— Räum das Zimmer für deine Schwägerin frei, sie hat keinen Ort, an dem sie unterkommen kann! — verkündete die Schwiegermutter, und ihr Mann stellte sich hinter sie. Nur ahnten beide nicht, welche Antwort sie bekommen würden.
— Pack deinen Kram zusammen, das ist doch alles wertloser Plunder! Luisa braucht dieses Zimmer! — verlangte die Schwiegermutter, während Moritz zustimmend nickte. Sie konnten sich nicht einmal vorstellen, wie Julia reagieren würde.
Julia saß über einem Paar Spitzenmanschetten. Die feine Nadel glitt gehorsam durch das Geflecht der Fäden und hinterließ winzige, kaum sichtbare Stiche. Diese Arbeit duldete keine Unachtsamkeit. Das Licht der Schreibtischlampe fiel auf ihre Hände und auf den kostbaren Stoff in Elfenbeinfarbe; daneben lagen in einer Porzellanschale perlmuttglänzende Knöpfe verstreut.
Die Tür zu ihrem kleinen Atelier wurde ohne Klopfen aufgestoßen. Auf der Schwelle stand ihre Schwiegermutter Christina. Sie hatte offenbar gerade mit ihrer Tochter Luisa telefoniert; ihr Gesicht war angespannt, der Mund zu einer schmalen Linie zusammengepresst.
Mit unverhohlener Gereiztheit ließ sie den Blick durch den Raum wandern: über die Stangen mit den fertigen Kleidern, die Stoffrollen an der Wand, die ordentlich beschrifteten Kästen mit Zubehör in den Regalen. Was für Julia eine durchdachte Ordnung war, erschien Christina wie ein überfülltes Chaos.
— Hier ist ja alles vollgestellt! — sagte sie scharf. — Deine Lappen sind Müll, und Luisa weiß nicht, wohin sie soll!
Julia zuckte zusammen. Die Nadel stach ihr schmerzhaft in den Finger. Erst da hob sie den Kopf und sah, dass hinter Christina auch Moritz in der Tür stand. Er wirkte erschöpft, wie immer, wenn er zwischen seiner Mutter und seiner Frau stand.
— Mama hat recht, Julia — sagte er und wich ihrem Blick aus. Er bemühte sich um einen versöhnlichen Ton, doch gerade dadurch klangen seine Worte wie Verrat. — Das nimmt hier wirklich überhand. Luisa steckt in einer schlimmen Lage. Der Vermieter hat ihr nur noch bis Ende des Monats Zeit gegeben. Wir müssen das Zimmer für meine Schwester freimachen. Du siehst doch selbst, dass wir keine andere Lösung haben. Für dich ist das nur ein Hobby, aber Luisa hat ein echtes Problem.
Julia sah die beiden schweigend an. Sie war müde von solchen Gesprächen, müde von den Vorwürfen und von dieser ständigen, demütigenden Abwertung all dessen, worin ihre Zeit, ihre Kraft und ein Stück ihrer Seele steckten. Dieses Ultimatum war der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte.
Behutsam legte sie die Spitzenmanschetten zur Seite. Mit zwei Fingern hob sie sie an, bettete sie in eine mit dünnem Papier ausgelegte Kartonschachtel und schloss den Deckel. Diese kleine, präzise Bewegung half ihr, sich zu sammeln und den aufsteigenden Zorn hinunterzuschlucken. Streiten hatte keinen Sinn. Ihre Worte erreichten sie ohnehin nicht; sie sahen nur das, was sie sehen wollten.
— Gut — sagte sie ruhig.
Ihre Nachgiebigkeit überraschte beide. Moritz blickte sogar auf.
— Ihr habt recht — fuhr Julia mit gleichgültiger Stimme fort. — Luisas Problem muss endgültig gelöst werden. Dann veranstalten wir am Samstag einen Hofverkauf. Wir verkaufen meine ganzen „Lappen“, diesen gesamten angeblichen Krempel, und geben ihr den kompletten Erlös.
Sie sah ihnen nacheinander fest in die Augen, zuerst ihrem Mann, dann Christina.
— Ich werde mich nicht einmal einmischen, damit ich euch nicht störe. Organisiert alles selbst und legt die Preise fest.
Moritz und Christina wechselten verblüffte Blicke. Damit hatten sie nicht gerechnet. Sie hatten Tränen erwartet, vielleicht Geschrei oder einen Streit, aber keinen kühlen, sachlichen Vorschlag. Im nächsten Moment hellten sich ihre Gesichter auf, kaum verhohlene Zufriedenheit darin. Sie bekamen nicht nur das Zimmer, sondern auch die Gelegenheit, öffentlich zu beweisen, wie wertlos Julias Arbeit angeblich war. All diese Stoffe, Garne und Knöpfe würden, so glaubten sie, keinen nennenswerten Betrag einbringen — und Julia hätte endlich zugegeben, dass sie im Recht gewesen waren.
Am Abend versuchte Moritz, sich so normal wie möglich zu geben. Er erzählte von seiner Arbeit und erkundigte sich nach ihrem Tag. Doch sein Interesse klang aufgesetzt. Julia antwortete nur knapp.