Der Name Helga Reinhardt leuchtete erneut auf dem Display auf. Katharina Brandt starrte einen Moment lang auf den Bildschirm und drückte die Verbindung weg. Kaum eine Minute später vibrierte das Handy wieder. Sie schloss kurz die Augen, atmete tief durch und nahm schließlich ab.
„Hallo.“
„Guten Morgen, Katharina“, meldete sich die Schwiegermutter mit angespannter Stimme. „Matthias hat mir von eurem Gespräch gestern erzählt. Ich habe den Eindruck, dass du die Lage nicht ganz richtig einschätzt.“
„Frau Reinhardt, ich habe sehr wohl verstanden, worum es geht.“
„Nein, Liebes, hör mir bitte zu. Wir sind doch nicht gegen dich. Wir wollen dir helfen. Du bist jung und hast keine große Erfahrung mit finanziellen Dingen. Immobilien sind kompliziert: Steuern, Verträge, laufende Kosten. Matthias und ich haben nur darüber nachgedacht, wie man es am sinnvollsten lösen könnte – eine Wohnung verkaufen, das Geld klug anlegen und den Rest absichern.“
Katharina ging in die Küche und stellte den Wasserkocher an.
„Ich werde das selbst regeln.“
„Selbst?“ Die Stimme der Schwiegermutter wurde lauter. „Katharina, begreifst du überhaupt, worauf du dich einlässt? Drei Wohnungen und noch ein Haus auf dem Land – das ist eine enorme Verantwortung! Nebenkosten, Reparaturen, Papierkram! Das schaffst du doch nicht allein!“
„Ich bin nicht allein. Ich habe einen Ehemann.“
„Eben!“ fiel Helga Reinhardt ihr ins Wort. „Du hast Matthias! Und er will dir helfen! Aber du blockierst alles!“
Katharina goss heißes Wasser in ihre Tasse und ließ den Teebeutel hineingleiten.
„Hilfe bedeutet für mich, dass man mich fragt, was ich möchte – und nicht, dass andere entscheiden, was mit meinem Erbe passiert.“
„Jetzt stell dich nicht so an“, beharrte die Schwiegermutter. „Du bist Teil unserer Familie. In einer Ehe gehört alles beiden! Matthias ist mein Sohn, du bist seine Frau – also ist auch alles, was ihr habt, gemeinsames Eigentum.“
Katharina stellte die Tasse langsam auf den Tisch.
„Ein Erbe zählt rechtlich nicht zum gemeinsamen Vermögen. Es gehört mir.“
„Was soll das heißen, deins?!“ Helga Reinhardt klang nun empört. „Du lebst von dem Geld meines Sohnes, fährst sein Auto – und jetzt erklärst du plötzlich, dass das Erbe nur dir gehört?“
„Ich lebe nicht von Matthias’ Geld. Ich arbeite und verdiene selbst. Das Auto läuft auf meinen Namen, und ich bezahle es von meinem Gehalt. Und ja – das Erbe ist ausschließlich meins.“
Einen Moment lang herrschte Schweigen. Dann wurde die Stimme der Schwiegermutter kühl und hart.
„Verstanden. Dann bist du also egoistisch. Denkst nur an dich. Mein Sohn hätte etwas Besseres verdient.“
„Vielleicht“, antwortete Katharina ruhig.
Sie beendete das Gespräch und legte das Telefon beiseite. Ihre Hände zitterten leicht. Helga Reinhardt verstand es meisterhaft, Schuldgefühle zu wecken. Doch diesmal spürte Katharina keine Reue – nur Erschöpfung.
Etwa eine halbe Stunde später kam Matthias König aus dem Schlafzimmer. Er sah übernächtigt aus, mit dunklen Schatten unter den Augen. Ohne ein Wort zu sagen, ging er zur Kaffeemaschine, füllte sich eine Tasse und setzte sich ihr gegenüber.
„Hat meine Mutter angerufen?“
„Ja.“
„Und?“
„Nichts Neues.“
Matthias nahm einen Schluck und stellte die Tasse ab.
„Katharina, lass uns noch einmal ruhig darüber reden. Ohne Streit.“
Sie sah ihn an.
„Es gibt nichts mehr zu besprechen. Das Erbe gehört mir, und ich entscheide darüber.“
„Du willst dir meine Argumente nicht einmal anhören?“
„Ich habe sie schon gehört. Gestern. Und auch vorgestern, als du mit deiner Mutter im Wohnzimmer saßt und mein Erbe ohne mich durchgerechnet habt.“
Er presste die Lippen zusammen.
„Wir haben nichts aufgeteilt. Wir haben Möglichkeiten besprochen.“
„Ohne mich.“
„Weil du sofort abgeblockt hast!“
Katharina stand auf, nahm ihre Tasse und stellte sie in die Spüle.
