Julia trat aus dem Gebäude des Notariats und blieb einen Moment auf den Stufen stehen. Die Mappe mit den Unterlagen hielt sie fest an die Brust gedrückt, als könnte der Wind sie ihr entreißen. Es war Oktober; ein kühler Luftstoß fuhr ihr durch die Haare und jagte gelbe Blätter über den Gehweg. Der Himmel hing tief und grau über der Straße, doch in ihr war es seltsam hell und ruhig.
Hunderttausend Euro. Diese Summe wollte einfach nicht wirklich klingen. Tante Andrea hatte ihr ganzes Leben lang gespart, oft zwei Stellen gleichzeitig gehabt und sich selbst kaum etwas gegönnt. Kinder hatte sie nie bekommen, ihr Mann war schon vor zwanzig Jahren gestorben. Julia war diejenige gewesen, die regelmäßig nach ihr gesehen hatte: Sie hatte eingekauft, im Haushalt geholfen, sie im Sommer zum Gartenhaus gefahren. Die übrige Verwandtschaft ließ sich fast nur an hohen Feiertagen blicken.
Als Andrea im August gestorben war, hatte Julia aufrichtig getrauert. Der Verlust hatte sie tief getroffen. Von dem Testament erfuhr sie erst einen Monat später, als ein Schreiben des Notars in ihrem Briefkasten lag. Ihre Tante hatte der Nichte sämtliche Ersparnisse vermacht, dazu ihren Anteil an einem Haus. Das Haus war klein, alt und renovierungsbedürftig, aber das Grundstück, auf dem es stand, war gut gelegen.
Heute hatte Julia die offiziellen Papiere erhalten. Der Termin hatte weniger als eine Stunde gedauert: Unterschriften, Stempel, Kopien des Ausweises. Die Sekretärin des Notars hatte freundlich gelächelt und ihr zum Erbe gratuliert. Die Notarin, eine Frau mittleren Alters in einem strengen Kostüm, hatte ihr sachlich erklärt, dass das Geld innerhalb einer Woche auf ihrem Konto eingehen werde.
Julia bedankte sich, verließ das Büro und trat hinaus auf die Straße. Neben dem Eingang setzte sie sich auf eine Bank, öffnete die Mappe und las die Dokumente noch einmal durch. Dort stand es schwarz auf weiß: hunderttausend Euro auf einem Konto, außerdem ein Hausanteil. Ob sie diesen Anteil verkaufen oder behalten sollte, wusste sie noch nicht.
Ihre Gedanken überschlugen sich. So viel Geld hatte sie noch nie besessen. Ihre Eltern lebten auf dem Land, ihre Rente war knapp. Man könnte ihnen helfen, das Haus instand setzen, neue Möbel kaufen. Auch in Julias eigener Wohnung wartete seit einem Jahr eine angefangene Renovierung, die immer wieder ins Stocken geraten war, weil das Geld fehlte. Nun ließ sich alles endlich zu Ende bringen.
Sie stand auf und ging zur Haltestelle. Der Bus kam nach fünf Minuten. Julia setzte sich ans Fenster und legte die Mappe auf ihre Knie. Draußen zogen Wohnhäuser, kleine Läden und Bushaltestellen vorbei. Sie blickte hinaus und stellte sich vor, wie sehr sich ihr Leben verändern könnte.
Keine Angst mehr vor unerwarteten Ausgaben. Endlich Rücklagen bilden, vernünftig planen, nicht jeden Euro dreimal umdrehen müssen. Julia arbeitete in einem Verlag als Korrektorin; ihr Gehalt war solide, aber nicht üppig. Ihr Mann Lukas war Disponent in einer Transportfirma und verdiente etwas mehr als sie. Zusammen kamen sie zurecht, doch für Luxus oder größere Wünsche hatte es nie gereicht.
Jetzt schien es, als könnte sie zum ersten Mal seit langer Zeit freier atmen.
An ihrer Haltestelle stieg Julia aus und ging die zwei Häuserblocks bis nach Hause zu Fuß. Der fünfstöckige Backsteinbau war alt, aber stabil. Im dritten Stock blieb sie vor ihrer Wohnungstür stehen, suchte die Schlüssel heraus und schloss leise auf. Dann trat sie in den Flur.
Dort standen Lukas’ Schuhe. Daneben entdeckte sie die Stiefel ihrer Schwiegermutter. Julia runzelte überrascht die Stirn. Sandra kam selten unangekündigt vorbei. Normalerweise rief sie vorher an und teilte mit, wann sie erscheinen wollte.
Aus dem Zimmer drangen Stimmen. Lukas sprach mit seiner Mutter. Julia zog ihre Jacke aus, hängte sie an den Haken und wollte gerade ins Wohnzimmer gehen, als Sandras Stimme sie wie ein Schlag an Ort und Stelle festhielt.
