es um Dankbarkeit geht, ziehst du Grenzen? Ein Jahr lang habe ich bei euch gelebt, gekocht, geputzt, gespart – und jetzt soll ich einfach verschwinden? Leon, hörst du, wie deine Frau mit deiner Mutter redet?“
„Mama, das führt doch zu nichts“, versuchte Leon zu beschwichtigen und fuhr sich über das Gesicht. „Wir hatten das doch anders besprochen…“
„So etwas wurde nie vereinbart“, unterbrach sie ihn scharf. „Ich habe euch geholfen, ein Haus zu kaufen. Nun helft ihr mir – indem ihr die Wohnung freimacht.“
Hannah stand abrupt auf. Ihre Hände zitterten so stark, dass sie sie zu Fäusten ballen musste.
„Ich werde meine Wohnung nicht verlassen“, sagte sie klar und deutlich. „Es ist mein Besitz. Wenn es Ihnen bei uns nicht gefällt, kehren Sie in Ihre eigene zurück. Die existiert schließlich noch.“
„Meine Wohnung ist vermietet!“, rief Elisabeth. „Der Vertrag läuft ein Jahr. Und außerdem habe ich mich hier eingelebt. Bei euch ist es bequem, alles ist nah, die Ärzte, die Geschäfte… Ich bin schließlich keine junge Frau mehr.“