Helena sah den Koffer nur ruhig an. „Vielleicht“, sagte sie leise und stellte ihn direkt neben die Wohnungstür.
„Helena! Sei vernünftig und komm sofort zurück! Was soll dieser Unsinn?“ Katharina lief ihr hinterher, zupfte hektisch am Ärmel ihres Mantels, während Helena ihn bereits überstreifte.
„Ist dir klar, was du da tust? Markus wird das nicht verkraften! Und was werden die Kinder denken?“
„Unsere Kinder sind längst erwachsen“, erwiderte Helena ohne Hast. „Sie werden verstehen, warum ich gehe.“
„Du übertreibst maßlos! Wegen eines einzigen Gesprächs willst du alles hinschmeißen?“
Helena drehte sich noch einmal zu ihr um. In ihrem Blick lag keine Wut mehr, nur Erschöpfung.
„Ein einziges Gespräch? Frau Albrecht, Sie reden seit fünfunddreißig Jahren so mit mir.“
„Ich habe immer korrekt mit dir gesprochen!“
„Korrekt?“ Ein bitteres Lachen entfuhr Helena. „Erinnern Sie sich, als Nikolai vor zwei Jahren im Krankenhaus lag? Drei Wochen habe ich Tag und Nacht an seinem Bett gesessen. Und Sie haben Markus erzählt, ich würde mich dort nur drücken, um dem Haushalt zu entgehen.“
„Das stimmt doch gar nicht!“
„Doch. Sie haben es mir selbst ins Gesicht gesagt. Und als Clara ihr Examen bestand – wissen Sie noch? Ich hatte mir ein neues Kleid gekauft, war stolz auf sie. Und Sie meinten, so etwas sei unnötige Verschwendung, typisch für meine kleinbürgerliche Familie.“
Katharinas Gesicht lief rot an. „Das war ganz anders gemeint!“
„Nein. Genau so. Und das sind nur zwei Beispiele von unzähligen.“
In diesem Moment drehte sich der Schlüssel im Schloss. Markus trat ein, gut gelaunt.
„Hallo zusammen! Heute bin ich früher—“ Seine Stimme brach ab, als er das Gepäck sah. „Was hat das zu bedeuten?“
„Deine Frau spielt verrückt!“, rief Katharina dazwischen. „Sie will uns verlassen!“
Markus blickte von seiner Mutter zu Helena und wieder zurück. „Meinst du das ernst?“
„Ja.“
„Aber warum? Was ist passiert?“
„Weißt du das wirklich nicht?“
„Nein!“
Helena setzte sich auf die kleine Bank im Flur. „Gestern. Dein Gespräch mit deiner Mutter. Erinnerst du dich?“
Sein Gesicht verlor Farbe. „Du hast das gehört?“
„Jedes einzelne Wort. Dass ich undankbar sei. Dass man mich endlich in die Schranken weisen müsse. Dass ich dich nicht zu schätzen wüsste.“
„Das war doch nicht so gemeint…“
„Nicht so gemeint?“ Sie stand wieder auf. „Habt ihr es nicht genau so gesagt? Oder ging es um jemand anderen?“
„Meine Mutter war nur verärgert wegen gestern.“
„Weil ich nicht ans Telefon gegangen bin?“ Helenas Stimme bebte. „Ich stand in der Küche und habe für euch gekocht. Für euch beide.“
„Beruhige dich bitte.“
„Nein, Markus. Fünfunddreißig Jahre lang habe ich funktioniert. Ich habe gekocht, gewaschen, eure Termine organisiert, die Kinder großgezogen, mich um alles gekümmert. Und was bekomme ich? Gespräche hinter meinem Rücken.“
„Wir sind doch eine ganz normale Familie“, murmelte er.
„Normal?“ Sie schüttelte den Kopf. „Ist es normal, dass ein Ehemann mit seiner Mutter über seine Frau Gericht hält?“
„Wir haben dich nicht verurteilt.“
„Was dann? Eine Wetteranalyse betrieben?“ Ihr Blick wanderte zu Katharina. „Und Sie – wer gibt Ihnen das Recht, mir vorzuschreiben, wie ich zu leben habe?“
„Ich bin seine Mutter!“
„Seine. Nicht meine. Ich schulde Ihnen nichts.“
„Respekt schuldet man!“
„Respekt verdient man sich. Nicht indem man dem eigenen Sohn ständig einflüstert, seine Frau tauge nichts.“
„Markus!“ Katharina presste dramatisch die Hand auf die Brust. „Hörst du, wie sie mit mir spricht?“
„Ja“, antwortete er leise.
„Und du lässt das zu?“
Stille senkte sich über den Flur. Helena sah ihren Mann fest an. Jetzt, dachte sie. Jetzt entscheidet sich alles.
Schließlich hob Markus den Blick. „Mama… vielleicht hätten wir wirklich nicht so über Helena reden sollen.“
„Wie bitte?“ Katharina starrte ihn fassungslos an.
„Es war nicht richtig.“
„Du stellst dich also auf ihre Seite?“
„Ich stelle mich auf keine Seite. Aber sie ist meine Frau. Seit fünfunddreißig Jahren.“
Katharina rang nach Worten, öffnete und schloss den Mund. „Gut“, stieß sie schließlich hervor. „Wenn ich hier offenbar überflüssig bin, dann gehe ich eben!“
„Mama, das ist doch Unsinn—“
„Ich habe mein ganzes Leben für euch geopfert!“ Sie griff nach ihrer Handtasche. „Dann kommt eben ohne mich zurecht!“
Die Tür fiel mit einem harten Schlag ins Schloss.
Zurück blieben Helena und Markus. Er trat einen Schritt auf sie zu. „Helena… musste es so eskalieren? Sie ist nicht mehr jung.“
Helena sah ihn lange an, als müsse sie prüfen, ob er sie wirklich hören wollte. „Markus“, begann sie ruhig, und in ihrer Stimme lag eine Müdigkeit, die tiefer ging als jeder Streit.