Mit einer kaum wahrnehmbaren Bewegung aktivierte sie die Aufnahmefunktion ihres Handys, das zwischen ein paar Büchern und einer kleinen Vase auf dem Regal lag.
Zunächst klang alles beinahe versöhnlich. Dorothea Winter schenkte Tee ein, sprach über den trüben Himmel, über Kleinigkeiten, über die Notwendigkeit, den eigenen Leuten vergeben zu können. Emilia Hermann saß daneben, sagte kein Wort und stocherte mit dem Löffel in einem Stück Kuchen herum, als hätte sie plötzlich jeden Appetit verloren. Sophie Engel wartete nur darauf, dass die freundliche Fassade endlich Risse bekam.
„Du musst eines begreifen, Sophie“, begann Dorothea schließlich, und ihre Stimme wurde weich, fast schmeichelnd. „Wir gehören alle zusammen. Du solltest dankbar sein, dass wir dich in unsere Familie aufgenommen haben. Lukas hätte sich auch eine unkompliziertere Frau suchen können, eine, die sich besser einfügt. Aber er hat sich für dich entschieden. Und du benimmst dich, als wären wir deine Feinde.“
„Ich sehe Sie nicht als Feinde“, erwiderte Sophie ruhig. „Ich verstehe nur nicht, weshalb ich die Hochzeit Ihrer Tochter aus meiner eigenen Tasche finanzieren soll.“
„Weil du mit meinem Bruder zusammenlebst!“, fuhr Emilia dazwischen. Ihre Stimme war scharf wie Glas. „Du profitierst von seinem Geld, von seiner Wohnung. Die Wohnung läuft übrigens über einen Kredit, den er abbezahlt. Wer bist du überhaupt, dass du hier so tust, als hättest du alles zu bestimmen?“
Sophie sah ihre Schwägerin lange an, ohne sofort zu antworten. Dann wandte sie den Blick zu Lukas. Er saß mit gesenktem Kopf da und schwieg.
„Diese Wohnung wird über einen Kredit bezahlt, den wir beide gemeinsam tragen“, sagte Sophie langsam, als müsse sie einem Kind etwas sehr Einfaches erklären. „Und die Renovierung hier wurde von meinen Ersparnissen bezahlt. Also behalte deine Erfindungen bitte für dich.“
„Mädchen, bitte, jetzt streitet doch nicht“, mischte sich Dorothea ein und hob beschwichtigend die Hände. „Lasst uns sachlich bleiben. Sophie, wir verstehen ja, dass du verletzt bist. Aber versuch auch, unsere Lage zu sehen. Johann Koch hat ein krankes Herz. Er braucht gute Fachärzte, Untersuchungen, Medikamente, und das alles kostet Geld. Wir können die Hochzeitsausgaben nicht allein stemmen. Und Emilia erwartet ein Kind, sie darf sich nicht aufregen. Du bist Ärztin, ausgerechnet du müsstest doch wissen, wie ernst so etwas ist.“
„Mit anderen Worten“, fasste Sophie zusammen, „ich soll die Hochzeit bezahlen, weil Ihr Mann krank ist und Ihre Tochter schwanger?“
„Du sollst deiner Familie helfen“, sagte Dorothea hart. „Oder gehörst du etwa nicht dazu?“
In diesem Augenblick verlor Emilia die Beherrschung. Sie sprang so abrupt auf, dass der Stuhl über den Boden scharrte, und schrie, wobei ihr die Worte geradezu aus dem Mund flogen:
„Du hast meine Hochzeit ruiniert! Du denkst nur an dich! Du bist bloß eine unfruchtbare Glucke, die neidisch auf mein Glück ist! Du wirst nie Kinder haben, und deshalb willst du mir meinen Tag kaputtmachen!“
Danach breitete sich im Zimmer eine Stille aus, die in den Ohren klingelte. Lukas wurde kreidebleich. Dorothea riss zwar gespielt erschrocken die Augen auf, doch Sophie bemerkte in ihrem Blick einen kurzen, zufriedenen Funken. Dieser Satz war nicht einfach herausgerutscht. Er war vorbereitet gewesen.
Sophie erhob sich langsam, ging zum Regal und nahm ihr Telefon an sich. Sie beendete die Aufnahme und steckte das Gerät in die Tasche.
„Dieses Gespräch ist beendet“, sagte sie mit eisiger Ruhe. „Ich möchte, dass Sie meine Wohnung verlassen.“
„Das ist auch meine Wohnung!“, meldete sich Lukas plötzlich.
„Ganz genau.“ Sophie drehte sich zu ihm um. „Und deshalb besprechen wir alles Weitere unter vier Augen. Ohne Publikum.“
Erst als die Wohnungstür hinter den Gästen ins Schloss gefallen war, holte Sophie das Handy wieder hervor und spielte die Aufnahme ab. Die Stimmen erfüllten den Raum. Lukas hörte zu, und sein Gesicht veränderte sich mit jeder Minute. Als Emilias Satz von der unfruchtbaren Glucke erklang, zuckte er zusammen und sah Sophie mit schmerzverzerrtem Blick an. Doch als die Aufnahme endete, sagte er nicht das, was Sophie erwartet hatte.
