Da vibrierte Matthias’ Handy.
Auf dem Display stand: Markus Mayer.
Matthias nahm den Anruf entgegen, ohne den Blick von Anna abzuwenden.
„Jetzt“, sagte Markus am anderen Ende, ruhig und zufrieden, „können wir endlich über Bedingungen sprechen.“
Er nannte Forderungen. Verträge. Grundstücke. Firmenanteile. Alles, was er schon seit Jahren hatte haben wollen. Und zuletzt verlangte er, dass Matthias noch vor Tagesanbruch allein zu einer stillgelegten Fabrik kommen sollte.
Dann reichte er das Telefon weiter.
Ein leises Schluchzen war zu hören.
„Mama…“
Anna brach, als hätte man ihr den Boden unter den Füßen weggerissen.
Matthias riss das Handy an sich.
„Wenn du ihr auch nur ein Haar krümmst…“
Markus lachte leise.
„Siehst du, Matthias? Genau darin lag immer dein Fehler. Du hast geglaubt, mit Angst ließe sich beschützen, was man liebt.“
Dann war die Leitung tot.
Für einen Moment herrschte absolute Stille.
Danach handelte Matthias sofort. Er gab knappe Anweisungen, ließ Männer verständigen, Fahrzeuge bereitstellen, Wege überprüfen. Doch bevor er den nächsten Befehl aussprechen konnte, stand Anna in der Tür seines Arbeitszimmers.
„Nein.“
Er drehte sich zu ihr um.
„Er hat Mia.“
„Genau deshalb.“
„Sie wissen nicht, wozu Markus fähig ist.“
Anna trat ein. Ihr Gesicht war blass, aber ihre Stimme zitterte nicht.
„Und Sie begreifen nicht, was Mia jetzt am dringendsten braucht.“
Matthias sah sie an, als hätte sie ihm eine fremde Sprache entgegengeworfen.
„Sie muss nach Hause kommen“, sagte Anna. „Nicht in einen Krieg. Nicht in eine Machtdemonstration. Sie braucht nicht, dass Sie die halbe Stadt in Schutt und Asche legen, nur damit am Ende feststeht, wer von Ihnen beiden gefährlicher ist.“
Seine Hände schlossen sich zu Fäusten.
„Wenn ich allein dorthin gehe, bringt er mich um.“
Anna kam noch einen Schritt näher.
„Dann seien Sie klüger als er. Aber werden Sie nicht zu ihm.“
Und dann sagte sie etwas, das sie selbst im selben Augenblick erschreckte.
„Mia braucht ihren Papa zurück.“
Matthias erstarrte.
Auch Anna verstummte.
Das Wort war ihr entglitten, ohne Warnung, ohne Entscheidung.
Aus dem Nebenzimmer kam plötzlich ein dumpfes Geräusch.
Titan hatte sich erhoben.
Der Tierarzt hatte ausdrücklich gesagt, das könne nicht sein. Nicht in dieser Nacht. Nicht mit diesem Bein. Es war fest verbunden, und der Hund konnte kaum Gewicht darauf verlagern.
Doch er hatte Mias Teddybären gewittert.
Jetzt stand er schwankend da und starrte zur Tür.
Kurz vor vier Uhr morgens betrat Matthias die verlassene Fabrik.
Allein.
Zumindest sollte Markus das glauben.
Mia saß hinter einem alten Tisch. Die Hände vor sich, die Augen rot vom Weinen. Als sie Matthias erkannte, verzog sich ihr Gesicht.
„Matthias!“
In seiner Brust riss etwas auf.
„Ich bin da, Kleine.“
Markus trat aus dem Schatten. Auf seinen Lippen lag ein schmales, grausames Lächeln.
„Auf die Knie.“
Matthias zögerte nicht.
Er sank hinunter.
Zum ersten Mal seit Jahrzehnten sah ein Feind Matthias Albrecht freiwillig knien.
Doch Matthias schenkte Markus keinen Blick. Alles in ihm war auf Mia gerichtet.
„Du musst keine Angst haben“, sagte er leise.
Da kam aus der Dunkelheit ein Laut.
Tief. Rau. Unverkennbar.
Ein Knurren.
Markus’ Lächeln erlosch.
Durch eine Seitentür trat Titan.
Er humpelte schwer. Das bandagierte Bein zitterte bei jedem Schritt. Aber er blieb nicht stehen.
