Geld, Selbstvertrauen, der Glaube daran, überhaupt noch einmal auf die Beine zu kommen — alles scheint einem zwischen den Fingern zu zerrinnen. Und dann findet man irgendwo am schmutzigen Straßenrand einen goldenen Hund, der einen aus der Dunkelheit zieht, ohne dass man sofort begreift, wie sehr er das eigene Leben verändert. Erst viel später merkt man, dass man wieder freier atmet.
Alexander Brandt trat leise aus dem Haus. In den Händen hielt er eine Decke, die er Julia behutsam um die Schultern legte.
„Du holst dir noch eine Erkältung.“
Sie schüttelte den Kopf und lächelte, ohne den Blick vom Garten abzuwenden.
„Nein. Mir ist warm.“ Dann nickte sie in Richtung der Verandastufen. „Sieh nur, Lord hat Mia schon wieder einen Hausschuh geklaut.“
Alexander folgte ihrem Blick. Der Hund sprang mit hoch erhobenem Kopf über den Rasen, als hätte er eine kostbare Beute erobert, während Mia lachend hinter ihm herlief.
„Weißt du“, sagte Alexander trocken, „ich habe mein ganzes Leben davon geträumt, dass gestohlene Hausschuhe einmal das größte Problem in meinem Haus sein würden.“
Julia lachte auf.
Dieses Lachen war hell, frei und leicht. Es glitt über den Garten, über das alte Haus, über die Bäume, deren Blätter im Oktoberwind tanzten — und über die Stadt, in der Julia einst alles verloren hatte, nur um sich selbst wiederzufinden.