„Du hast meine Familie aufgenommen?“, fragte er fassungslos. „Du hast sie heimlich belauscht? Ist dir eigentlich klar, wie das wirkt?“
„Ich habe mich geschützt“, antwortete Sophie gefasst. „Und jetzt habe ich einen Beleg dafür, dass deine Angehörigen mich beleidigen und unter Druck setzen, um Geld zu bekommen.“
„Sie haben niemanden unter Druck gesetzt!“, schrie Lukas. „Sie haben um Hilfe gebeten! Ganz normal, menschlich! Und du machst daraus irgendeinen Kriminalfall!“
Er lief im Wohnzimmer auf und ab, fuhr sich immer wieder mit beiden Händen durchs Haar, und Sophie begriff plötzlich, dass der Mann vor ihr ihr fremd geworden war. Das war nicht mehr der junge Mann, mit dem sie damals beim ersten Treffen ins Kino gegangen war. Nicht der Mann, der ihre Hand gehalten hatte, als sie nach einer langen Nachtschicht aus der Klinik gekommen war. Vor ihr stand jemand anderes. Gebrochen. Abhängig vom Urteil seiner Mutter. Bereit, seine Frau zu opfern, nur um weiterhin der gute Sohn zu bleiben.
„Du musst dich entschuldigen“, sagte Lukas schließlich und blieb stehen. „Entschuldige dich und bezahl wenigstens die Hälfte. Dann beruhigt sich Mama wieder. Sie ist nicht nachtragend. Wir bekommen das schon hin.“
„Ich werde nichts bezahlen“, entgegnete Sophie. „Und ich habe auch keinen Grund, mich zu entschuldigen.“
„Dann müssen wir ernsthaft über unsere Zukunft reden“, sagte Lukas, und seine Stimme wurde kalt. „Wenn du meine Familie nicht respektierst, sehe ich keinen Sinn darin, so weiterzumachen.“
Genau in diesem Moment vibrierte Sophies Telefon. Auf dem Display erschien eine Nachricht von Emilia Hermann. Ihre Schwägerin hatte ihr den Link zu einem teuren Brautkleid geschickt. Darunter stand: „Du könntest dich ruhig mal erkenntlich zeigen, arm wirst du davon nicht. Na gut, ich verzeihe dir, wenn du alles ordentlich regelst.“
Sophie hielt Lukas das Handy hin. Er las die Nachricht, dann wandte er den Blick ab.
„Das sind nur Gefühle“, murmelte er. „Sie meint das nicht böse.“
Da sagte Sophie nichts mehr. Sie ging ins Schlafzimmer, öffnete den Kleiderschrank und begann, Lukas’ Sachen herauszunehmen. Hemden, Jeans, Pullover legte sie ordentlich in eine große Reisetasche. Lukas stand im Türrahmen und starrte sie mit vor Entsetzen geweiteten Augen an.
„Was machst du da?“, fragte er.
„Ich packe deine Sachen“, sagte Sophie, ohne sich umzudrehen. „Du fährst zu deiner Mutter. Dort liebt und schätzt man dich. Und ich brauche Zeit zum Nachdenken.“
„Du kannst mich nicht einfach rauswerfen!“, rief Lukas. „Das ist unsere gemeinsame Wohnung!“
„Eben deshalb gehst jetzt du.“ Sophie zog den Reißverschluss der Tasche zu und stellte sie in den Flur. „Ich bleibe hier. Wenn du möchtest, kannst du vor Gericht ziehen und eine Aufteilung verlangen. Aber im Moment ist es besser, wenn du bei deiner Mutter bist.“
Sie öffnete die Wohnungstür und wartete schweigend, während Lukas seine Schuhe anzog. Lange blieb er unschlüssig stehen, als rechne er damit, dass sie im letzten Augenblick nachgeben würde. Schließlich packte er die Tasche und trat ins Treppenhaus hinaus.
„Das wirst du noch bereuen“, sagte er zum Abschied. „Du zerstörst unsere Familie.“
Die Tür fiel zu. Sophie lehnte sich mit dem Rücken gegen die Wand und schloss die Augen. Plötzlich war es still in der Wohnung. Nur aus der Küche drang das gleichmäßige Tropfen eines nicht richtig zugedrehten Wasserhahns. Sie ging hinüber, drehte den Hahn fest zu und setzte sich auf einen Hocker. Gedanken hatte sie keine. Da war nur Müdigkeit. Eine schwere, alles ausfüllende Erschöpfung, wie nach einem Einsatz auf der Intensivstation, wenn ein Patient trotz aller Bemühungen der Ärzte doch gestorben war.
Die folgenden zwei Wochen wurden zu einem einzigen Albtraum. Dorothea Winter rief jeden Tag an und wechselte dabei ihre Rolle wie andere Menschen die Kleidung. Mal drohte sie Sophie damit, vor Gericht eine Vermögensaufteilung zu erzwingen und sie mit leeren Händen zurückzulassen. Dann wieder sprach sie mit süßlicher Anteilnahme von der armen, verwirrten Schwiegertochter, die nur den richtigen Rat brauche. Ein anderes Mal versprach sie, Lukas werde bald eine normale Frau finden, während Sophie für den Rest ihres Lebens allein bleiben würde.
Emilia Hermann stand ihrer Mutter in nichts nach. In den sozialen Netzwerken veröffentlichte sie Beiträge darüber, wie schwer es sei, eine Hochzeit vorzubereiten, wenn gerade die Menschen, die einem nahestehen sollten, einem ständig Steine in den Weg legten.