Die Summe auf der Rechnung betrug 867,40 Euro. Kurz darauf leuchtete auf meinem Display eine knappe Nachricht auf:
„Überweis das bitte. Der Restaurantleiter wartet schon.“
Ich legte das Telefon neben mir auf das Bügelbrett und fuhr mit dem Bügeleisen über den Ärmel der Bluse, die ich am nächsten Morgen im Büro anziehen wollte. Um halb acht musste ich bereits im Lager stehen, weil bei uns die Inventur anfing.
Währenddessen feierte meine Schwiegermutter Christina ihren Geburtstag.
Ein separater Raum im Restaurant.
Siebzehn geladene Personen. Eine Torte, die extra für diesen Abend bestellt worden war. Nur ich kam auf dieser Liste nicht vor.
Von der Feier hatte ich nicht etwa durch meinen Mann erfahren, sondern rein zufällig. Zehn Tage vorher rief mich Andreas’ Schwester an.
„Julia, wie lange bist du am Freitag eigentlich arbeiten?“, fragte sie.
Dann schob sie hinterher: „Könntest du vielleicht Mamas Torte abholen? Die Konditorei liegt doch fast direkt bei deinem Büro.“
„Welche Torte?“
Am anderen Ende wurde es für einen Moment völlig still.
Ich hörte nur ein gedämpftes Rascheln, als hätte sie hastig die Hand über das Mikrofon gelegt.
„Na, die Geburtstagstorte. Hat Andreas dir davon gar nichts gesagt?“
Nein.
Er hatte mir kein Wort gesagt.
Ich weigerte mich, die Torte abzuholen. Noch am selben Abend wartete ich in der Küche auf Andreas.
Er aß in Ruhe, trug danach seinen Teller zur Spüle, spülte ihn ab und stellte ihn ordentlich ins Abtropfgitter. Erst als er fertig war, fragte ich: „Wann genau hattest du vor, mir zu erzählen, dass ihr für deine Mutter eine Geburtstagsfeier geplant habt?“
Andreas drehte den Wasserhahn zu und trocknete sich langsam die Hände.
„Das ist nur ein kleines Essen im Familienkreis.“
„Siebzehn Menschen sind für dich klein?“
Er warf mir über die Schulter hinweg einen Blick zu.
„Mama wollte nur Leute dabeihaben, die ihr wirklich nahestehen. Sie möchte an ihrem Geburtstag keine unnötige Spannung am Tisch.“
Ein paar Sekunden lang brachte ich kein Wort heraus. Nach vierzehn Jahren Ehe wurde mir damit ganz offiziell mitgeteilt, dass ich in der Familie meines eigenen Mannes offenbar nicht dazugehörte.
Die Cousine meiner Schwiegermutter war eingeladen, zusammen mit ihrem Ehemann.
Auch ihre Nachbarin vom Ferienhaus stand auf der Gästeliste. Sogar ihr Neffe durfte eine Frau mitbringen, mit der er erst seit ein paar Monaten zusammen war.
„Das heißt, ich bin für euch keine Familie?“, fragte ich schließlich.
„Julia, bitte fang jetzt nicht wieder damit an.“
Er stieß einen müden Seufzer aus.
„Es ist Mamas Geburtstag. Lass sie diesen einen Abend doch so verbringen, wie sie es sich wünscht.“
Er öffnete den Kühlschrank, nahm eine Flasche Wasser heraus und goss sich ein Glas ein.
„Du willst deswegen doch nicht ernsthaft Streit mit allen anfangen, oder?“
Es war beinahe beeindruckend, wie geschickt er die ganze Sache verdrehte.
Die Entscheidung war von seiner Mutter getroffen worden.