Der Ring schlug klirrend auf dem Marmorboden auf – das Symbol all dessen, wofür er sich verschuldet hatte.
„Diese Feier findet nicht statt“, sagte Lukas fest. „Ich mache bei diesem aufgeblasenen Spektakel nicht länger mit.“
Raphael Wagner lief dunkelrot an. Mit zwei schnellen Schritten war er bei mir, packte mich am Revers meines Cordjacketts und zog mich zu sich heran. Teures Parfum mischte sich mit dem scharfen Geruch von Alkohol.
„Hast du eine Ahnung, was mich dieser Abend gekostet hat?!“, zischte er mir ins Gesicht. „Ich mache euch fertig. Ihr landet noch unter einer Brücke!“
Ohne Hast löste ich seine Finger von meinem Sakko und drückte sein Handgelenk beiseite.
„Etwas vorsichtiger, Raphael. Der Anzug soll noch eine Weile halten.“
Wenig später standen wir draußen. Ein kalter Nieselregen hing in der Luft und setzte sich wie feine Nadeln auf Haut und Kleidung. Wir stiegen in meinen betagten Geländewagen. Innen roch es nach altem Leder und Motoröl – vertraut, ehrlich.
Lukas sackte in sich zusammen, stützte die Ellbogen auf die Knie und verbarg das Gesicht in den Händen. Seine Schultern bebten.
„Ich hab alles ruiniert, Papa“, murmelte er heiser. „Den Job, meine Zukunft. Die lassen mich doch nicht in Ruhe … Raphael hat überall seine Leute. Und ich sitze auf diesen Krediten fest – für die Hochzeit, für Julias Reisen. Ich wollte es allein schaffen. Dachte, nach der Trauung kommt die Beförderung, dann zahle ich alles zurück.“
Ich öffnete das Handschuhfach und nahm das robuste Satellitentelefon heraus. Eine Kurzwahl genügte.
„Felix“, sagte ich sachlich. „Setz es in Gang. Kauf sämtliche Forderungen gegen Wagners Holding auf. Dreh die Kreditlinien zu, bei denen wir als Bürgen auftreten. Morgen früh sollen sie merken, dass der Boden unter ihnen verschwunden ist.“
Lukas starrte mich an, als hätte er mich noch nie gesehen.
„Papa … wen hast du da angerufen?“
Ich startete den Motor; er röhrte protestierend, bevor er ansprang.
„Ich ziehe nicht nur Unkraut aus Beeten, mein Junge“, erwiderte ich und lenkte auf die regennasse Straße. „Meine Gewächshäuser sind Teil des größten Agrarverbunds der Region. Und heute Abend hat Raphael versucht, einen Mann zu demütigen, der im Stillen einen Großteil seiner Projekte beliefert.“
Am nächsten Morgen hämmerte es gegen die Tür unseres Holzhauses. Ich stellte den alten, verbeulten Wasserkessel auf den Herd und öffnete.
Vor mir standen Raphael Wagner, Sabine Mayer und Julia Engel. Vom gestrigen Glanz war nichts geblieben. Raphaels Atem ging schwer, Sabine nestelte fahrig am Reißverschluss ihrer Handtasche, und Julia verzog das Gesicht, als störten sie der Geruch von Kaffee und frischem Brot.
Ohne Einladung drängten sie sich hinein.
„Folgendes“, bellte Raphael und warf einen dicken Umschlag auf den Küchentisch. „Hier ist die Aufstellung unserer Ausgaben. Kein kleiner Betrag. Dazu kommt Schadensersatz für den versauten Abend. Entweder liegt das Geld bis Mittag bei mir – oder dein Sohn kann seinen Beruf vergessen!“
Lukas kam aus seinem Zimmer, noch im T‑Shirt, die Haare zerzaust.
„Halt den Mund, Versager!“, kreischte Sabine. „Meine Tochter hat genug Zeit an dich verschwendet!“
Ich nahm den pfeifenden Kessel vom Herd und goss mir kochendes Wasser in eine Tasse mit abgesplittertem Rand.
„Wir zahlen keinen Cent“, sagte ich ruhig.
Raphael zeigte ein schiefes Grinsen.
„Dann sehen wir uns vor Gericht. Ich ziehe euch bis aufs Hemd aus.“
Nachdem die Tür hinter ihnen ins Schloss gefallen war, ließ sich Lukas schwer auf den Hocker sinken.
„Er hat nicht ganz unrecht, Papa. Meine Darlehen … und wenn es zum Prozess kommt? Das halte ich finanziell nicht durch.“
Ohne ein Wort ging ich ins Schlafzimmer, schob die knarrende Schranktür zur Seite und zog den unscheinbaren, massiven Tresor hervor. Der Code klickte leise. Ich nahm eine graue Aktenmappe heraus und legte sie vor ihm auf den Tisch.
„Sieh nach.“
Er schlug sie auf. Ganz oben lag eine Bankbestätigung: Seine Konsumentenkredite – vollständig getilgt.
„Ich habe sie heute früh übernommen“, erklärte ich und nippte an meinem Tee. „Geld arbeitet am liebsten im Verborgenen, Lukas. Diese Leute leben von Blendwerk – deshalb stecken sie bis zum Hals in fremden Verpflichtungen. Gestern …“