Er warf einen schnellen Blick um sich. Sein Vater stand weit entfernt zwischen den Gräbern. Vorsichtig zog Jonas unter dem Pullover das kleine Kreuz hervor, das einst seiner Mutter gehört hatte. Es war warm von seiner Haut, fast so, als würde es leben. Nichts besaß er, das kostbarer gewesen wäre. Dieses Kreuz war der letzte, dünne Faden zu jenem hellen, geborgenen Leben, das unwiederbringlich hinter ihm lag. Er kniete sich hin und schob es behutsam unter den Sockel des Grabsteins von Mira.
„Vergebt ihr“, flüsterte Jonas, und seine Stimme zitterte, obwohl er sich Mühe gab, ruhig zu bleiben. „Vergebt Katharina. Sie wollte niemandem wehtun. Sie leidet sehr. Das hier ist mein Opfer. Mehr habe ich nicht. Das ist meine Mama. Sie war gut. Die Beste. Und sie ist auch gestorben. Ich vermisse sie jeden Tag. Katharina vermisst sie auch. Sie ist ganz allein. Nehmt das Kreuz und nehmt den Fluch von ihr. Bitte.“
Keine Antwort kam aus der Stille. Nur der Wind strich leise durch die Fichtenzweige. Doch in Jonas’ Brust breitete sich eine unerwartete Ruhe aus, als hätte jemand einen schweren Knoten gelöst.
„Jonas, ich muss dir etwas sagen“, begann sein Vater später im Auto und legte ihm eine Hand auf die Schulter. „Ich habe eine Frau kennengelernt. Sie heißt Irene. Wir haben geheiratet. Und sie möchte dich gern kennenlernen.“
Etwas in Jonas zerbrach ein weiteres Mal – diesmal endgültig. Er nickte stumm, schluckte die Tränen hinunter und presste ein heiseres „Cool“ hervor.
Irene, wie er sie nun nennen sollte, war das komplette Gegenteil von Katharina Vogt. Sie war laut, ständig in Bewegung, mit einer süßlichen Stimme und einem Lächeln, das nie ganz echt wirkte. Sie überhäufte ihn mit Geschenken, wollte ihn dauernd umarmen, doch jede Berührung fühlte sich fremd und aufdringlich an. Immer wieder vergaß sie, dass er keine Eier aß, und war beleidigt, wenn er ihr Essen ablehnte.
„Also wirklich! Ich hab mir solche Mühe gegeben – mit Pilzen und Kräutern!“
„Ich esse keine Eier“, wiederholte Jonas dann leise und schämte sich trotzdem.
„Ach ja… entschuldige, mein Schatz, ganz vergessen.“
Am nächsten Tag lief alles wieder genauso ab.
Zwei Monate später, als der erste weiche Schnee fiel, setzten sie ihn feierlich aufs Sofa und verkündeten strahlend:
„Du bekommst eine kleine Schwester!“
Jonas verstand sofort. Seine schlimmsten Befürchtungen waren wahr geworden. Er wurde nicht mehr gebraucht. Er zwang sich zu einem Lächeln. „Toll“, sagte er. „Darf ich mir dann zum Geburtstag ein Kätzchen wünschen?“
„Ein Kätzchen?“ Irene schlug entsetzt die Hände zusammen. „Überall Keime! Und dein Vater hat doch Allergie!“
Der Vater hob nur entschuldigend die Schultern. Der Wunsch war erledigt.
Zu seinem Geburtstag bekam Jonas ein neues Handy. Er spielte Begeisterung vor. Doch das wertvollste Geschenk kam von Katharina. In dem Paket lag der erste Band von Harry Potter. Sein Vater fand, das sei noch zu früh, doch Jonas verschlang das Buch in zwei Tagen und wollte sofort mehr.
„Zu Neujahr kaufen wir den nächsten“, versprach Irene. „Perfekt als Geschenk.“
In genau diesem Moment wurde Jonas etwas klar. Katharina hatte all die Jahre an ihn gedacht, ihm geschrieben, ihm Geschenke geschickt. Und sie? Hatten sie sich je nach ihr erkundigt?