„Titan!“, schrie Mia.
Mehr brauchte es nicht.
Der Hund setzte sich in Bewegung und stürmte auf sie zu, so gut sein verletzter Körper es zuließ.
Im selben Moment drang Elias Friedrich, Matthias’ engster Vertrauter, mit mehreren privaten Sicherheitskräften durch einen anderen Zugang in die Halle ein.
Matthias hatte Anna versprochen, keinen Krieg zu beginnen.
Aber er hatte nie zugesagt, ohne Plan zu erscheinen.
Nach wenigen Minuten war alles entschieden.
Markus und seine Leute wurden überwältigt. Zusammen mit den Unterlagen, Aufnahmen und Beweisen, die Elias seit Monaten gesammelt hatte, sollten sie den zuständigen Behörden übergeben werden.
Matthias jagte niemanden.
Er verlangte keine Vergeltung.
Er rannte nur zu Mia.
Das Mädchen warf sich ihm entgegen und klammerte sich an ihn, als würde sie nie wieder loslassen wollen.
„Ich dachte, du kommst nicht.“
Matthias drückte sie an sich.
„Ich wäre sogar gekommen, wenn du am anderen Ende der Welt gewesen wärst.“
Mia schniefte.
„Titan ist auch gekommen.“
„Ja“, sagte Matthias heiser.
Der Hund ließ sich erschöpft neben ihnen zu Boden sinken. Mia legte eine Hand auf seinen Kopf und streichelte ihn vorsichtig.
„Ich hab doch gesagt, er ist mein Freund.“
Einige Stunden später fuhren sie zurück zum Anwesen.
Anna wartete bereits vor dem Eingang.
Als sie Mia aus dem Wagen steigen sah, rannte sie los. Mutter und Tochter fielen einander weinend in die Arme, hielten sich fest, als müssten sie erst wieder begreifen, dass sie beide wirklich da waren.
Matthias blieb in einigen Metern Abstand stehen.
Er wusste nicht, ob ihm überhaupt noch zustand, näherzutreten.
Dann streckte Mia die Hand nach ihm aus.
„Komm.“
Er gehorchte.
So wie damals in der ersten Nacht auf dem Teppich.
Anna sah ihn an. In ihrem Blick lag Erschöpfung, Schmerz, Dankbarkeit und etwas, das noch keinen Namen hatte.
„Danke, dass Sie sie zurückgeholt haben.“
Matthias schüttelte langsam den Kopf.
„Sie hat mich zurückgeholt.“
In den Monaten danach blieb kaum etwas, wie es gewesen war.
Matthias begann, sich aus jenen Geschäften zu lösen, die über Jahre hinweg Feinde, Drohungen und Blutspuren hinterlassen hatten. Einige Firmen verkaufte er, andere ließ er neu strukturieren und offenlegen. Sein Vermögen floss nach und nach in Projekte, die nicht länger von Angst lebten.
Titan wurde operiert.
Ganz gesund wurde er nie wieder. Sein Gang blieb unregelmäßig, manchmal schwerfällig. Doch die Schmerzen, die ihn so lange begleitet hatten, verschwanden endlich.
Und von da an war er offiziell Mias treuer Schatten.
Anna Köhler arbeitete nicht länger als Hausangestellte.
Nicht, weil Matthias es von ihr verlangte.
Sondern weil er ihr vorschlug, eine Stiftung zu übernehmen, die sie gemeinsam ins Leben riefen. Sie sollte verwitweten Müttern und Kindern helfen, die für eine Zeit Schutz, ein Dach über dem Kopf und einen neuen Anfang brauchten.
Ein Jahr später eröffneten sie neben dem Anwesen ein kleines Tierheim.
Sie nannten es „Haus Titan“.
Am Tag der Eröffnung kam Mia mit einer neuen Zeichnung angerannt.
Diesmal waren fünf Gestalten darauf zu sehen.
Anna.
Matthias.
Mia.
Titan.
Und ein frisch adoptierter Welpe.
Matthias betrachtete das Blatt und runzelte spielerisch die Stirn.
„Da fehlt noch etwas.“
Mia sah zu ihm auf.
„Was denn?“
Er tippte vorsichtig auf den freien Platz über ihren Köpfen.
„Die Sonne.“
Mia schüttelte mit ernster Miene den Kopf.
„Die brauche ich nicht mehr zu malen.“