„Lukas, du musst das jetzt selbst in die Hand nehmen. Hunderttausend Euro sind kein Kleingeld. Du darfst nicht zulassen, dass Julia allein darüber entscheidet.“
Julia erstarrte. Ihre Hand schwebte über der Türklinke, ohne sie zu berühren.
„Mama, was redest du denn da? Das ist ihr Erbe“, erwiderte Lukas, doch seine Stimme klang nicht besonders fest.
„Ihr Erbe?“ In Sandras Ton lag Ungeduld. „Lukas, ihr seid verheiratet. Also gehört das Geld euch beiden. So ist das nun einmal. Und du als Mann im Haus musst die Finanzen im Blick behalten.“
„Mann im Haus … Mama, wir leben zusammen und entscheiden gemeinsam.“
„Gemeinsam?“ Sandra lachte leise, spöttisch. „Lukas, mach dich nicht lächerlich. Frauen können mit großen Summen nicht umgehen. Julia bekommt das Geld, ihr steigt es zu Kopf, und dann gibt sie es für Unsinn aus. Neue Kleidung, Kosmetik, irgendwelche Launen. Und am Ende ist nichts mehr da, die Renovierung bleibt liegen, und für ihre Eltern kann sie auch nichts mehr tun.“
Julia stand reglos im Flur. Sie konnte kaum glauben, was sie hörte. Ihr Atem ging schneller, ihre Finger begannen zu zittern.
„Mama, Julia ist nicht so“, widersprach Lukas, aber es klang schwach.
„Nicht so? Mein Sohn, du kennst Frauen schlecht. Geld verändert sie. Glaub mir, ich habe lange genug gelebt und genug gesehen. Man muss in so einer Situation klug handeln.“
„Und was wäre deiner Meinung nach klug?“
„Ganz einfach. Du lässt einen Teil des Geldes auf dein Konto überweisen. Sag Julia, es sei sicherer, wenn nicht alles an einer Stelle liegt. Erklär ihr, dass ihr für den Notfall eine Reserve braucht. Die Hälfte reicht fürs Erste. Fünfzigtausend Euro zu dir, fünfzigtausend bleiben bei ihr. Dann kannst du wenigstens kontrollieren, wohin das Geld fließt.“
Julia schloss die Augen und lehnte sich mit dem Rücken gegen die Wand. Ihr wurde weich in den Knien, in ihren Ohren begann es zu rauschen.
„Mama, das ist nicht richtig. Das wäre Betrug.“
„Was für ein Betrug?“ Sandra klang empört. „Lukas, du bist ihr Ehemann. Ihr seid eine Familie. Das Geld ist doch ohnehin gemeinsames Geld. Du übernimmst nur die Verwaltung. Das ist vernünftig.“
„Ich weiß nicht, Mama. Julia könnte verletzt sein.“
„Verletzt?“ Die Schwiegermutter schnaubte. „Sie wird verletzt sein, wenn du sie alles sinnlos ausgeben lässt und ihr später mit leeren Händen dasteht. Besser, du zeigst jetzt Stärke, als dass ihr es nachher bereut. Glaub mir, ich sage das nur zu eurem Besten.“
Für einen Augenblick wurde es still. Dann fuhr Sandra mit weicherer Stimme fort:
„Hör zu, mein Junge. Ich will nicht, dass ihr euch streitet. Aber bei Geld hört die Leichtigkeit auf. So etwas darf man nicht einfach laufen lassen. Julia ist ein nettes Mädchen, ja. Aber sie ist naiv. Sie versteht nicht, wie man mit solchen Beträgen umgehen muss. Du verstehst es. Du bist der Mann, also trägst du Verantwortung.“
Lukas antwortete nicht. Julia hörte, wie er im Zimmer auf und ab ging; seine Schritte klangen dumpf auf dem Teppich.
„Ich denke darüber nach“, sagte er schließlich.
„Denk nicht zu lange nach. In einer Woche kommt das Geld auf ihr Konto. Du musst handeln, bevor Julia eigene Pläne macht. Sprich mit ihr, überzeug sie. Sag, es sei sicherer so, du machst dir Sorgen um euer gemeinsames Budget. Frauen mögen es, wenn Männer Fürsorge zeigen. Sie wird dir glauben.“
„Gut, Mama. Ich versuche es.“
„Braver Junge. Ich wusste, dass du mich verstehst. Und noch etwas: Einen Teil könnte man auf mein Konto legen. Nur für alle Fälle. Man weiß nie, was passiert. Wenn Julia plötzlich Theater macht oder mit Scheidung droht, wäre das Geld wenigstens in Sicherheit.“
Julia öffnete die Augen. Die Wände des Flurs schienen vor ihrem Blick zu schwanken. In ihrem Kopf hämmerte nur ein einziges Wort: Verrat.