„Wie kannst du behaupten, das sei deine Wohnung? Wir alle leben hier, also entscheidest nicht allein du, wer bleiben darf und wer nicht!“ fauchte Sabine Krause empört.
„Ich habe Nein gesagt“, wiederholte Sophie Walter mit zittriger Beherrschung. Sie zwang sich, ruhig zu bleiben. „Es ist meine Wohnung. Und ich werde nicht—“
„Deine?“ Sabine zog die Augenbrauen hoch und unterbrach sie mit einem ungläubigen Lächeln. „Und was ist mit der Familie? Elias, hörst du eigentlich, was deine Frau da sagt?“
Langsam, fast widerwillig, schloss Sophie die Wohnungstür hinter sich. Es war bereits kurz vor neun. Sie war später als geplant aus dem Büro gekommen, ein anspruchsvolles Projekt hatte sie den ganzen Tag in Beschlag genommen. Kaum hatte sie die Schwelle überschritten, schlugen ihr wieder Stimmen entgegen – laut, gereizt, allgegenwärtig.
„Schon wieder so spät!“ rief Sabine ihr entgegen, noch bevor Sophie ihre Tasche abgestellt hatte. „Elias sitzt hier und wartet hungrig!“
Sophie atmete tief durch, streifte ihren Mantel ab und versuchte, sich innerlich zu sammeln. Seit Wochen beschlich sie das Gefühl, nicht mehr in den eigenen vier Wänden zu sein, sondern in einer fremden Umgebung, in der sie lediglich geduldet wurde.
Vor anderthalb Monaten hatte Elias sie gebeten, seine Eltern vorübergehend aufzunehmen, solange deren Wohnung renoviert würde. Zwei, höchstens drei Wochen – so hatte es geheißen. Es klang nach keiner großen Sache. Doch die Tage waren zu Wochen geworden, und ein Ende war nicht in Sicht. Was als Gefälligkeit begonnen hatte, verwandelte sich zunehmend in eine Belastungsprobe.
„Guten Abend“, sagte Sophie leise, als sie die Küche betrat.
Elias und Christian Köhler saßen am Tisch und starrten auf den Fernseher. Sabine hantierte demonstrativ laut mit Töpfen und Pfannen am Herd.
„Ich habe dich gebeten, spätestens um sieben zu Hause zu sein!“, fuhr sie Sophie an. „Wir haben feste Essenszeiten. In unserer Familie läuft das ordentlich!“
Ohne zu antworten, öffnete Sophie den Kühlschrank. Sie wollte sich nichts anmerken lassen, obwohl ihr Inneres längst brodelte.
„Ich musste arbeiten“, erklärte sie gefasst. „Ein wichtiges Projekt stand kurz vor dem Abschluss.“
„Arbeit, Arbeit…“ Sabine schnaubte verächtlich. „Und wer kümmert sich um deinen Mann? Elias, sag doch auch mal etwas!“
Elias räusperte sich, sichtlich unwohl zwischen den Fronten.
„Sophie, vielleicht könntest du wirklich versuchen, etwas früher zu kommen?“, murmelte er, ohne ihr in die Augen zu sehen.
Sie presste die Lippen zusammen. Früher hatte er ihre Überstunden nie infrage gestellt. Seit seine Eltern hier wohnten, schien sich etwas verschoben zu haben – oder bildete sie sich das nur ein?
„Ganz genau“, warf Christian ein und löste kurz den Blick vom Bildschirm. „Eine Frau sollte zuerst an ihre Familie denken. Heutzutage…“
Sophie erstarrte innerlich. Dieses „heutzutage“ hatte sie in den letzten Wochen zu oft gehört.
„Ich mache uns etwas zu essen“, sagte sie knapp und griff nach den Einkaufstaschen.
„Nicht nötig“, winkte Sabine ab. „Ich habe bereits gekocht. Und übrigens – ich habe deine Küchenschränke neu sortiert. Vorher war alles unpraktisch eingeräumt.“
Sophie fuhr herum. „Wie bitte? Du hast meine Sachen umgeräumt? Das ist meine Küche, Sabine.“
„Natürlich ist es deine“, erwiderte diese gönnerhaft. „Aber Ordnung muss sein. Ich habe nun mal Erfahrung im Haushalt.“
Die Hitze stieg Sophie ins Gesicht. Ihr Blick fiel auf Elias, der reglos dasaß, den Kopf gesenkt, als könne er sich unsichtbar machen.
„Und noch etwas“, setzte Sabine hinzu und musterte kritisch die Wände. „Ehrlich gesagt, eine Renovierung würde euch auch guttun. Alles wirkt so altmodisch.“
Sophie biss die Zähne zusammen. Mit aller Kraft hielt sie ihre Stimme ruhig. „Sabine, wir haben vereinbart, dass ihr hier wohnt, bis eure Renovierung abgeschlossen ist. Aber soweit ich weiß, hat sie noch nicht einmal begonnen. Vielleicht solltet ihr langsam darüber nachdenken…?“
„Ach, die Renovierung…“