Marlene gab keine Antwort. Sie sah ihn nur an und hielt die Tür offen. Philipp machte einen Schritt auf sie zu, dann noch einen — und stand plötzlich im Treppenhaus. Im nächsten Augenblick fiel die Tür vor seinem Gesicht ins Schloss, leise, aber endgültig. Gleich darauf hörte er von drinnen, wie der Schlüssel zweimal im Schloss herumgedreht wurde.
Dieses Klicken hallte in der dumpfen Stille des Hausflurs wie ein Schuss wider. Philipp blieb noch einige Sekunden reglos stehen und starrte auf die glatte Türfläche, in der nicht einmal ein Spion eingelassen war. Die Kälte, die durch sein dünnes Hausshirt kroch, nahm er kaum wahr. Was er spürte, war Kränkung. Heiß, ungerecht, kindisch. Aber keine Schuld.
Nein, Schuld empfand er nicht. Nicht für das, was er getan hatte. Sein Verstand hatte längst auf Selbsterhaltung geschaltet und eine Schutzmauer hochgezogen: Er war kein Dieb. Er war ein Retter. Er hatte die Ehe seines Bruders bewahrt. Er hatte gehandelt wie ein richtiger Mann, wie das Oberhaupt einer Sippe, das Mittel dorthin lenkt, wo sie dringender gebraucht werden. Und Marlene… Marlene begriff das einfach nicht. Sie war kleinlich geworden.
Er ging die Treppe hinunter, und mit jeder Stufe verhärtete sich die Kränkung in ihm mehr, blähte sich auf zu gerechtem Zorn. Wie konnte sie so etwas tun? Ihn, ihren eigenen Mann, vor die Tür setzen wie einen ungezogenen Jungen? Wegen Geld! Wegen ein paar Scheinen, die sie in einem Schuhkarton versteckt hatte wie eine geizige alte Pfandleiherin.
Seine Gedanken sprangen durcheinander, doch sie liefen alle auf denselben Punkt hinaus: Er hatte recht, sie nicht. Als er sich ins Auto setzte, brachte ihn das kalte Leder des Sitzes für einen Moment wieder zu sich. Wohin jetzt? Vierundzwanzig Stunden. Genau so viel Zeit hatte sie ihm gegeben. Der Gedanke löste in ihm keine Panik aus, sondern nur ein spöttisches Lächeln. Glaubte sie ernsthaft, er würde nun zu seinem Bruder fahren und ihn „ausnehmen“, während der vermutlich im Kopf schon an einem Strand in Thailand lag? Lächerlich.
Philipp startete den Motor und fuhr zu Raphael. Nicht wegen des Geldes. Sondern wegen Verständnis. Wegen Bestätigung. Er musste von jemandem hören, dass er ein Held war — und kein Schuldiger.
Raphaels Wohnung empfing ihn mit warmem Licht und einem Geruch nach etwas Neuem; vielleicht war es Parfüm, vielleicht der Duft frisch ausgepackter Sachen. Aus dem Zimmer drangen Theresas Lachen und Musik. Im Flur stand ein halb geöffneter Koffer auf dem Boden, aus dem die Ecke eines grellbunten Pareos heraushing.
Philipp trat ins Wohnzimmer. Raphael und Theresa saßen auf dem Teppich, umgeben von Stapeln neuer Shorts, T-Shirts und Badesachen, und schnitten gerade die Etiketten ab. Als Raphael seinen Bruder sah, breitete sich ein strahlendes Grinsen auf seinem Gesicht aus.
— Ah, da bist du ja, Bruderherz! Wir stellen gerade unsere Garderobe fürs Paradies zusammen. Schau mal, was Theresa für eine Sonnenbrille ergattert hat!
Theresa hielt ihm begeistert eine neue Brille mit modischem Rahmen entgegen. Ihre Sorglosigkeit, ihr Glück, all das, was mit seinem Geld bezahlt worden war — genauer gesagt mit Marlenes Geld — weckte in Philipp weder Neid noch Wut. Im Gegenteil. Er empfand Stolz. Da war sie, die greifbare Verkörperung seiner edlen Tat.
— Marlene weiß Bescheid, sagte Philipp leise.
Raphaels Lächeln verschwand langsam.
— Was heißt, sie weiß Bescheid? — fragte er und legte die Schere zur Seite.
Theresa hörte auf zu lachen und sah Philipp neugierig an.
— Sie hat den leeren Karton gefunden. Sie hat mich rausgeworfen. Sie meinte, ohne Geld brauche ich nicht wiederzukommen. Einen Tag hat sie mir gegeben.
Raphael stieß einen leisen Pfiff aus. Er sah kurz zu Theresa, dann wieder zu Philipp. In seinem Blick lag weder Angst noch Schuldgefühl. Nur eine leichte Verärgerung, wie bei einem Menschen, den ein plötzlicher Regenschauer beim Picknick überrascht.
— Ach komm, entspann dich, sagte er und klopfte Philipp auf die Schulter. — Frauen eben. Das läuft doch immer gleich. Erst machen sie Theater, dann beruhigen sie sich wieder. Bist du seit gestern verheiratet, oder was? Sie schreit ein bisschen, schmeißt vielleicht mit Türen, und am Ende kommt sie doch selbst angekrochen, um Frieden zu schließen.
— Sie hat nicht geschrien, Rapha, erwiderte Philipp und schüttelte den Kopf. — Genau das ist es ja. Sie hat mich einfach… rausgesetzt. Sie sagte, ich soll notfalls deine Niere verkaufen.
Raphael brach in Gelächter aus. Laut, ehrlich, beinahe erleichtert.
— Meine Niere! Das ist gut! Hör zu, fall bloß nicht auf solche Spielchen rein. Bist du ein Mann oder nicht? Du hast deinem Bruder geholfen. Du hast eine Familie gerettet. Das ist eine Tat. Und sie redet von irgendwelchem Metallkram. Kann sie sich denn nicht einmal für uns freuen? — Er legte den Arm um Theresa, die sofort eifrig nickte.
— Natürlich, Philipp, fügte Theresa vorsichtig hinzu. — Wir sind dir wirklich unglaublich dankbar. Marlene ist bestimmt nur erschöpft. Sie kommt schon wieder runter.
Raphaels und Theresas Worte wirkten auf Philipp wie Balsam. Er bekam nicht bloß Unterstützung — er erhielt Absolution. Was eben noch wie Diebstahl hätte aussehen können, verwandelte sich endgültig in eine Heldentat. Marlene dagegen wurde in seinem Kopf von der betrogenen Ehefrau zu einer selbstsüchtigen, kaltherzigen Frau, der jedes Mitgefühl fehlte.
— Und was soll ich jetzt machen? — fragte Philipp, obwohl er längst wusste, dass er überhaupt nichts unternehmen würde.
— Gar nichts! — erklärte Raphael mit felsenfester Überzeugung. — Du schläfst bei uns, wenn du willst. Und morgen gehst du nach Hause, als wäre nichts gewesen. Dann redest du mit ihr wie ein Mann. Du erklärst ihr, dass es Dinge gibt, die wichtiger sind als Geld. Zum Beispiel die Familie.