Noch ehe Sophia etwas erwidern konnte, ergriff Elisabeth Engel das Wort.
„Sebastian hat mir berichtet, was gestern vorgefallen ist“, begann sie mit frostiger Stimme. „Offenbar ist aus dir keine richtige Ehefrau geworden. Eine anständige Frau bleibt zu Hause, kümmert sich um ihren Mann und treibt sich nicht bis Mitternacht irgendwo herum.“
Sophia stellte die Tasse ab und sah ihrer Schwiegermutter fest in die Augen. „Elisabeth Engel, ich gehe arbeiten und trage genauso zum Einkommen bei. Ich sitze nicht untätig herum.“
„Geld!“ Die ältere Frau winkte geringschätzig ab. „Und was ist mit der Familie? Mit einem ordentlichen Zuhause, mit Fürsorge für den Ehemann? Siehst du denn nicht, wie sehr Sebastian leidet?“
Sebastian nickte stumm, als hätte er nur auf diesen Moment gewartet. In diesem Augenblick wurde Sophia klar, dass die Fronten bereits verhärtet waren – Mutter und Sohn standen geschlossen auf der einen Seite, sie allein auf der anderen.
„Unsere Wohnung ist sauber, und niemand wird hier vernachlässigt“, entgegnete sie kühl.
„Nicht vernachlässigt?“ Elisabeth Engel schlug empört die Hände zusammen. „Du bleibst jeden Tag ewig im Büro und kommst heim, wann es dir passt! Das ist keine Ehefrau, das ist eine Mitbewohnerin!“
Die Stimmung im Raum kippte schlagartig. Eine unsichtbare Kälte legte sich über den Tisch. Sophia spürte, dass von nun an jede ihrer Bewegungen argwöhnisch beobachtet werden würde.
Und genauso kam es. Die folgenden Wochen fühlten sich an wie ein Spießrutenlauf. Sebastian kontrollierte ihre Heimkehrzeiten. Zwei Minuten Verspätung reichten, um eine halbstündige Standpauke auszulösen. In den eigenen vier Wänden begann sie, sich wie eine Fremde zu fühlen.
„Warum warst du erst um acht zu Hause?“, empfing er sie beinahe jeden Abend. „Dein Arbeitstag endet um sechs!“
„Wir mussten einen Bericht fertigstellen“, erklärte sie, während sie den Mantel ablegte.
„Bei dir gibt es immer Berichte!“, fauchte er. „Andere Frauen schaffen Job und Haushalt gleichzeitig!“
Elisabeth Engel wurde zur regelmäßigen Besucherin. Mindestens einmal pro Woche erschien sie unangekündigt und hielt ausführliche Vorträge über die Pflichten einer Ehefrau. Sie prüfte die Sauberkeit der Regale, inspizierte den Kühlschrank und musterte kritisch Sophias Aussehen.
„Schon wieder Fertiggerichte“, tadelte sie kopfschüttelnd. „Eine echte Hausfrau formt ihre Frikadellen selbst.“
„Ich habe keine drei Stunden Zeit, um am Herd zu stehen“, antwortete Sophia ruhig.
„Da haben wir es!“ Triumph blitzte in den Augen der Schwiegermutter auf. „Die Karriere ist dir wichtiger als dein Mann!“
Mit jedem Tag wuchs in Sophia das Gefühl, im eigenen Zuhause unerwünscht zu sein. Jede Entscheidung wurde kommentiert, jede Kleinigkeit bemängelt. Schließlich musste sie sich eingestehen: So konnte es nicht weitergehen.
Mitte Oktober kündigte ihre Firma ein Jubiläumsdinner an. Ein offizieller Anlass, zu dem auch die Partner eingeladen waren. Vielleicht, hoffte sie, könnte ein gemeinsamer Abend außerhalb der Wohnung die angespannte Situation entschärfen.
„Sebastian, am Samstag findet unsere Firmenfeier statt“, begann sie vorsichtig beim Abendessen.
Er hob den Blick vom Teller, deutlich missmutig. „Und was soll das heißen?“
„Alle Kollegen kommen mit ihren Ehepartnern. Möchtest du mich begleiten? Du lernst mein Team kennen, wir könnten einen netten Abend verbringen.“
Sein Gesicht verhärtete sich. „Für verheiratete Frauen sind solche Veranstaltungen nichts. Du bleibst zu Hause.“
„Warum denn? Es ist eine offizielle Feier meines Arbeitgebers.“
„Du gehst da nicht hin, und damit basta! Eine vernünftige Ehefrau verbringt den Abend bei ihrem Mann und nicht auf irgendwelchen Festen.“
Empörung stieg in ihr auf. Er wollte ihr ernsthaft verbieten, an einem beruflichen Termin teilzunehmen? Das war zu viel.
„Das ist mein Arbeitsplatz und meine Entscheidung“, sagte sie fest. „Ich werde dort erscheinen.“
„Wage es ja nicht!“, drohte er mit erhobener Stimme. „Du wirst die Konsequenzen tragen!“
Doch innerlich hatte Sophia bereits einen Entschluss gefasst. Es ging längst nicht mehr nur um dieses Dinner, sondern um ihre Selbstachtung. Sie würde sich nicht einsperren lassen.
Am Samstag zog sie ein elegantes Kleid an, stylte ihr Haar und machte sich allein auf den Weg. Das Restaurant war festlich geschmückt, bunte Lichter spiegelten sich in den Fenstern, Musik erfüllte den Raum. Kollegen lachten, tanzten, stießen miteinander an. Zum ersten Mal seit Wochen fühlte sie sich leicht.
„Sophia, wie schön, dass du da bist!“, begrüßten sie mehrere Stimmen. „Und wo steckt dein Mann?“
„Er hatte leider keine Zeit“, antwortete sie ausweichend. Private Konflikte gingen hier niemanden etwas an.
Der Abend verging wie im Flug. Sie tanzte, führte angeregte Gespräche und beteiligte sich an kleinen Spielen, die organisiert worden waren. Für ein paar Stunden vergaß sie die ständige Kontrolle zu Hause und genoss einfach das Gefühl, wieder sie selbst zu sein.