„Und ich allein bestimme, wer hier wohnt.“
„Clara, bist du völlig von Sinnen?“
„Nein“, sagte sie, und zum ersten Mal seit langer Zeit klang ihre Stimme nicht erschöpft, sondern fest. „Ich bin endlich wieder bei Verstand.“ Sie deutete zur Wohnungstür. „Ich lasse es nicht länger zu, dass man mich in meinen eigenen vier Wänden behandelt, als wäre ich nichts wert. Und meine Arbeit gleich mit. Ihr packt jetzt eure Sachen und geht.“
„Clara Engel, das meinst du doch nicht ernst“, sagte Lukas Otto und wollte nach ihrer Hand greifen.
Sie zog sie sofort zurück.
„Doch. Genau so meine ich es. Ihr habt eine Stunde, um alles zusammenzusuchen.“
„Aber sie ist meine Mutter! Wohin soll sie denn?“
„Darüber hätte sie nachdenken können, bevor sie meinte, mich in meiner eigenen Wohnung herumkommandieren zu müssen.“ Clara verschränkte die Arme vor der Brust. „Eine Stunde. Danach rufe ich die Polizei und lasse euch ganz offiziell hinausbegleiten.“
Dorothea Schwarz riss entsetzt die Hände hoch.
„Lukas Otto! Hörst du, was sie da sagt? So spricht sie mit mir?“
„Mama, bitte, beruhig dich erst einmal …“ Lukas Otto sah hilflos zu ihr hinüber.
„Beruhigen? Sie setzt uns vor die Tür! Einfach so!“
„Nicht vor irgendeine Tür“, erwiderte Clara eisig. „Ihr könnt zurück in das Haus auf dem Land, aus dem ihr gekommen seid. Oder ihr mietet euch etwas. Findet eine Lösung, wie ihr wollt. Nur hier bleibt ihr nicht.“
Damit drehte sie sich um, ging in ihr Zimmer und schloss hinter sich ab. Von der anderen Seite der Wand drangen empörte Stimmen herüber, schwere Schritte, das Knallen von Schranktüren. Clara setzte sich an ihren Schreibtisch, starrte auf den Bildschirm und versuchte zu arbeiten, doch ihre Finger zitterten zu stark.
Etwa zwanzig Minuten vergingen. Dann hörte sie, wie Lukas Otto begann, Koffer über den Flur zu ziehen. Dorothea Schwarz jammerte, schniefte, murmelte Vorwürfe vor sich hin — aber sie packte. Clara blieb reglos auf ihrem Stuhl sitzen und lauschte den Geräuschen, mit einem Gesicht, das sie selbst nicht wiedererkannt hätte.
Nach weiteren vierzig Minuten klopfte es.
„Clara. Mach bitte auf.“
Sie entriegelte die Tür. Lukas Otto stand davor, die Augen gerötet, das Gesicht blass.
„Du willst wirklich, dass ich gehe?“
„Ja.“
„Für immer?“
„Ja.“
Er nickte langsam, als hätte er die Antwort zwar erwartet, aber dennoch gehofft, sie nicht zu hören. Dann wandte er sich ab und ging in den Flur. Clara folgte ihm. Neben der Garderobe standen Koffer, Taschen, Plastiktüten. Dorothea Schwarz zog gerade ihren Mantel an und schniefte dabei laut genug, damit es niemand überhören konnte.
„Ich hoffe, du findest jemanden, der es mit dir aushält!“, schleuderte sie Clara zum Abschied entgegen. „Frauen wie dich verlassen die Männer früher oder später!“
Clara antwortete nicht. Lukas Otto öffnete die Wohnungstür, trug die Koffer ins Treppenhaus und kam dann zurück, um seiner Mutter zu helfen. Dorothea Schwarz ging mit erhobenem Kopf an ihrer Schwiegertochter vorbei, als sei sie diejenige, der ein großes Unrecht geschehen war.
Dann fiel die Tür ins Schloss.
Clara war allein.
Sie blieb mitten im Wohnzimmer stehen und hörte in die Wohnung hinein. Kein Lärm. Keine Vorwürfe. Niemand, der ohne anzuklopfen in ihr Zimmer platzte. Nur aus der Küche kam das leise, gleichmäßige Brummen des Kühlschranks.
Langsam trat sie ans Fenster und sah hinunter. Lukas Otto verstaute mit seiner Mutter die Taschen im Auto. Einige Minuten später fuhr der Wagen vom Parkplatz.
Clara kehrte in ihr Zimmer zurück, setzte sich vor den Rechner und betrachtete das unfertige Projekt. Fußzeile anpassen. Mobile Ansicht prüfen. Dateien auf den Server laden. Drei, vielleicht vier Stunden Arbeit.
Sie spreizte die Finger, atmete tief durch, zog die Tastatur näher zu sich heran und begann. Nach und nach ordneten sich ihre Gedanken. Das Zittern verschwand aus ihren Händen. Sie verschob Elemente auf dem Bildschirm, stimmte Farben ab, kontrollierte Zeilen im Code, korrigierte Abstände.
Niemand riss die Tür auf. Niemand brüllte, sie solle sofort alles stehen und liegen lassen und einkaufen gehen. Niemand nannte sie faul, kalt oder egoistisch.
Clara arbeitete bis zehn Uhr abends. Dann war das Projekt fertig. Sie lud es hoch, schickte dem Kunden die Nachricht und lehnte sich im Stuhl zurück. Für einen Augenblick schloss sie die Augen.
Ja, sie war nun allein. Ohne Ehemann. Ohne diese Familie in ihrer Wohnung. Aber sie hatte etwas zurückbekommen, das wichtiger war als jede Fassade: die Herrschaft über ihr Leben, über ihre Zeit, über ihren Raum. Niemand würde ihr noch einmal vorschreiben, wie sie sich in ihrem eigenen Zuhause zu verhalten hatte.
Sie stand auf, ging in die Küche und setzte Wasser für Tee auf. Mit der Tasse in den Händen ließ sie sich am Tisch nieder und blickte hinaus. Die Lichter der Stadt schimmerten in der Dunkelheit, irgendwo in der Ferne zog ein Auto vorbei.
Stille.
Frieden.
Freiheit.
Das Telefon blieb stumm. Lukas Otto rief nicht an.
Und Clara Engel fühlte sich gut.