Ausgerechnet in dem Augenblick, als Gabriele die Suppe in die Teller schöpfte und Lukas im Wohnzimmer den Fernseher anstellte, um sich irgendetwas anzusehen, klingelte es an der Tür.
Sophie ging öffnen. Einen Moment später trat sie zur Seite und ließ eine zierliche Frau in den Flur, die eine Mappe mit Unterlagen unter dem Arm trug.
— Darf ich vorstellen: Das ist Laura. Sie arbeitet als Juristin in unserer Firma. Sie wird mir dabei helfen, die Angelegenheit mit der Wohnung rechtlich sauber zu klären.
Gabriele erstarrte. Der Löffel rutschte ihr aus den Fingern und schlug hell klirrend gegen den Rand des Tellers.
Lukas erschien mit der Fernbedienung in der Hand in der Wohnzimmertür. Sein Blick glitt erst zu der fremden Frau mit der Mappe, dann zu seiner Frau. In seinem Gesicht wechselte die Verwirrung rasch zu etwas, das beinahe wie Furcht aussah.
— Was für Unterlagen? — brachte er heiser hervor.
Sophie lächelte gelassen, fast liebevoll.
— Das erkläre ich euch gleich.
Sie deutete auf die Stühle.
— Setzt euch. Es wird kein kurzes Gespräch.
Um zu begreifen, weshalb es überhaupt zu dieser Szene kommen konnte, muss man ein paar Monate zurückgehen. An jenem Abend kam Lukas ungewöhnlich aufgeregt von der Arbeit nach Hause. Seine Augen glänzten, und noch bevor er sich die Jacke ausgezogen hatte, platzte er mit der Nachricht heraus.
— Ich muss mit dir sprechen, sagte er damals.
Allein an seiner Stimme erkannte Sophie sofort, dass nichts Angenehmes folgen würde.
— Mama verkauft ihr Haus.
Er machte eine kurze Pause.
— Und sie zieht zu uns.
Sophie legte ihr Handy langsam zur Seite und setzte sich aufrecht aufs Sofa.
— Wohin genau zieht sie?
— Na zu uns.
— In unsere Zweizimmerwohnung?
— Ja. Wohin denn sonst?
— Sie wird schließlich nicht jünger, Sophie. Allein draußen auf dem Land kommt sie nicht mehr zurecht. Den Garten schafft sie kaum noch, und das Dach ist jetzt schon im dritten Jahr undicht.
Er hob die Schultern, als sei alles längst entschieden.
— Wer soll sich denn dort um sie kümmern?
Sophie sah ihn lange an.
— Ihr habt das also bereits beschlossen? Ohne mich?
— Was heißt beschlossen?
— Das heißt: Sie verkauft ihr Haus, zieht bei uns ein, und mir wird das Ganze einfach mitgeteilt, als hätte ich hier nichts zu sagen.
Lukas runzelte die Stirn. Mit einer fahrigen Bewegung riss er sich die Jacke von den Schultern, als störe ihn der Stoff dabei, richtig wütend zu werden.
— Meine Mutter wird bei uns wohnen.
Seine Stimme wurde lauter.
— Darüber werde ich nicht mit dir verhandeln!
Er schrie so heftig, dass die Lampe an der Decke leise vibrierte und draußen auf dem Fensterbrett die Katze der Nachbarn erschrocken davonhuschte.
Sophie antwortete zunächst nicht.
Sie betrachtete ihren Mann. Doch in diesem Moment sah sie keinen erwachsenen Mann, der sich ernsthaft um seine Mutter sorgte. Sie sah einen Jungen, der sich danach sehnte, dass wieder jemand ihm den Kopf tätschelte, ihm seine Lieblingsfrikadellen briet und nicht fragte, warum er schon den dritten Abend hintereinander vor einem Computerspiel saß, statt im Haushalt mit anzupacken.
— Deine Mutter braucht also Fürsorge? — fragte sie schließlich leise.
— Natürlich braucht sie die.
— Ich glaube eher, dass sie gar keine Fürsorge braucht.
Lukas starrte sie an.
— Was soll das heißen?
— Nichts.
Sophie winkte müde ab.
— Vergiss es.
Eigentlich hatte sie bereits in diesem Augenblick alles begriffen.
Gabriele würde ihrem Sohn wieder genau das kochen, was er seit Kindertagen liebte. Sie würde ihn verwöhnen, ihm jeden Handgriff abnehmen und ihn wie ein Kind behandeln, obwohl er längst ein erwachsener Mann war. Und das Geld aus dem Hausverkauf würde, daran zweifelte Sophie kaum, sehr schnell auf irgendeine bequeme Weise verschwinden.
Genau so kam es.
Nur wenige Wochen nach Gabrieles Einzug begann Lukas ganz beiläufig von einem neuen Computer zu sprechen. Nicht irgendeinem Gerät, sondern von jenem leistungsstarken Gaming-PC, den er sich schon lange wünschte und den Sophie bisher jedes Mal höflich, aber entschieden abgelehnt hatte.
Sie hatten schließlich andere Pläne. Seit Jahren wollten sie Geld für eine längst überfällige Renovierung zurücklegen, die immer wieder verschoben worden war.
— Mama meinte, sie könnte mir beim Kauf helfen, sagte Lukas eines Abends und wich Sophies Blick aus. — Jetzt hat sie ja ein bisschen Geld übrig.
— Du meinst das Geld aus dem Verkauf ihres Hauses, stellte Sophie ruhig klar.
— Es ist ihr Geld.
— Geld, das sie eigentlich bräuchte, wenn sie sich eine eigene kleine Wohnung mieten würde, statt hier bei uns zu wohnen.
Lukas presste die Lippen zusammen.
— Und stattdessen schenkt sie es dir für deinen Computer.
— Das ist nicht einfach ein Computer, sondern ein richtiger Gaming-PC. Außerdem verstehe ich nicht, was dich das angeht.
Sophie schwieg.
Sie wusste inzwischen, dass Diskussionen zwecklos waren. Noch sinnloser wäre es gewesen, irgendetwas beweisen zu wollen. Ihr blieb nur, zuzusehen, wie sich eine Geschichte entfaltete, deren Ende für sie von Anfang an erschreckend klar gewesen war.
Gabriele erschien mit zwei Koffern, einer Pappkiste voller Gläser mit selbst eingemachten Vorräten und dem unerschütterlichen Entschluss, im Haushalt ihres Sohnes endlich Ordnung zu schaffen.
Bereits am ersten Abend wanderte sie durch die Wohnung, öffnete Schränke, musterte Regale und Schubladen und nahm alles mit prüfendem Blick in Augenschein. Schließlich blieb sie vor dem Kühlschrank stehen.