Clara Huber stand vor der Tür ihrer eigenen Wohnung und umklammerte den Schlüssel so fest, dass ihre Finger schmerzten. Das Metall ließ sich zwar ins Schloss schieben, doch es verweigerte hartnäckig jede Drehung. Gerade erst war sie aus Warnemünde zurückgekehrt, wo sie eine anstrengende Dienstwoche hinter sich gebracht hatte. Alles, wonach sie sich sehnte, waren eine heiße Dusche und ihr Bett. Stattdessen blieb die Tür verschlossen.
Sie setzte erneut an. Der Schlüssel glitt hinein, doch das vertraute Klicken blieb aus. Es fühlte sich an, als hätte jemand das Innere des Schlosses ausgetauscht und ihr Zuhause in etwas Fremdes verwandelt.
„Was soll der Unsinn?“, murmelte Clara und zog ihr Handy hervor.
Thomas ging nicht ans Telefon. Drei Versuche, dreimal nur das monotone Freizeichen. Schließlich tippte sie eine Nachricht: „Ich stehe vor der Tür. Das Schloss geht nicht auf. Bist du da?“
Die Antwort kam kurz darauf – allerdings nicht von ihrem Mann.
„Guten Abend, Clarachen! Hier ist Sabine Mayer. Thomas ist gerade bei mir und beschäftigt. Während deiner Abwesenheit habe ich die Schlösser austauschen lassen. Die alten Schlüssel passen nicht mehr. Wenn du deine Sachen abholen möchtest, ruf vorher an, dann vereinbaren wir einen Termin.“
Clara las die Zeilen zweimal, dann ein drittes Mal. Die Buchstaben verschwammen, doch die Bedeutung blieb brutal klar. Ihre Schwiegermutter hatte die Schlösser zu ihrer Wohnung wechseln lassen. Zu der Wohnung, für die Clara die Hälfte der Kreditraten zahlte. Zu dem Ort, an dem ihr Sofa stand, ihre Bücherregale, in dessen Kühlschrank ihre Einkäufe lagen.
Sie ließ sich auf die Stufe im Treppenhaus sinken und spürte die Kälte des Betons nicht. In ihrem Kopf hämmerte nur ein Gedanke: Das ist ein Irrtum. Ein Missverständnis. Thomas wird gleich anrufen und alles aufklären.
Fünf Minuten später klingelte das Telefon.
„Clara, hallo“, sagte Thomas mit einer nüchternen Sachlichkeit, als spräche er mit einer Kollegin. „Du bist schon zurück?“
„Ich stehe vor unserer Wohnung“, antwortete sie. „Deine Mutter schreibt, sie habe die Schlösser ausgetauscht. Sag mir bitte, dass das ein schlechter Scherz ist.“
„Nein“, erwiderte er nach kurzem Zögern. „Hör zu, Mama und ich haben lange nachgedacht, während du weg warst. Wir sind zu dem Schluss gekommen, dass es so für alle besser ist.“
„Was heißt denn ‚so‘?“, fragte Clara und merkte, wie ihre Stimme zu zittern begann, obwohl sie sich zwang, ruhig zu bleiben. „Und für wen besser?“
„Die Wohnung ist mein Erbe von der Großmutter“, erklärte Thomas. „Mama meint, sie sollte in der Familie bleiben. Und du … na ja, du verstehst schon. Wir planen keine Kinder. Wozu das alles also?“
„Wozu was?“, hakte sie nach, obwohl sie die Antwort längst ahnte und sie doch nicht akzeptieren wollte.
„Unsere Ehe“, sagte er und seufzte erleichtert, als hätte er endlich eine Last abgeworfen. „Mama sagt schon lange, du passt nicht zu mir. Zu selbstständig, zu sehr auf Karriere fixiert. Selbst dein Borschtsch gelingt nur jedes zweite Mal. Drei Jahre habe ich es versucht, Clara. Jetzt reicht es.“
Clara starrte auf das Display, auf das Foto von Thomas, der ihr von dort entgegenlächelte. Das Bild war im letzten Jahr entstanden, bei einer Reise in den Norden. Damals hatte er glücklich gewirkt. Zumindest hatte sie das geglaubt.
„Thomas“, sagte sie schließlich leise, mit einer Kälte in der Stimme wie auf zugefrorenem Wasser. „Ich habe 1,5 Millionen € in diese Wohnung gesteckt. Ich habe sämtliche Belege und Kontoauszüge. Du kannst mich nicht einfach vor die Tür setzen.“
„Mama hat sich darum gekümmert“, meinte er ausweichend. Im Hintergrund hörte Clara eine vertraute Stimme, dann wechselte das Telefon den Besitzer.
„Clarachen, mein Kind“, begann Sabine Mayer mit ihrem süßlich-ruhigen Tonfall und setzte zu einer Erklärung an, die Clara nur erahnen konnte, während sie reglos im Treppenhaus saß und wartete, was nun folgen würde.