„Papa“, fragte er scheinbar beiläufig, „wann hat Katharina eigentlich Geburtstag?“
„Hm“, murmelte der Vater nachdenklich. „Ich glaube am fünften Dezember. Wir sollten ihr eine Karte schicken.“
Doch Jonas hatte etwas Größeres vor. Ein Plan nahm Gestalt an.
Er ging vor wie ein echter Geheimagent. Mit Hilfe seines Klassenkameraden Tobias Krüger, der sich bestens mit Busfahrten auskannte, schnappte er sich während des Abendessens die Bankkarte seines Vaters. Online kaufte er zwei Tickets nach Weilheim – eines für sich, eines für den Vater, die Daten wurden automatisch übernommen. Er druckte alles aus und löschte die Bestätigungsmail. Auf dem Vogelmarkt bekam er von einem alten Mann mit Pelzmütze ein kleines rotes Kätzchen geschenkt, das Tobias eine Nacht lang versteckte. Am Morgen des fünften Dezember tat Jonas so, als ginge er zur Schule, holte das Kätzchen ab und fuhr zum Bahnhof.
Sein Herz raste. Die Kontrolleurin musterte ihn misstrauisch. „Wo sind deine Eltern?“ – „Da vorne, mein Papa, ich hol ihn gleich ein“, log Jonas und schlüpfte in den Bus. Es war zugleich das furchteinflößendste und aufregendste Abenteuer seines Lebens.
In Weilheim lag bereits Schnee. Unter seiner Jacke fiepte das Kätzchen kläglich. Eine freundliche Frau erklärte ihm den Weg. Vor dem vertrauten Haus verlangsamte Jonas seine Schritte. Was, wenn Katharina wütend war? Wenn sie ihn wegschickte?
Doch als sie die Tür öffnete, zeigte ihr Gesicht keinen Zorn. Erst kam Schreck, dann Verwirrung – und schließlich eine so helle, ehrliche Freude, dass Jonas fast weinte.
„Jonas! Um Himmels willen! Ganz allein? Du bist ja eiskalt! Komm schnell rein! Ich rufe sofort deinen Vater an! Und… was ist das?“ Ihr Blick blieb an dem zappelnden Bündel auf seiner Brust hängen.
„Für dich“, krächzte Jonas. „Alles Gute zum Geburtstag.“
Sie sahen sich lange an. Dann sagte Katharina leise:
„Mira ist mir im Traum erschienen. Neulich. Sie hat gelächelt und mir zugewinkt. Aber ich habe trotzdem Angst… ich kann einfach nicht…“
Jonas grinste so breit, wie er nur konnte. Niemand musste ihn dazu zwingen.
„Ich bin doch hier. Und ich hab dich lieb. Ich weiß.“
Katharinas Gesicht verzog sich, ihre Lippen bebten. Mit einer Hand nahm sie das Kätzchen, mit der anderen zog sie Jonas fest an sich, warm und mütterlich.
„Felix…“, flüsterte sie und streichelte das Fell. „Danke. Danke, mein Junge.“
Natürlich bekam Jonas später ordentlich Ärger. Doch in den Augen seines Vaters lag weniger Wut als so etwas wie Respekt.
„Da wächst ein echter Mann heran“, sagte er zu Irene, als sie glaubten, Jonas schlafe. „Clever eingefädelt. In den Winterferien darf er zu seiner Tante. Felix besuchen.“
„Das ist unmöglich! Er muss bestraft werden!“, empörte sie sich.
„Er ist mein Sohn“, entgegnete der Vater ruhig. „Und er hat getan, was er für richtig hielt. Für einen Menschen, den er liebt. Unsere Tochter wird den besten Bruder der Welt haben.“
Als Jonas später in seinem Bett lag, hielt er ein neues Bild fest in seinem Inneren: das seiner Mutter, die ihn nicht verlassen hatte, sondern zu seinem Schutzengel geworden war, und das seiner Tante, deren gefrorenes Herz endlich aufgetaut war. Und er wusste, dass irgendwo dort draußen, unter dem kalten Stein auf dem Dorffriedhof, das Kreuz seiner Mutter lag – der höchste Preis für das Wertvollste überhaupt: für das Recht zu lieben und geliebt zu werden. Es war der ehrlichste Handel seines Lebens.