„Ich will erst die Unterlagen ordnen. Alles korrekt regeln. Herausfinden, welche Abgaben anfallen, wie hoch die laufenden Kosten sind, was mit dem Haus auf dem Land zu tun ist. Danach treffe ich Entscheidungen.“
„Wie lange soll das dauern?“
„Ich weiß es nicht. Vielleicht ein Monat, vielleicht zwei.“
Matthias trat näher.
„In zwei Monaten können die Immobilienpreise sinken. Jetzt wäre ein guter Zeitpunkt zum Verkaufen. Wenn wir warten, verlieren wir Geld.“
Katharina drehte sich zu ihm um.
„Hörst du dir eigentlich selbst zu? Meine Großmutter ist vor einem halben Jahr gestorben. Ich habe den Verlust noch nicht verarbeitet. Und du redest von Marktpreisen.“
„Ich weiß, dass es schwer für dich ist. Aber das Leben geht weiter. Man muss rational bleiben.“
„Rational?“ Sie schüttelte den Kopf. „Du hast mich kein einziges Mal gefragt, wie es mir geht. Was dieses Erbe für mich bedeutet. Für dich ging es sofort nur um Zahlen.“
Er wich einen Schritt zurück.
„Ich wollte an unsere Zukunft denken.“
„Unsere? Oder deine?“
Matthias schwieg. Katharina verließ die Küche und ging ins Schlafzimmer. Sie holte die Dokumente hervor, die sie vom Notar erhalten hatte, breitete sie auf dem Bett aus und begann zu lesen.
Drei Wohnungen: eine Einzimmerwohnung in zentraler Lage, fünfunddreißig Quadratmeter. Eine Zweizimmerwohnung am Stadtrand, zweiundfünfzig Quadratmeter. Eine Dreizimmerwohnung in einem Wohnviertel, fünfundsiebzig Quadratmeter. Dazu ein Haus auf dem Land: hundertzwanzig Quadratmeter Wohnfläche, Grundstück zwölf Ar.
Sie griff zum Handy und wählte die Nummer von Lina Kraus.
„Lina, hast du einen guten Anwalt?“
„Worum geht es?“
„Erbrecht. Ich brauche dringend Beratung.“
„Ich kenne jemanden aus unserer Firma. Sehr kompetent. Ich schicke dir die Nummer.“
„Danke.“
Kurz darauf kam die Nachricht: ein Name und eine Telefonnummer – Andreas Vogel. Katharina rief sofort an. Beim dritten Klingeln meldete sich eine Männerstimme.
„Vogel.“
„Guten Tag, Herr Vogel. Mein Name ist Katharina Brandt. Lina Kraus hat mir Ihren Kontakt gegeben. Ich benötige eine Beratung zum Thema Erbschaft.“
„Gerne. Wann hätten Sie Zeit?“
„Heute noch, wenn möglich.“
„Um drei Uhr wäre ein Termin frei. Schreiben Sie sich die Adresse auf.“
Katharina notierte alles, verabschiedete sich und legte auf. Ein Blick auf die Uhr zeigte kurz nach zehn. Fünf Stunden blieben ihr noch.
Sie zog sich an, packte die Unterlagen ein und verließ die Wohnung. Matthias war noch in der Küche. Sie sagte nichts.
Da noch Zeit war, fuhr sie zum Haus ihrer Großmutter. Sie wollte dort sein, Erinnerungen spüren, Dorothea Keller nahe sein.
Die Fahrt dauerte etwa vierzig Minuten. Katharina bog von der Hauptstraße auf einen schmalen Feldweg ab, passierte mehrere Grundstücke und hielt schließlich vor dem vertrauten Tor. Sie schloss auf und betrat das Gelände.
Der Garten wirkte vernachlässigt. Das Gras stand hoch, die Obstbäume waren lange nicht geschnitten, die Wege überwuchert. Sie ging zum Haus, öffnete die Tür und trat ein.
Es roch nach Staub und Feuchtigkeit. Die Möbel standen noch genauso wie früher: Sofa, Sessel, Tisch, Stühle. An den Wänden hingen Fotografien. Katharina blieb vor einem stehen: Dorothea Keller im Garten, mit einem Korb voller Äpfel in den Armen, lächelnd.
Sie strich mit den Fingern über den Rahmen. Ein Kloß bildete sich in ihrem Hals. Die Großmutter war der einzige Mensch gewesen, der sie ohne Worte verstand, der nie drängte oder manipulierte, sondern einfach liebte.
Katharina ging durch die Räume – Schlafzimmer, Wohnzimmer, Küche, Veranda. Alles war vertraut. Sie setzte sich auf die Veranda und blickte in den Garten. Es gab viel zu tun: Bäume schneiden, Gras mähen, den Zaun reparieren. Doch jetzt wollte sie einfach nur sitzen und nachdenken.
Die Zeit verging langsam. Katharina lauschte der Stille, dem Rascheln der Blätter, irgendwo in der Ferne krächzte eine Krähe. In ihrem Inneren wurde es allmählich ruhiger.