Sei du selbst
Eine ältere Frau gab drei obdachlosen Kindern etwas zu essen – ohne zu ahnen, dass genau diese Geste ihr Leben Jahre später verändern würde. Aus dem großen Topf stieg gemächlich Dampf auf, vermischte sich mit dem Duft von Brühe und frisch gebackenen Pfannkuchen. Der Stand von Marlene Klein war unscheinbar, doch ordentlich und gepflegt.
Ein alter Metallwagen diente als Theke, darüber spannte sich ein ausgeblichener Sonnenschutz. In der Pfanne zischte es leise, daneben standen kleine Soßengläser, sauber nebeneinandergereiht wie auf Parade. Die Straße ringsum war erfüllt vom Lärm des Feierabends: vorbeirauschende Autos, hastige Schritte, ein fernes Hupen, Gesprächsfetzen, die sich kreuzten, ohne einander wirklich zu begegnen. Marlens Hände erzählten von harter Arbeit – kleine Brandnarben, brüchige Nägel, die Müdigkeit vieler Jahre.
Sie strich sich über die befleckte Schürze und reichte einem Stammkunden einen Teller.
„Gott segne dich, Marlene!“, sagte er und ließ ein paar Münzen klimpernd zurück.
Ein kaum sichtbares Lächeln huschte über ihr Gesicht. Kein breites, unbeschwertes Lachen – eher eines jener kurzen, vorsichtigen Lächeln, die verschwinden, weil der Alltag keinen Raum für Leichtigkeit lässt.
„Lass es dir schmecken, mein Junge“, erwiderte sie ruhig.
Nachdem der Mann gegangen war, blickte sie in die kleine Geldkassette. Voll war sie nie gewesen. An diesem Tag wirkte sie noch leerer als sonst. Wegen der Baustelle an der Ecke blieben viele Passanten aus, und zwei Straßen weiter hatte eine neue Verkäuferin mit einem auffälligeren, moderneren Stand eröffnet.
Doch Marlene machte weiter. Sie hatte immer weitergemacht. Gegen sechs Uhr abends, als die Sonne tiefer sank und der Schatten des Vordachs sich über den Asphalt streckte, bemerkte sie sie. Drei Kinder. Sie rannten nicht wie andere, sie lachten nicht laut. Eng aneinandergedrängt gingen sie die Straße entlang, als wäre die Welt zu groß, um ihr allein zu begegnen. Ihre Gesichter ähnelten sich auffallend: dunkle Augen, hervortretende Wangenknochen.